Броненосец «Император Александр II»

Торжество открытия канала, соединяющаго Северное море съ Балтийскимъ, началось 7 іюня 1895 г. въ старомъ ганзеатическомъ Гамбурге, главном центре морской торговли Германіи. Въ Гамбурге собрались все немецкіе государи и вместе съ примцемъ Генрихомъ Прусскимъ и обоими гамбургскими бургомистрами встретили прибывшаго въ 4 ¼ час. дня императора Вильгельма II съ четырьмя старшими сыновьями-¼принцами. Вскоре по прибытіи императора состоялся въ городской ратуше торжественный обсдъ, на которомъ присутствовали германскіе государи, иностранные принцы, генералитетъ, адмиралы, министрм, члены рейхстага и журналисты. На этомъ обеде императоръ произнесъ свою первую миролюбивую речь. По окончаніи банкета, на Альстеровомъ островке зажжены были блестящая иллюминація и фейерверкъ. Посредине знаменитаго Альстероваго бассейна настроенъ былъ искусственный островъ съ фантастическими гротами, шатрами, галлереями, лужайками, клумбами. Все это было залито электрическимъ светомъ. Десятки тысяч народа любовались очаровательнымъ зрелищемъ и горячо приветствовали императора, объезжавшаго островъ на маленькой паровой яхте.

Въ 11 час. вечера императоръ Вильгельмъ отбылъ въ Брунсбюттель, находящійся при впаденіи канала въ устье Эльбы. Вследъ за императорской яхтой прошли къ Брунсбюттелю все иностранныя суда, которыя должны были участвовать въ церемоніи открытія канала.

8 іюня, въ 4 часа утра, начался церемоніальный проходъ судовъ по вновь сооруженному каналу. Во главе флотиліи шла колоссальная императорская яхта «Гогенцоллернъ», перерезавшая протянутый черезъ каналъ трехцветный канатъ. За нею следовали германскій крейсеръ «Kaiser-Adler» [4], — на которомъ находился Е. И. В. великій князь Алексей Александровичъ и другія высочайшія особы, — германскій быстроходный пароходъ «Императоръ Вильгельмъ II», германская яхта «Lehnsahn», a за ними уже суда разныхъ національностей и въ числе ихъ русская канонерка «Грозящій».