Броквен. Город призраков

— Ииии… это неправильный ответ! — снова отрицательно качнула головой.

Керт подставил ладонь к подбородку.

— Почками чую, здесь что-то связано с землёй… — он посмотрел на меня с надеждой, хотя узнать правду. И он не ошибся.

Я спокойно кивнула, прочищая горло.

— Моя магия начала показывать далекое прошлое в Городе призраков. Волны становятся яркими, как только находят свои остатки где-либо. Это старая площадь Виллоулена, тут была Сабо Гостлен — моя прапрапрабабушка.

От названия города челюсти у всех повисли.

— Кого?!

— Виллоулен — город, который в 1730 году основала Сабо и её делегация. Думаю, город так назвали в честь Могучей Ивы, что была наполнена особенной магической гармонией. Но, к сожалению, после первой Ночи Активации почва оказалась передозированна неизвестной магией. От неё испортилась особенная почва и сломалась гармония. Ива сгнила. Из почвы начали прорастать цепи, что сдерживали мертвых, а сломленная гармония, наверное, не давала Смерти увидеть Виллоулен. Из-за сломанной гармонии город переименовали в Броквен, не в силах разобраться в аномалии. Та-да!

Казалось, ребята стали бледными, как свежие трупы. От них исходил вообще жуткий холод, веки не смыкались, нити синих вен показались на коже. Кёртис встал, хлопая себя по бёдрам.

— Так и знал! — крикнул он, запуская содранные пальцы в непослушные пряди. — Так я и знал, что все дело в почве. Это же было так очевидно!

— Цепи прорастают из земли… — догадался Эйдан. — Цепи… магические из-за испорченной почвы! Точно!

Керт рьяно защелкал пальцами, ходя по кругу.

— Чееерт, ты прав! А при жизни я-то думал, что иногда так пульсирует под ногами!

— …И почему растения и леса быстро увядают и разлагаются, — Тела обняла Юнка, кивая мне.

— И почему воздух спёртый и будто мертвый, — вздохнула я. — Гармония попросту сломана в Броквене.

— А знаешь, кто ворвался в тогдашний Броквен? — намекнул Эйдан, а у Кёртиса кулаки сжались быстрее, чем у меня.

— Отец, — я вспомнила слова мертвых броквеновцев. Но только одно у меня в голове вертелось глупой мухой. — Керт, а мертвые знают, как выглядит Отец?

Кёртис разочарованно покачал головой.

— Несмотря на то, что добрая часть Броквена боготворит Отца, никто не знает, как он выглядит. Для каждого призрачного места он выглядит по-разному: в Кабаке считают, что Отец — бородатый мускулистый барон с множеством магических сверкающих татуировок и волшебной сигарой; в Ситжи местные художники изображают Отца, как шестикрылое существо с одним оком и заросшим нимбом; в Мириане — пристанище 20–60 годов его вообще считают деревом.

— А вот в Этисе каждый ребёнок представляет Отца как своего папу или другого опекуна мужского пола, — задумчиво картавила Марати. — Говорят, они так его представляют потому, что Отец дал кров, наполненный теплом и любовью. Хороший, кхм, кров с пустой похлебкой.

Черт. Мы в западне.

— Как бы он не выглядел, Отец — явно сверхъестественное существо, возможно, какой-нибудь Падший демон, которому не хватает былой власти, — предположил Эйд, пиная костяшками камни. — Падший демон взял власть над Броквеном и с тех пор сидит и правит себе, пока срок пребывания на Земле не закончится. Хрыч.

— Это снова теории, Эйдан, — удрученно хмыкнула я. — А нам нужна разгадка…

— Видишь, даже ты представляешь Отца по-другому, — цокнул Револ. — А для меня это старый пузатый пердун.

— Пузатые пердуны уж точно не способны на такое, — рыкнул Тайлер. — Это мразь, самая настоящая. Возможно, если не адская, то инопланетная. Но мразь.

— На мразь согласен, — усмехнулся Кёртис и надел ружьё. — А мразей сжигали. Вот и с Отцом так надо поступить.

Я осторожно встала, отряхиваясь. Жезл Эйнари на ремешке рюкзака на миг ослепил.

— Нам далеко ещё до Лайланда? — я пошла за Эйданом, Телагеей и Кертисом во главе.

— Сейчас метров пять до станции пройдём, — пояснил Керт, попутно скидывая с моей головы засохшие листья.

— До какой ещё станции? — изумился Эйд.

— В Лайланд ходит поезд, мы на него успеваем, — ухмыльнулся Револ, облизывая губы. Телагея так же хихикнула Кертису, стукаясь кулачками.

Кажется, темные глаза Эйдана стали похожи на звёзды.

— Поезд?..

— Да, огонёк, — прыснул Револ, — самый настоящий поезд-призрак.

Вдалеке послышался громкий гудок, больше похожий на дружные крики грешников из Ада. Гудение было заунывным, тоскливым и отдающим мучениями. Я невольно сглотнула, следуя за Кертисом в лес. Несмотря на то, что я с самого детства навидалась призраков, прокатиться на настоящем поезде-призраке было нашей с Филсой детской мечтой. Интересно, как выглядит поезд в призрачном Броквене?

Под мурлыканье Телагеи и посвистывание Кёртиса мы сначала несколько метров шли по густому лесу, все отдаляясь от заброшенной площади бывшего Виллоулена. Затем, когда перед нами оказалось большое количество электрических ободранных столбов, пришлось подниматься вверх, к парящей железной дороге и широкой станции с голубой прозрачной табличкой «Кабак». Керт и Тела вместе с Юнком взлетели сами, а нам с Эйданом помогли магические волны.