Бродяги (СИ)

Дилла сунула подарок под перину. Опасная игрушка, если подумать. Легко можно застрять в прошлом, чтобы снова и снова переживать полёт…

— Ты обещал, что попытаешься вырастить мне крылья.

— Я помню. — Лейн посмотрел за окно. Дождь всё не стихал. — Ладно, давай начнем сегодня. Ложись на живот, мне так удобнее будет.

Дилла легла, уткнувшись в перину. Вот сейчас он придвинется, запустит руки под рубашку, и можно будет как бы случайно…

— Закинь руки за голову. — Лейн встал и положил ладони ей на лопатки. Поверх рубашки. — Напряги плечи.

Он нажал так, что все мечты вылетели у Диллы из головы.

— Напряги как следует!

Она сжала кулаки и напряглась. Лейн уже опирался на нее всем весом. Что он пытается сделать? Вывихнуть ей суставы?!

— Всё… Можешь встать.

Давление исчезло. Дилла повернулась. Лейн, растирая запястья, сумрачно глянул на нее.

— Не знаю, Дилла. Честное слово, не знаю. Ты слишком отличаешься от фэйри. Я не чувствую отдачу.

— Значит, без шансов?

— Шанс есть всегда. — Он встряхнул кистями рук. — Если через три дня, считая с сегодняшнего, крылья не проклюнутся, тогда повторим. Или поищем другой способ. По намекам Бора, в лесу скрывается источник силы. Если сожженный маг использовал его для создания химер, значит он и тебе поможет.

— В лес еще попасть надо. — Дилла подвигала плечами. Сравнение с химерой она решила оставить без комментариев. Таков уж Лейн — говорит, не сознавая, что некоторые слова могут обидеть. И остается либо принять это, либо уходить. А как уйти, если прикипела к нему всем нутром?

— Завтра утром я посажу плющ, — сказал Лейн. — Если он преодолеет границу, к вечеру мы выманим нежить. Ты, главное, дождись, пока вся стая выскочит. И не дай им вернуться и поджечь лес.

Дилла потрогала перстень. Лейн немного преувеличивает ее умение обращаться с пламенем Преисподней. Даже больше, чем немного. Сжечь нежить — не проблема, но вот управлять выпущенным огнем — задача гораздо сложнее. Выпускать пламя понемногу она не сумеет, это не воздух в доме сушить. Значит придется побегать, выманивая нежить.

— А ты можешь вызвать дождь? Вдруг лес всё-таки загорится.

— Ты представляешь, какой для этого нужен ливень? Нет уж, постарайся сжечь их в поле. Траву погасить легче. — Лейн перекинул ноги через подоконник и спрыгнул в дождь.

***

Кедар рассыпал по столу белые и черные камешки. Давняя привычка, помогающая здраво оценить противоречивую ситуацию. Лейн и Дилла смогли преодолеть границу леса. Само по себе это радует и вселяет надежду на желанный исход дела.

Кедар выложил перед собой белый камешек.

С другой стороны, поведение Эрлина внушает определенную тревогу. Он только и говорит, что о Лейне. Сегодня позволил себе огрызнуться на приказ не покидать дворец. Пришлось поставить удерживающие заклинания на двери. А запас заклинаний не бесконечный!

Если Лейн не просто развлекается, а действует в интересах Бора, это очень плохо. Вероломная тварь спит и видит, как бы освободиться. Можно подумать, его жестоко притесняют! Радоваться должен, что ещё жив.

Кедар положил черный камешек рядом с белым.

Его сын, его плоть и кровь не станет игрушкой для безродного бродяги! И пусть это всего лишь подозрения, но в вопросах безопасности подозрения обретают особой вес. Кедар повертел в пальцах еще один белый камешек. Нет, не стоит даже пробовать закабалить Лейна или его полудемона. Любой маг знает пределы своей силы, и Кедар давно растерял иллюзии на свой счёт. После смерти отца он и Бора-то удерживает с трудом. Досадно, но рано или поздно придется убить карлика.

Вместо белого камешка Кедар выложил черный. Заклинание засухи над лесом снято. И чем оно им помешало?! Теперь лес и все твари в нём напитаются силой. О боги, как же хочется поскорее покончить с этой застарелой язвой на теле нового мира!

Кедар потянулся за пером. Пришедшую в голову красивую фразу следовало записать — для будущей речи перед королём. Кстати, надо проверить, жива ли еще принцесса?

Кедар выдвинул нижний ящик стола, нащупал прикрепленный к днищу узкий футляр. Во время войны этот нож, как положено, был воткнут в косяк двери в башне королевского мага, вместе с другими ножами его учеников. Там они и сгорели. А этот уцелел. Теперь нож приходится прятать. Официально её высочество Дариана погибла, и ни к чему плодить лишние слухи.

Кедар сдвинул крышку футляра. Лезвие ножа, еще вчера хоть и тусклое, но целое, проржавело насквозь. Кедар потрогал треснувшую костяную рукоять, понюхал приставшую к пальцам рыжую пыль.

Совпадение? Не бывает таких совпадений. Дариана не могла прятаться нигде, кроме как в окрестностях Проклятого леса. Стало быть, имело место столкновение с Лейном. Ах, Дара-Дариана! Дурой жила, дурой и сдохла. Не при твоих способностях связываться с чужим демоном. Конечно, если вызов действительно имел место. Надо отправить Бора узнать, не исчезло ли с Диллы заклятье? И если да, поговорить с Лейном. Заплатить за молчание.