С тех пор, как он решил не отпускать Кьяру, позволив своему чувству разрастаться и дальше — Ровер совершенно перестал понимать, что с ним твориться. Если раньше он сам устанавливал правила игры: соблазнить, переспать, бросить. То теперь он неистово барахтался в океане своих эмоций, не зная в какой стороне берег, переживая приливы и отливы, а то и вовсе уходя под воду. Если до этого Кьяра просто нравилась ему, и у них был неоднократный секс, то сейчас, когда он понял, что любит её — ему почему-то иногда было достаточно просто млеть, глядя на неё, не произнося ни слова. Временами он нарочно избегал её, потому что тоска по ней начала приносить ему изощренное удовольствие. И он постоянно думал о Кьяре.
Вот только и вывести его из себя Кьяра теперь могла гораздо быстрее. Скворанские эмоции вспыхивали с пол оборота, и прийти в себя было намного сложнее, потому что каждое её слово, каждый взгляд воспринимался намного ближе к сердцу, острее, болезненней. Его любовь не пришла к нему — она потекла у него по венам.
По лицам Яра и Тана можно было понять, что они предполагали подобное развитие отношений между этими двумя. И, похоже, Яру в последнее время приходилось постоянно сдерживать себя, чтобы не отвесить пару едких комментариев в их адрес.
В очередной раз, внутренне отмахиваясь от своего навязчивого сарказма, покусывая губу и закатывая глаза:
— Куда теперь, капитан? — спросил Яр.
— Заглянем на Терру, — ответил Ровер, как можно равнодушней, но взгляд, который он послал друзьям — говорил о чём-то большем, понятном лишь скворанам.
— А мне какое ты дашь задание? Если я в твоей команде — я не должна быть гостем на корабле.
— Нет, ты будешь нашим талисманом, — не выдержав, вставил Яр, усмехнувшись. — Элементом вдохновения и домашнего уюта.
— Следи за радаром, — покосившись на девушку, бросил ей Ровер, словно пытаясь про себя понять, как же ему выражать своё отношение к ней в присутствии всё подмечающих друзей, которые потом не прочь поиронизировать на эту тему. Ведь все знали, что изначальные заигрывания были связаны с пари. Но теперь шутки для Ровера закончились. Ощущение важности его нового чувства сделало его замкнутым — ещё одна крайность в скворанском поведении.
Ровер упрямо не хотел признаваться в своей любви, и в тоже время ему было необходимо, чтобы Кьяра была рядом, видеть, слышать, прикасаться к ней. Хотя иногда её взгляды вводили его в ступор, и вся прошлая жизнь теряла логику. Его роверскую логику. Даже эту ночь он провёл в рубке, пытаясь разобраться с бурей своих эмоций, которые теперь тоже необычайно трансформировались.
Формально Терра принадлежала космотории коалиционного союза. Возле неё постоянно патрулировали имперские крейсеры, но этот факт не помешал пиратам и космическим скитальцам устроить на ней свои притоны и транзитные базы. Здесь же находился и заработавший себе дурную славу черный пиратский рынок.
— Ты сидишь с таким лицом, будто обделалась, но боишься в этом признаться, — бросил Тан, взглянув на Кьяру, сидящую напротив него за столиком. И ему пришлось ещё раз выразительно кашлянуть, чтобы она поняла, что это он обращается к ней.
— Да, мне не нравится эта планета, с её сомнительной репутацией и контингентом, который тут шастает, — с брезгливостью выдавила в ответ Кьяра, бросая взгляды полные неприязни то в одну, то в другую сторону, сидя в баре, который больше напоминал бордель на краю галактики.
— Ну, конечно же, не нравиться. Здесь же столько отбросов, как бы не испачкаться, — с иронией протянул Яр. — Не бойся, детка, эти страшные дядьки не посмеют тебя обидеть. Я им не позволю.
В ответ Кьяра лишь передразнила его, скорчив мину.
— Послушай, — Ровер обнял её одной рукой, придвинувшись ближе. И оба, в тот час же, ощутили взбудораживающий их трепет, мегатронным разрядом, промчавшийся между ними. Притяжение было настолько сильным, что, не сдержавшись, Ровер поцеловал её в губы долгим поцелуем. — Расслабься, Колючка, здесь не все такие плохие, как кажется на первый взгляд. Взять хотя бы нас. Да, иногда тут попадаются вооруженные до зубов мрачные типы неопределенной народности. Да, некоторые из них не очень следят за модой и средствами гигиены, но это их свобода. Как и наша быть здесь, правда?
Кьяра даже не успела ничего ему сказать в ответ, потому что именно в этот момент, к Роверу подплыла полуголая девица с выпирающей грудью необъятных размеров, беззастенчиво плюхнувшись ему на колени.
— Ровер, как же я рада снова видеть тебя здесь, — томно промурлыкала она, лаская пальцами ему затылок. — Я скучала, террианские декады длятся чуть ли не целую вечность. Пойдем со мной, бродяга, я, как всегда, помогу тебе расслабиться, и даже сделаю скидку сегодня.
Потрясённая Кьяра, с лица который спала вся краска, наблюдала как Ровер поднялся, и обнимая виляющую задом девицу уединился с ней в отдельной кабинке. Сначала у неё перехватило дыхание, затем эмоции накрыли шокированную Кьяру с головой, перекрывая ей доступ к разумному анализу или каким-то другим допущениям в данной ситуации.