Бродяги измерений

– Отчасти да, но доля правды в этих мифах есть. Дело в том, что люди часто почему-то боятся магии, и всего что с ней связано. Они окутывают её мифами, легендами, и ставят под запрет. В то же самое время, другие виды, более терпимо относятся к магии, и даже всячески поощряют занятие нею, что приводит к более широкому её развитию. Хотя я знаю несколько миров, населенных эльфами и вампирами, где магия загнана в подполье, и там очень боятся пришельцев из других миров, владеющих магией. При возможности он стараются изловить таковых, и уничтожить.

– Это касается не только людей, но и драконов, – вставил Квирт. – У нас тоже есть миры без магии.

– Вот видишь, – довольно сказала Алеандра, – никакого преимущества по магии нет ни у одного вида. Просто есть еще одно обстоятельство, заставляющее думать о несуществующих преимуществах. Если в мир, заселенный плохо владеющими магией людьми, попадает, например, вампир, то он, как правило, хорошо владеет магией, потому как без неё путешествовать по мирам невозможно. И у людей слаживается такое впечатление, что все вампиры хорошо владею магией. Это дает еще один повод наделить всех существ, попадающих в ваш мир, огромными магическими способностями. Одним словом, такие легенды от невежества.

– Понятно, – протянул землянин. – У нас есть такие поговорки: сказка ложь, да в ней намек, и, у страха глаза велики.

– Именно так и есть.

Контрабандист сидел некоторое время задумавшись. Выходит, от обычных людей, большинство тех существ, которыми люди пугали друг друга, не очень-то отличаются. И они, оказывается, не такие уж и страшные.

– А магические способности передаются по наследству? – спросил он, вскинув голову.

– Конечно! – в одни голос воскликнули дракон и вампирша.

– Говори ты Квирт, – улыбнувшись, уступила герцогиня, – я же вижу, как тебе хочется высказаться.

– Спасибо. Я действительно хотел сказать, что магические способности у всех разные, и они могут передаваться по наследству. Наши предки знали об этом уже много миллионов лет тому назад. Согласно легендам, и сохранившимся до наших дней записям, мы знаем, что наши предки даже выводили новый вид драконов, с большими магическими способностями. Иметь потомство разрешалось только тем драконам, кто хорошо владел магией. И теперь в нашем роду, даже младенцы рождаются магами, – с гордостью закончил дракон.

– Я тоже слышала такие истории, правда, уже в других мирах, – сказала Алеандра. – Бывали случаи, когда те, кто плохо владел магией, или не владел нею вообще, бунтовались и истребляли магов, а на магию накладывали запрет. Так, по-видимому, и появлялись закрытые для магии миры.

– Алеандра, а как в твоем мире относятся к магии?

– С уважением. Насильно её не насаждают, но поощряют занятие нею. У нас тем, кто не является потомственным магом, приходится очень много трудиться, чтобы стать ним. А это хлопотное и затратное дело, так что многие не утруждают себя этим.

– А ты потомственный маг?

– Да, я потомственная колдунья, – со сдержанной гордостью ответила герцогиня.

Контрабандист уже перестал коситься на её немного жутковатые улыбки, но кой-какой осадок все же остался. И раз уж он начал дознание, то нужно было выяснять все до конца. Последовал новый вопрос:

– Говорят, что если вампир укусит обычного человека, то он так же превратится в вампира. Это правда, или тоже домыслы?

– Конечно домыслы! Я так часто сталкивалась с подобной ерундой, что перестала удивляться, что люди в это верят. Это возможно только в том случае, если человеку, с помощью магии придать определенные особенности. Но для этого не обязательно быть вампиром, и кусать кого-то. Такой обращенный, конечно, не станет настоящим вампиром, а только получит внешнее сходство. И любой мало-мальски грамотный маг, вернет измененному нормальный облик. Я думаю, что такие слухи распространяют сами вампиры, чтобы нагнать страху на население того мира, который они часто посещают.

– Ты сама такого никогда не проделывала? – поинтересовался Квирт.

– Было дело, – не смутилась Алеандра. – Во времена своей бурной молодости от меня можно было ожидать всего чего угодно. Когда мы получаем доступ к измерениям, то чувство свободы и вседозволенности пьянит, словно крепкое вино. Верно Квирт?

Дракон задергал хвостом и опустил голову, словно нашкодивший щенок, ему явно тоже было чего стыдится. Но Алекс не хотел переводить разговор на него, еще не исчерпались вопросы по человеческим расам вообще, и про вампиров в частности:

– Ты говорила про ошибки молодости, но ты и сейчас выглядишь совершенно молодой. Сколько же тебе лет, если не секрет?

– Вообще-то, дамам не принято задавать такие вопросы, – лукаво сказала вампирша, – но я дам тебе возможность угадать.

– Сорок? – принял игру контрабандист.

– Очень холодно, – кровожадно улыбнулась герцогиня.

Землянин осторожно продолжил:

– Сто?

– Теплее, но совсем чуть-чуть.

– Триста?

– Еще теплее.

– Неужели пятьсот лет? – не мог поверить Алекс.

– Еще добавь, – не сдавалась Алеандра.

– Тысяча! – рубанул человек.