Bromance. Книжный клуб спешит на помощь

— Почему… почему ты не рассказала обо мне Эллиотту? — прошептала Алексис слабым, жалким голосом. — И мне о нем? За все эти годы ты могла рассказать мне всю правду. Я бы справилась.

Она представила, как бы ответила мама:

«Так было лучше».

— Лучше для кого? Для меня? Для тебя? Разве не помнишь, как тяжело нам порой приходилось?

«Но мы со всем справились. Вместе».

— Все могло быть проще. У него были деньги.

«А у нас — крепкая семья».

— Возможно, ты была бы сейчас жива. Если бы мы не бедствовали, тебе бы не пришлось столько работать…

«Ведь ты сама понимаешь, что деньги бы не помогли. У меня был рак. Я бы все равно умерла».

— Но…

«Скажи, что мучает тебя на самом деле, Алексис».

— Я ужасно на тебя зла, мама. — Голос дрожал от обиды предательства и… да, злости. Злости, которая слишком долго бурлила внутри — игнорируемая, нежеланная. Злости, которая наконец показала себя вчера в доме Эллиотта; которая прожигала дыру в груди всю ночь и вырвалась раскаленной лавой на прошедшем собрании. Злости, которая угрожала поглотить ее целиком и полностью. — Ты оставила меня одну, мама! Ведь все могло быть иначе! Как ты это допустила?!

Внезапно на могилу упал свет от фар. Алексис шмыгнула носом и вытерла слезы с лица, надеясь, что машина проедет мимо. Но нет, она приблизилась и остановилась, фары погасли. Ну отлично! Стоило ей прийти, как кто-то еще приехал навестить родных, именно сюда. Даже на кладбище нельзя побыть одной!

Дверца машины открылась и захлопнулась с глухим стуком.

— Так и знал, что найду тебя здесь.

Сердце ушло в пятки, Алексис резко обернулась. На тропинке, засунув руки в карманы зимнего пальто, стоял Эллиотт.

— Зачем приехал? — Она отвернулась.

— Я переживал. Мы с Кэнди пытались до тебя дозвониться.

— Не хочу с вами разговаривать.

— Понимаю.

— Тогда возвращайся в машину и уезжай.

Однако Эллиотт подошел и указал на скамейку.

— Можно?

— Нет, — буркнула Алексис, тем не менее подвинулась. Позже разберется, для чего. Эллиотт сел и, положив ладони на колени, уставился на надгробие.

— Я приезжал сюда в прошлом году.

— Зачем?

— Хотел ей кое-что сказать.

Алексис скрипнула зубами.

— Надо было говорить ей при жизни.

— Верно. — Он заглянул ей в лицо. — Хочешь знать, что я ей сказал?

— Не очень.

— Сказал, что скучаю по ней.

Алексис вскочила.

— Вот только не надо опять начинать эту сказочку!

— Сказал, что она вырастила потрясающую дочь. Сказал, как мне жаль, что меня не было рядом все это время.

Алексис плотно обхватила себя руками и уставилась на надгробие. Губы дрожали, злость прожигала внутренности.

— Ты знал обо мне уже три года, но так и не связался, почему?

— Потому что трусил. Потому что мне было ужасно стыдно.

Алексис громко фыркнула.

— Ага, возьми с полки пирожок за адекватную самооценку и откровенность.

Он промолчал.

— Нечестно, — пробормотала она, уставившись на имя матери, выгравированное в камне.

— Нет.

— У меня была лишь она одна.

— Верно.

— Я хочу забыть все, что недавно узнала. Не хочу сидеть у могилы матери и злиться на нее из-за тебя. Ты понял? — Она резко обернулась и впилась в него разъяренным взглядом. — Из-за тебя я злюсь на собственную мать, которой уже нет в живых! Ты украл у меня нечто чертовски ценное — украл мой покой! — Голос оборвался.

Руки Эллиотта на коленях дернулись, будто от рефлекторной попытки обнять ее, утешить, но он мудро воздержался. Алексис шмыгнула носом.

— А теперь из-за тебя я еще и Ноа потеряла. Из-за тебя я в нем усомнилась и ужасно ранила.

— Прости, Алексис.

— Хватит извиняться! — Она плотнее обхватила себя, словно пытаясь физически сдержать лавину эмоций в груди. Лавину ярости. — Зачем ты приехал на самом деле? Чего хочешь?

Он встал.

— Хочу возможности загладить вину. Возможности быть твоим отцом.

— Мне не нужен отец! — Она подалась вперед, ярость подпитывала каждый шаг, каждое движение, каждое слово. — Понятно?! Мне не нужен гребаный отец! Ты мне не нужен! Никогда не был нужен! Мы и без тебя прекрасно справлялись!

Она ударила его в грудь — раз, другой. Он не двинулся с места, даже не вздрогнул. Алексис же хотела, чтобы он поморщился, чтобы сжался, чтобы рухнул на колени. Хотела, чтобы он страдал так же, как она. Чтобы окунулся в зияющую бездну, которая разрывала ее на части.

— Ты был лишь донором спермы, только и всего, понятно тебе?! — Она вновь ударила его в грудь. — Я прекрасно справлялась без тебя!

— Прости…

— Хватит! Замолчи! — Каждое слово сопровождалось очередным ударом. — Мне не нужны твои извинения и твои сожаления тоже не нужны!

— Что же тебе нужно, Алексис? — Он взял ее запястья. — Скажи, и я это сделаю.

— Извинись перед ней! — Алексис выдернула руки из его захвата и указала на могилу. — Встань перед ней на колени и умоляй простить за то, что разбил ей сердце! За то, что бросил ее, будто она ничего для тебя не значила. Извинись за все мечты, которые ей пришлось похоронить, за необходимость пахать на двух, трех работах ради меня. Извинись перед ней за то, что позволил умереть, не зная о твоих настоящих чувствах к ней!