Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

Чествования в Бресте проходили с не меньшим, чем в Портленде, размахом. 8-го утром чины штаба контрадмирала Эссена были приглашены на праздник, устроенный в их честь комитетом Брестской выставки. Русскому флагману преподнесли «великолепную мраморную группу „Франция“» (женский бюст, символизирующий страну). После парадного спектакля состоялся завтрак на 1000 кувертов. Адмирал Эссен на тёплый привет президента выставки ответил короткой речью о крепости русско-французского союза. Весь день в городе царило необычайное оживление. Вечером на рейде был «сожжён очень эффектный фейерверк», все корабли эффектно иллюминировались и освещали прожекторами рейд, «представлявший красивую картину». На следующий день русским консулом в Бресте был дан блестящий бал в честь адмирала Эссена и русских офицеров, на котором присутствовали все местные власти. 10-го состоялся парадный обед и бал у морского префекта, вечером муниципалитетом был устроен народный праздник для матросов обоих флотов — свыше 5 тыс. русских и французских моряков «братались при всеобщем радостном оживлении». Большой интерес у офицеров русской эскадры вызвал осмотр стоявшего в базе дредноута «Жан Бар» — новейшего образца французской военно-морской техники. Наконец, 12 сентября в 10.30 утра русская эскадра, провожаемая многотысячной толпой, снялась с якоря и покинула Брест. В Петербург полетела телеграмма морскому министру И. К. Григоровичу от его французского коллеги П. Бодэна, в которой представитель руководства союзной державы не поскупился на комплименты: «В тот момент, когда русская эскадра Балтийского моря покидает Брест, считаю долгом выразить чувство удовлетворения, которое я испытал по случаю её прихода, и высказать, что эта морская сила оставила в нас наилучшие воспоминания». [226]

Миновав Ла-Манш, флот адмирала Эссена вошёл в Северное море и взял курс к побережью Скандинавии.

«Слава» в Гельсингфорсе, зима 1913/14 г. На заднем плане видны линкоры «Андрей Первозванный» и «Император Павел I»

14 сентября русский флагман разделил свои корабли — крейсера во главе с «Рюриком» отправились в Ставангер, а линкоры, экономя уголь, в сопровождении «Охотника», «Сибирского стрелка» и «Риги» — в Христиансанд, куда пришли днём 15-го и где простояли три дня. Вновь эскадра соединилась уже 18-го и далее, пройдя балтийские проливы, направилась в свои воды. 21 сентября корабли возвратилась в Ревель, пройдя за 300,5 ходовых часов 3520 миль. С 6 по 12 октября «Слава» в составе бригады линкоров приняла участие в III сборе флота. Он стал последним всплеском активности перед окончанием кампании — 1 ноября на Гельсингфорском рейде бригада спустила вымпела и вступила в вооружённый резерв. С этого времени на линкорах начались занятия по зимнему расписанию. [227]

Кампания 1914 г.

В составе бригады перед началом кампании 1914 г. помимо четырёх додредноутов («Андрей Первозванный», «Император Павел I», «Цесаревич», «Слава») числились: броненосный крейсер «Рюрик», транспорта «Рига», «Анадырь», «Сухона». Кампания 1914 г. выдалась на редкость продолжительной. Её начали рано — неутомимый командующий Морскими силами Балтийского моря Н. О. Эссен намеревался закрепить успехи боевой подготовки предшествующего года дальнейшим совершенствованием сплаванности соединений, их взаимодействия, артиллерийской и тактической выучки.

Кампанию бригада начала 9 апреля и в тот же день произвела учебный стратегический выход из Свеаборга через льды под проводкой ледокола «Ермак», перейдя в Ревель, где был назначен сбор частей флота. 10 апреля линкоры вышли в море, где пробыли трое суток (был обойдён остров Борнхольм). В течение похода производились простейшие эволюции: ночью отражение минных атак и практика плавания без огней, а в последний день похода — двухстороннее маневрирование совместно с бригадой крейсеров. 13 апреля бригада стала на якорь в бухте Тагалахт, где простояла до 17-го. Здесь занимались рейдовыми учениями, стрельбами пулями по звонкому щиту и отражением минных атак. 17 апреля перешли в Гельсингфорс для приёмки угля. На походе было опять произведено двухстороннее маневрирование совместно с бригадой крейсеров. 21 апреля линкоры перешли в Ревель и приступили к прохождению курса артиллерийских стрельб. В конце апреля к бригаде был прикомандирован транспорт «Аргун». [228]

Офицеры николаевской академии Генерального штаба на борту «Славы», 1914 г.