Бродяги (СИ)

— Подавятся! — Гоблин посуровел. — Ты вот что… От единорога подальше держись. Они демонов на дух не переносят. Если совсем припрет, крикни "Дика!" Это имя её. Может, не сразу кинется. И поглядывайте там. Если заметите таких… — Он показал рукой на уровне своего плеча. — Вроде фавнов — рыжих, с рожками — не трогайте. Ни в коем случае.

— Ясно. — Дилла спокойно кивнула. — А кто они?

— Потом объясню. Главное — не трогайте. Они любопытные, но невредные.

— И много их?

— Было трое. Сколько сейчас — не знаю. Если Кедар про них спросит, а он точно спросит, скажите, что видели мельком кого-то похожего. Если попросит поймать — соглашайтесь, но выполнять заказ не спешите. Лес большой, там неделями блуждать можно.

— Ты слишком много командуешь и слишком мало объясняешь, — Дилла уловила наверху легкий шорох и повысила голос. — Так дальше продолжаться не может!

— В жизни всё может быть. — Бор кисло усмехнулся. — Главное, чтобы жизнь продолжалась. Увидимся.

И он закрыл за собой дверь. Дилла задвинула засов, выглянула в окно, убедилась, что Бор действительно ушёл, и побежала на второй этаж, перепрыгивая через три ступеньки. Рыжик стоял возле двери в комнату Лейна, опасливо тыкал пальцем в табличку и тут же отдергивал руку. От таблички каждый раз отскакивала искра.

— Нельзя! — Дилла шлепнул его по руке. — А то Лейн рассердится и посадит тебя в бочку с водой!

Рыжик взвизгнул и обхватил Диллу за ногу. Потерся об неё мордочкой. Короткий, как у олененка хвостик смешно закрутился.

— Ах ты, подлиза! — Дилла потрепала его по ушам и подтолкнула к лестнице. — Пошли, завтракать будем.

Рыжик кубарем скатился вниз. Подпрыгнул и снова взбежал наверх. Ступеньки сыграли что-то бесшабашно-весёлое. Рыжик замычал, явно пытаясь подпевать. И козленком заскакал туда-сюда по лестнице. Дилла терпеливо ждала. Спешить некуда, а смешные ужимки этого чудика отвлекают от непростых мыслей.

Наконец Рыжик спустился окончательно, погладил нижнюю ступеньку и подскочил к Дилле, вопросительно заглядывая в глаза.

— Поешь, и хоть весь день по лестнице бегай, — сказала она, мысленно прощаясь с тишиной в доме. Но что поделаешь? Выпускать Рыжика нельзя, а норов у него беспокойный, пусть хоть чем-то займется. Как там Бор выразился? "Любопытные, но невредные"? И весьма ценные, должно быть, если нужны Кедару. Неужели их всех изувечили?

На кухне Рыжик уверенно забрался на табуретку и схватил ложку.

— Так ты домашний? — Дилла успокоилась. Значит, охотиться ради него за синими курами не придётся. — Сейчас кашу дам. Только сначала вымой руки.

Рыжик неохотно положил ложку. К лохани подобрался бочком, с опаской. Мазнул кончиками пальцев по воде, потер ладошки и продемонстрировал Дилле. Кисти рук у него были без шерсти, с по-детски нежной кожей.

— Ладно уж, лопай. — Дилла поставила на стол две тарелки с кашей. Свою посолила, Рыжику добавила ягод.

С ложкой Рыжик управлялся сноровисто и ел всё, что ему придвигала Дилла. Иногда подолгу застывал, держа пищу во рту, словно вспоминал вкус. Или сравнивал с чем-то. Молоко выпил жадно, схватив кружку двумя руками.

Когда Дилла убрала со стола, Рыжик вздохнул, слез с табурета и обошел кухню. Потрогал всё, до чего сумел дотянуться. Дилла приглядывала за ним вполглаза. Вчера она так и не удосужилась починить одежду, бросив куртку и штаны сохнуть у очага. Самое время заняться.

Игла-самошейка не подвела, справившись с кожей не хуже, чем с шёлком. Дилла залюбовалась её работой. И вдруг Рыжик просительно замычал.

— Чего тебе?

Задрав голову, Рыжик заинтересованно рассматривал развешенные Лейном пучки травы. Показал на них пальцем.

— Зачем? Ты же не травоядный. — Дилла встряхнула куртку. Как новенькая! — На вот, сделай себе домик.

Она накрыла его курткой. Рыжик замер, потом радостно заугугал изнутри. Дилла вставила в иглу новую нитку и сделала первый стежок на изодранных штанах. Рыжик тихонько возился под курткой. Игла мелькала, сращивая прореху. Мысли Диллы снова вернулись к Лейну. Где он? Как он? С кем он?

Нет! Она тряхнула головой. Надо отвлечься. Разгадать хотя бы одну из накопившихся загадок, к примеру. Она подняла край куртки.

— Рыжик, а братья или сёстры у тебя есть?

Он посмотрел на неё серьезно и грустно. Поднял пять растопыренных пальцев.

— Пятеро?

Рыжик загнул два пальца.

— Двое умерли?

Он кивнул, загнул еще два пальца. Оставшимся ткнул в себя.

— Понятно. — Дилла вздохнула. — Что же с тобой делать?

Рыжик придвинулся ближе, выжидательно заглядывая в глаза. Дилла снова вздохнула. Что ему сказать? Она ведь даже не уверена, что Лейн решил взять Рыжика насовсем. Зачем ему такая обуза на Дорогах?

— Хочешь, я тебе сказку расскажу? Ты знаешь, что такое сказки?

Рыжик закивал с таким энтузиазмом, что того и гляди, голова оторвётся.

— М-м! — Он показал на траву и повертел руками, как будто что-то скручивал.

— Не понимаю. — Дилла нахмурилась.

Рыжики сбросил куртку и заметался по кухне. Схватил две деревянные ложки, сунул их Дилле. Снова ткнул в пучки травы. Дилла не выдержала и сняла один.

— На, покажи, что тебе нужно.

Он радостно выхватил у нее ложку, всунул черенок внутрь пучка.