Бродяга. Путь ветра

Голова слегка кружилась от слабости и долгого лежания, ноги несли плохо – но все же несли. Из комнаты, где была его постель – в светелку (стекло было здесь дорогим, так что оконные проемы закрывали добротно сотканные полотнища Силы – и от стужи, и от лихого человека, если он, вконец свихнувшись, надумает вломиться в дом чародея).

Оттуда – в сени, безоконные, но удивительно светлые, полные свежего, напоенного травами воздуха. И дальше – на крыльцо-террасу, на звук, привычный… но не совсем.

Во дворе рубили дрова. Топливо нужно было только для кухни – дома в этой деревне обогревали подземные источники. Но старая ветвистая яблоня, поваленная зимними ветрами, так или иначе была обузой для подворья…

Рубили, видать, на всю деревню – хоть и велика семья у Иггара, не верится, что сноровистой Ривве с дочерьми понадобится так много дров на готовку…

Рубили голыми руками, шумно выдыхая в такт – и чурбаки распадались надвое, и только мастер мог заметить в момент удара голубую вспышку шинда г'фари, «бесплотного лезвия».

Происходящее здорово напоминало одну из тренировок Эльды на Торинге. Только вот ученики были постарше, было их всего трое, да и Торинг был отсюда в сотнях морских вьёрр – или в паре месяцев пути сушей… хотя кто ж так меряет расстояние до острова?

Иггар вышел из кухонных дверей, потянулся и, мягко переступая, подошел к одному из дровосеков. Понаблюдал, одобрительно кивнул, и, от души хлопнув по плечу, пошел к другому, белобрысому здоровяку, который никак не мог справиться со своим чурбаном и даже ушиб кисть от усердия.

– Заставь дурня… – вздохнул Иггар почти ласково. – Который раз показываю: не в силе дело, а в мягкости. Смотри…

Подбросив чурбачок в воздух, мастер взмахнул руками, словно стряхивая с пальцев воду – и на тронутую изморозью почву лег ворох аккуратных душистых лучинок.

– Здорово, – искренне похвалил Ян.

Иггар обернулся, довольно усмехаясь.

Детина тем временем подтащил другое бревно – немалое, сучковатое, с торчащей веткой – и сунул его в руки Бродяге.

– Может, наш гость пожелает силу показать? – простодушно осведомился он.

– Думай, что говоришь, Бьёрн! – взъярился хозяин. – Сегодня только встал, неделю отлежав, а ты ему – «силу покажи»!

– Говорят, он тебе жизнь спас, – сконфуженно забормотал парень. – Слухи ходят – великий мастер! Только ж рукой махнуть…

– Ежели кому тут помахать руками и надо, то это тебе, – буркнул Иггар сердито и добавил:

– Бревно забери, олух!

Бьёрн обескуражено пожал плечами и подхватил чурбан из рук Яна – да тут и присел, разинув рот: на мертвой ветке появились нежные зеленые листья.

– Пока земля прогреется, держите в тепле, в воду поставив, – проговорил Бродяга, поправляя куртку. – Будет вам новая яблонька. А насчет удара – слушай, Бьёрн, мастера Иггара. Да повнимательней слушай…

И неловко пошатнулся, чувствуя: прав был Иггар, рано фокусы показывать…

Иггар оказался рядом. Чуть пригнулся, поймав Яна плечом.

– Давай-ка, приятель, пойдем присядем. Поговорим… Опирайся, не боись – я тебя на этом плече от самого ущелья сюды донес, ужо до дома дотащу как-нибудь...

* * *

– …Ну, а что было делать? Ждать, пока грролфы нас в море скинут? Или пока в Шессергарде додумаются до чего похлеще?..

Ян молчал, слушая рассуждения однокашника. Вырос Иггар, заматерел… но в чем-то оставался тем самым запальчивым подростком, что когда-то влез в драку, заступившись за Бездаря.

– Я ж на письма им, – продолжал тем временем Иггар, имея в виду уже явно не Шессер, – пергамента извел – три шкуры. В ответ – ни гу-гу. Послал кристалл, прямым броском – неделю после того пластом лежал... В аккурат через неделю и удостоили ответа. Мол, все понимаем, но прислать никого не можем, самим потребны. «Для нужд Ордена»!

Ян вспомнил обгорелую поляну у реки. Не там был нужен Энтви, ох не там!

– Ну, и начал я советовать. Тому одно, тому другое. Потом староста и говорит: «Мастер, сын мой старший на гроллфов с рогатиной ходит, беспокойно мне за него. Подучить бы...» Так и начал... кхм... подучивать. На Острове, пожалуй, не сильно порадовались бы...

Сказано это было очень и очень мягко. Если бы слух о самовольном учительстве Иггара достиг Торинг-Фора, это, скорее всего, сочли бы мятежом. И уж тогда у Ордена нашлись бы два-три боевых мага для отправки в Свартан. Только Иггар точно не порадовался бы прибытию коллег...

– Не о том беспокойся, дружище, – Ян пристально посмотрел в прищуренные глаза хозяина. – За то, что меня приютил да выходил, не то что посох – голову потерять можно. Знаешь?

– А то, – хитро улыбнулся Иггар. – Как и то, что за твою голову – точнее, то, что на ней надето – не только прощение выпросить можно, а и право основать тут филиал Школы... Только я ни чужой жизнью, ни своей совестью сроду не торговал. И торговать – не буду! – закончил свартанец неожиданно резко, хлопнув ладонью по колену.

– Спасибо… спасибо, друг, – ответил, помедлив, Ян. – Думаю, я смогу остаться у тебя на время – и помочь, чем сумею.

* * *