Бродяги

– А я хочу посмотреть на этого недоучку. Вызов был очень сильный, но при этом грубо сработанный. Такое впечатление, что… – Он замолчал и уставился вверх. – Это у меня в глазах троится, или здесь не одна луна?

Дилла всмотрелась в переплетение веток над головой.

– Верно, три луны. Надо же! Да еще и полнолуние. Неудивительно, что местная нежить разгулялась. Слушай, а ты можешь найти этого мага?

– Скорее всего. Но нам лучше выждать до утра.

– А может, лучше убраться отсюда подальше? Вдруг он нас ищет?

– Я начертил защитный круг. А если мы начнем двигаться, мне будет труднее нас укрывать. У тебя еще еда осталась?

Дилла сбросила котомку, достала мешочек с изюмом. Лейн заурчал от удовольствия. Вой сместился куда-то вправо, но не приблизился. Дилла проверила, легко ли выходят кинжалы из ножен.

– Ты круг широко очертил?

– На три шага. – Лейн, не прекращая жевать, вытащил нож, положил рядом, лезвием от себя.

Дилла прищурилась, разглядывая отразившие лунный свет руны.

– Холодное железо? Как ты его носишь?

– У меня ножны из кожи огненного полоза.

– Из шкуры василиска было бы надежнее. – Дилла не боялась холодного железа, но ее любимые кинжалы были с серебряными насечками. Она немало намучилась, пока подобрала для них подходящие ножны, сквозь которые серебро не жгло её.

– Зато полоза не надо убивать, он сам сбрасывает кожу, – возразил Лейн.

– Нашел кого жалеть! Или тебе нравится превращаться в камень?

– У василисков это просто защитная реакция! – Лейн приподнялся на локтях и сердито посмотрел на Диллу. – Это их природное свойство. И первыми они никогда не нападают. А расколдовать окаменение проще простого.

– Ага, если поблизости окажется маг жизни! И если будет, чем ему заплатить. – Дилла сплюнула. – Одна такая тварь полдеревни в статуи превратила. И никто не почесался им помочь. Конечно, откуда у нищих горцев деньги!

– Василиски не селятся рядом с людьми. – Лейн бросил ей наполовину опустевший мешочек. – Его, должно быть, специально туда приманили, чтобы кому-то отомстить.

"И я даже знаю, кому!" – Дилла вспомнила, с каким трудом справилась с проклятой тварью. Вопреки утверждению Лейна, василиск первый на неё кинулся. Пришлось драться вслепую с обезумевшей ящерицей, вооруженной трехдюймовыми когтями. Это был первый случай, когда Дилла заподозрила, что сёстры хотят от нее избавиться. Но доказательств у неё до сих пор нет. А если бы и нашлись? Убей она кого-то из сестер, мать бы никогда не простила. Из посмертия бы прокляла.

Дилла высыпала на ладонь остатки изюма. Кинула в рот, принялась старательно жевать, заглушая горький привкус – то ли от гоблинского зелья, то ли от воспоминаний. Притихший Лейн лежал неподвижно, закрыв глаза.

– Ты что, опять обиделся? – не выдержав непонятного молчания, спросила Дилла.

– Я слушаю землю. – Он открыл глаза. – Здесь война была. Очень мерзкая война. Повсюду шрамы от огня. И они до сих пор болят.

– Надеюсь, ты не собираешься лечить целый мир?

– У меня нет столько сил. – Он сел, посмотрел на свои руки и зажал их подмышками. – Но ты была права со своим предчувствием. Этот мир… его почти убили.

– Ты можешь уйти, – тихо сказала Дилла. – Я и сама справлюсь.

– Какая разница, где прятаться? – Лейн криво усмехнулся. – По крайней мере, здесь меня точно искать не станут.

– Искать? – насторожилась Дилла.

– А ты как думала? Придвен уже наверняка нажаловалась отцу, что я напал на нее, чуть не убил, ограбил, да к тому же разрушил ее подгорный дворец. И сбежал, что лишний раз подтверждает мою вину.

– Почему же ты не остался? Оправдался бы.

– А смысл? Я всё равно собирался уходить со дня на день. Так даже лучше – пусть про меня страшные сказки рассказывают.

"Темнишь ты что-то!" – Дилла поколебалась, но решила больше не расспрашивать. У каждого свои тайны. Кто она такая, чтобы Лейн перед ней душу выворачивал?

– Но разве возможна погоня на Дорогах?

– К сожалению, да. – Лейн вздохнул. – Но в нижние миры они сворачивать не станут. Проверят подходящие места на средней Дороге, может, слежку установят на перекрестках.

– Подходящие места? – переспросила Дилла.

– Отец знает, в каких мирах я бывал, – пояснил Лейн. – И где у меня лучше всего получается колдовать. Где живут… – он замолчал.

– Где живут твои друзья, что ли?

– У меня нет друзей.

– Теперь есть, – Дилла сказала это, не задумываясь. И тут же торопливо добавила. – Только не подумай, что я навязываюсь. Но если ты всё равно решил здесь задержаться…

Лейн серьезно посмотрел на нее.

– Я польщен, леди Дилла. И принимаю твою дружбу. – Он церемонно наклонил голову и протянул ей руку.

Дилла торжественно сжала узкую ладонь. Может, она и пожалеет об этом жесте, но вдвоем всяко лучше, чем одной. А Лейн – не худший спутник. Был бы он еще покрепче, а то опять пальцы дрожат.

– Ты отдохни, я подежурю, – предложила она. – Или ты не можешь спать ночью?

– Мне всё равно. Могу вообще не спать сутками. – Лейн зевнул, улегся поудобнее и накрыл голову полой камзола. – Разбуди, если что.