Броненосные крейсера “Шарнхорст”, “Гнейзенау” и “Блюхер” (1905-1914)

В феврале 1911г. первый немецкий линейный крейсер “Фон-дер-Танн” вошел в состав флота и 28 сентября стал вместо “Блюхера” флагманским кораблем разведывательных сил. Как и намечалось, отныне “Блюхер” нашёл применение в качестве опытового артиллерийского корабля и был подчинён инспекции корабельной артиллерии. Одновременно председателя артиллерийской инспекции капитана 1-го ранга Пипера назначили командиром “Блюхера”, на борту которого теперь постоянно работала эта инспекции.

1912 г.

Первая четверть 1912 г. также прошла под знаком решения проблем, вызванных китайским революционным движением. В конце апреля закончился ежегодный ремонт “Гнейзенау” в базе Циндао. В Шанхае вице-адмирал фон Крозигк перешёл на борт лёгкого крейсера “Нюрнберг” и 1 января прибыл в Нанкин, затем 11 января снова вернувшись в Шанхай на канонерской лодке “Луке”, опять перешёл на борт “Шарнхорста”, на котором с 15 по 24 января совершил поход вдоль побережья средней части Китая, и уже из Гонконга перешёл в Циндао, куда прибыл 3 марта и где к тому времени собрались все корабли восточноазиатской эскадры.

13 апреля фон Крозигк на борту “Шарнхорста” отправился в поход к побережью Японии, откуда 13 мая возвратился в базу Циндао, в то время как “Шарнхорст” оставался в порту для защиты германских интересов.

В апреле 1912 г. протекающую привычным порядком в западной части Балтийского моря службу “Блюхера” в качестве опытового артиллерийскогокорабля прервали для выполнения специального задания. Крейсер вместе с входящим в состав 1-й эскадры броненосцем “Эльзас” послали к Фарерским о-вам, где они с разрешения Датского правительства с 10 по 21 апреля в Фуглё-фиорде с большим успехом провели боевые стрельбы на дальние дистанции с применением гиростабилизирующих приборов. 24 апреля корабли возвратились в Киль.

Броненосный крейсер “Блюхер"

(Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике “JANE'S FIGHTING SHIPS". 1909)

Впервые в этом году, с 5 мая по 2 июня “Блюхер” предоставили в распоряжение флота. Второй раз его ввели в состав флота со 2 по 22 сентября на осенних маневрах в качестве флагманского корабля образованной специально для маневров 2-й разведывательной группы под командованием контр-адмирала Коха. Кроме него в эту группу входили: броненосный крейсер “Фридрих Карл” (флагманский корабль 2-го флагмана контр-адмирала фон Робер-Пашвица), легкие крейсера “Данциг”, “Мюнхен”, “Штутгарт”, “Аугсбург” и, после проведения ходовых испытаний, линейный крейсер “Гебен”.

В период с 18 июля по 4 сентября вице-адмирал фон Крозигк на борту “Шарнхорста” вместе с “Гнейзенау” и несколькими кораблями эскадры совершил поход в японские воды, посетил Владивосток с заходом в порты Жёлтого моря.После этого похода до конца года “Гнейзенау” с новым командиром капитаном 1-го ранга Брюнингхаусом находился в районе Шанхая.

30 июля скончался японский микадо Муцухито, во время правления которого Япония выиграла русско- японскую войну 1904-05 гг. и стала мощной державой.

“Шарнхорст” в сопровождении лёгкого крейсера “Лейпциг” доставил принца Генриха Прусского в Японию (с 5 по 26 сентября) на торжество коронации нового японского микадо Хирохито, которое объединили с траурными мероприятиями по умершему микадо. Сразу после этого все крупные боевые корабли собрались в базе Циндао, где грос- адмирал принц Генрих Прусский в рамках своей должности генерального инспектора кайзеровского флота произвёл смотр кораблей эскадры. Только после этого “Шарнхорст” смогли поставить в док для проведения ремонта.

30 ноября на борту “Шарнхорста” фон Крозигк прибыл в Шанхай, где 4 декабря на посту командующего восточноазиатской эскадры его сменил контр- адмирал граф Максимилиан Иоган Мария Гумберт граф фон Шпее. На тот момент в состав эскадры входили “Шарнхорст” и “Гнейзенау”, лёгкие крейсера “Лейпциг”, “Нюрнберг” и “Эмден”, канонерские лодки “Ягуар”, “Тигер”, “Ильтис” и “Луке”, речные канонерские лодки “Оттер”, “Циндао” и “Фатерлянд”, миноносцы “Таку” и S-90.

Броненосные крейсера “Шарнхорст" и “Блюхер" после вступления в строй

1913 г.

Под командованием контр-адмирала Шпее 27 декабря 1912 г. “Шарнхорст” вместе с “Гнейзенау” вышел из базы Циндао в крейсерский поход вокруг Индонезийских островов и в район южной группы островов колониальных владений Германии, а 3 января 1913 г. отплыл вместе с “Гнейзенау” из Амоя с заходом в архипелаг Сунда, Сингапур и Батавию, откуда 2 марта корабли вернулись в базуЦиндао.

В первой половине марта “Блюхер” ушёл в Северное море, чтобы в районе между Куксхафеном и Гельголандом, используемым как полигон, провести учебные стрельбы в открытом море. 13 мая корабль снова ввели в состав флота Открытого моря и до конца мая он принимал участие в маневрах. Время от времени он становился флагманским кораблем командующего разведывательных сил контр-адмирала Функе.