Броквен. Город призраков

— Чтобы добраться до храма То Хомы, нужно пройти три основных уровня холма. Их обозначают лазуритовые врата Юрэ, — размеренно молвили сущности, изредка оборачиваясь и дуя опавшие листья. — Первым Уровнем у нас зовется Лес благовоний, Второй — Астрологический квартал и, наконец, Третий Уровень — Гадальный проспект. На Четвертом и находится сам Храм. А причина такого ярого желания завести вас во все лавки этого места проста: на каждом Уровне находятся частички и куски истории Броквена, которые Силентийцы украли из Резиденции Отца… Только благодаря этим артефактам нам удалось сделать правильные прогнозы, расшифровать Броквеновские созвездия и шепот почвы.

Мне вдруг стало жарко, Эйдан раскрыл рот в изумлении. Юнок даже престал жевать штанину Кертиса.

— Крутое аномальное место, однако… — икнул Эйдан, сжимая лямки рюкзака. Волны Эйнари закружились с моей магией и во всю парили над лавками Силенту, чертыхаясь от клубов дыма из труб. — Нехило тут колдуют…

— А ты как думал? — Кертис громко усмехнулся, трепля мимо пробегающую дворняжку за уши. — Это тебе не шатер гадалки по имени Изольда Всемогущая-Точно-Не-Врущая. Силенту ого-го какое место, мощнее Джайвана с их благословенными Отцом полянками!

Милтон улыбнулся, мельком поглядывая на фотографию своей семьи.

— Отец больше, намного больше Особенных ненавидит только Силенту… — потом Миль прикрыл рот рукой, бегая мутно-серыми глазами по сторонам и убирая фото обратно в карман. Кертис и Эйдан вопросительно изогнули брови, переводя взгляд на Милтона. Тот добавил, отмахиваясь: — В Джайване Агенты Отца на одном из пиров рассказывали об этом… Ныне сомнений в этих сплетнях нет, абсолютно нет.

Кажется, теперь понятно, почему Силенту оградили таким большим хрустальным куполом… А еще у меня появились определенные догадки насчет внушительных страшных царапин и трещин на щите, которые я заметила только когда прошла через первые врата Юрэ. Думаю, Отец и его «Дети» пытались разбить купол, узнав про кражу. Жутко и одновременно завораживающе…

Однозначно, Силенту сможет удивить!

* * *

С преодолением первых ворот началась наша чарующая и насыщенная прогулка по столице призрачного колдовства, Мистическому Холму, чьи окрестности поразили своим ярким колоритом.

Как и задумывалось, сначала Юла и Ула вывели нас на Первый Уровень холма — Лес благовоний. Это название дали призраки Силенту неспроста: каждый уголок и здание местности были увешаны обилием пучков и связок различных трав и растений на серебристых веревочках, что раскачивали их на ветру. Из-за густых букетов полыни даже почти не было видно неба! Прикрепленные к веревкам миниатюрные ветряки развевали душистый аромат лаванды, шалфея и мелиссы, мы впервые задышали медленно и глубоко; прямо на улице призраки сушили цветы бальзамина, ромашки и душицы, кладя на страницы гримуаров с зеленым переплетом. Шел дурманящий дымок от горящих длинных палочек в узорчатых узких сосудах, продавались изогнутые деревянные курительные трубки и золотые вытянутые кисэру с травяными наполнителями, а также пакетики со специями (никогда бы не подумала, что мне понравится сочетание запахов табака и молотого перца!). Мы успели разглядеть красочные алтари, на которых горели ароматические свечи в виде богов и богинь, растекались медовые соты, блестели на лунном свету яблоки и отбрасывали жуткие тени черепа лосей и воронов. Везде лежали гримуары, пентакли, чаши с солью и склянки со всякими бальзамами и кремами.

Когда надышались благовониями, нам повстречалась лавка мастеров, что делали украшения и аксессуары из эпоксидной смолы и засохших цветов: мы заворожено наблюдали, как призраки аккуратно лили вязкую прозрачную жидкость в самодельные формочки, щипцами брали нежные лепестки, создавая ложечки, вилки, расчески, сережки и кулоны. Души хоть и были на грани сумасшествия, но не утеряли свою щедрость и доброту, подарив нам маленькие кулончики с фиалками на память.

В местном кафе нас даже покормили супом из крапивы, в одном баре угостили лечебным отваром из мяты и имбиря, в ресторане с десертами предложили инжир…

А перед тем как пройти на Второй Уровень, Юла и Ула предложили сходить к одной травнице. Ее домик находился совсем близко ко вторым воротам Юрэ, и в отличие от остальных магазинов этот оказался усеян давно сгоревшими растениями. Запах горящей травы туманил разум, появлялось странное чувство ностальгии…

— При жизни меня привлекали растения Броквена, — шепелявила низкорослая призрачная дама в синем комбинезоне и объемным пучком каштановых волос, в котором сверкала изумрудная заколка. Мы с интересом наблюдали за ней, сидя на длинных лавках. — Странные они какие-то у нас, ночью светились, днем извивались, как дождевые черви, а по весне так вообще росли ежеминутно, словно возрождались.

Сплюнув в глиняный горшок яд, женщина спокойно сняла с веревочек несколько связок травянистых растений, давно завядших и засохших. Была и медуница, и незабудка, и гравилат… Одно лишнее сжатие или касание — и лепестки тут же оторвутся, а стебель развалится.