Броквен. Город призраков

Озеро Бэддайнилейкер было спокойно в эту ночь, загадочно и бесшумно. Сверкающий месяц, белые звёзды и чёрное небо отражались в безмятежной водной глади, озеро походило на большое зеркало. Ели чуть колыхались, на них собрались, казалось, все светлячки Броквена; свет попадал на знакомое полчище кустов и призрачных зайцев. Бабочки кружились вместе с синей пыльцой, затем их обволакивали бирюзовые волны. Они так посветлели, что даже сквозь них были видны пейзажи Бэддайни: могучие ели, танцы синей живности средь кустов и само озеро — великое, волшебное.

Что ещё удивительно, оно совсем не отличалось от озера в живом Броквене. Здесь я также чувствовала себя умиротворено и блаженно, словно оказалась в самом безопасном месте мира, а магия не чуяла никакого подвоха, играясь с водой и пыльцой. Отцу удалось изменить все в Броквене, кроме озера Бэддайнилейкер.

— Это… оно, — от вида старого мостика на глаза даже навернулись слёзы.

— Мы дошли… — Эйдан протяжно выдохнул, открепляя жезл Эйнари от рюкзака и поднимая в воздух, пропитанный волшебством Гостленов. — Даже не верится!

— Такое же красивое, как и всегда, — медленно подошла ближе к Эйдану. Тайлер тоже подрагивал и с явным трепетом водил по искрящейся рукояти жезла. Я же опустила голову на его плечо, стараясь унять приятную дрожь в кончиках пальцев. — Мое любимое место в Броквене…

Стало так хорошо здесь, как никогда в жизни не было. Испарились бесследно все переживания, сцены смертей Особенных, весь беспредел призрачного Броквена… Болезненные воспоминания из прошлого и настоящего точно смыла озёрная пена. Я уж совсем позабыла, каково это — слушать лёгонький плеск воды и не думать ни о чем, смотря с мостика на древние ели, обвитые бирюзовыми нитями. Все-таки Цветущая гора Дарли не сравнится с Бэддайнилейкер, хоть там и яркий свет, и радость за умерших, чьи белые призраки забирала Смерть. Только на тихом озере средь камышей и призрачных лягушек я могу полностью забыться, поддаться своим мыслям, которые Бэддайни, уверена, сохранит на века.

— Что ж, надо достать свиток, да побыстрей, — после небольшой тишины и минутки наслаждения столь дивным местом Эйд полез в рюкзак. Послышались шуршания, нарушающие благоговейную тишину. — Я уже не могу видеть эти синюшные пердящие-смердящие силуэты! Посмотрим, куда ты должна встать и что делать мне с Осо…

— Ммх, не могу, меня прямо распирает ностальгия!

Кёртис стал первым, кто осмелился шагнуть к озеру. Он широко расставил руки, запрыгивая сначала на мостик, а затем и… идя по воде ближе к другому берегу. Цепь на ноге звонко залязгала, ударялся о выпирающие лопатки дробовик, развевались края брюк клёш с золотыми выкройками карточных символов. Громкий, манящий пойти за ним голос отразился на всех деревьях, пронёсся по никогда спокойной глади, даже напугал зайцев:

— Это озеро не раз меня спасало… Окунёшься разочек с головой — не найдут тебя Агенты и Отец после бунта, да и сил будет, как у быка; посидишь в тишине часа два — излечишься от скорбных, поедающих изнутри мыслей… Да это озеро просто производит какой-то невероятный эффект!

Пока Эйдан, посмеиваясь, вытаскивал все барахло из рюкзака, а Особенные потихоньку расхаживали по округе, я кое-что заметила.

Кёртис весь светился. С него слетали блестящие пылинки, точно опускались на гладь звёзды. Ярко-синяя магия, что огромными вьющимися волнами сочилась из осколка, оплетала тело на воде. Даже вены стали синими, из глаз шла дымка, кончики волос электризовались. Когда Револ шагал, казалось, что неведомая сила из воды освещала круги; рябь становилась все сильнее, она отливала темно-лазурными оттенками и указывала на одно местечко. Оно появилось неожиданно, точно шаровая молния возникла у воды. Ноги Кёртиса прямо сами несли его к появившейся вспышке.

Так он и встал именно там. Стали подниматься в воздух и аккуратные брызги, что размеренно кружили вокруг Керта и сливались с магией осколка. Получался маленький вихрь, который только больше подсвечивал Револа. Пестрые синие круги все продолжали появляться, но шли они теперь только оттуда, где Кертис остановился с сошедшим с ума осколком. Он уже вырывался из обнаженной грудной клетки!

— Это что такое, Кертис?! — Эйдан вдруг выронил бутылку с минералкой и широко раскрыл рот.

— Что? Что такое? У меня в ребре арматура? — невозмутимо задвигал бровями Кёртис, а Особенные, что оказались в совершенно разных уголках озера, снова замерли словно статуи, явно пребывая в безмолвном шоке.

Волны Призрачной броши окружили нас с Эйданом. Я прямо чувствовала их удивление. Оно активно передавалось мне, я даже перестала моргать и, если честно, дышать. Взгляд был прикован только к стоящему на воде Керту, с которого сыпалась невиданная доселе белая пыльца, и чей осколок синими магическими волнами захватывал мелкие частицы и мутные капли. Это сам Кёртис сделал? Или осколок? Или озеро?

— Кертис, ты светишься! — крикнула я, неуклюже ступая на мостик. Ноги не слушались, и я чуть не упала, отчаянно держась за деревянные перила и не отрывая очей от Револа.