Броненосцы Австро-Венгерской империи. Часть I.

Итак, боевой наш флот, при каких бы то ни было условиях должен содержаться на теперешней высоте, и боевая сила его судов должна быть увеличена введением в строй боевых судов новейшего образца. Успехи техники по кораблестроительному и машинному делу будут определять характер дальнейших построек, которые по прошествии нескольких лет сделаются необходимыми для замены устаревших судов, и теперь уже можно предвидеть, что боевым судном будущего сделается миноносец-таран, полезное значение которого для нашего флота усиливается его сравнительною дешевизною. Собственно к боевому флоту, как его вообще принято определять, из какого бы рода судов он не состоял, необходимо прибавить соответствующее число сторожевых и посыльных судов. Им надлежит нести разведочную службу, чтобы и флот, и флотилии могли вовремя начать атаку …”

Подводя итог своей речи и учитывая сложность с финансами, адмирал наметил план минимальных необходимых мероприятий на ближайшее (трехлетнее) будущее:

1) Вооружение и оснащение находящихся в строю кораблей торпедами, скорострельной артиллерией и противоторпедными сетями.

2) Скорейшее окончание строительства новых броненосцев.

3) Вооружение некоторого числа коммерческих пароходов скорострельной артиллерией с целью использованием их в качестве посыльных судов и транспортов.

4) Постройка миноносных судов.

5) Постройка миноносок 1-го и 2-го классов.

6) Приобретение необходимых боевых припасов.

Таким образом видно, что Штернек, отдавая предпочтение внедрению новых средств ведения войны и созданию легких сил, придавал также значение боевому (т.е. линейному) флоту как необходимому элементу устойчивости планируемых операций. Именно его “правление” ознаменовалось созданием нового типа линкоров – первых австрийских башенных (барбетных) броненосцев. Закладка этих двух кораблей, по словам “Horse Guard Gaseffe”, означала, что "… со вступлением в управление Морским министерством адмирала фон Штернека австрийский флот получает снова большое развитие, упавшее со смертью Тегетгоффа”.

В ходе прений в Рейхстаге по поводу морского бюджета адмирал Штернек требовал увеличения средств на кораблестроение, указывая на быстрый рост итальянского броненосного флота и на особенности побережья Империи, требующего для своей защиты сильного оборонительного флота. Приведя такие доводы, адмирал в заключение сказал, что интересы страны требуют изыскать средства на постройку броненосцев.

Таким образом, лишь спустя 8 лет после закладки “Tegetthoff’ (в течение которых не был заложен ни один броненосец), австрийский флот наконец-то получил возможность начать постройку двух новых кораблей этого класса (впрочем, от закладки следующей серии линкоров их отделял еще больший временной промежуток).

Новые броненосцы “Kronprinz Erzherzog Rudolf’ и “Erzherzog Ferdinand Max” были заложены соответственно 25 января и 12 ноября 1884 г. – первый на казенной верфи в Поле, а второй на верфи “San Rocco” фирмы Stadilimento Technico Triestino в Триесте. Некоторые источники тех лет, правда, указывают на их закладку почти одновременно в начале 1885 г. Спуск кораблей (предполагавшийся, по данным [2], в июне 1887 г.) состоялся соответственно 6 июня и 14 апреля 1887 г., и они были завершены постройкой в сентябре и июле 1889 г. (последние даты означают дату начала первых испытаний 20 сентября и 11 июля соответственно). “Erzherzog Ferdinand Мах” в ходе постройки был переименован в “Kronprinzessin Erzherzogin Stefanie”. Стоимость одного корабля составляла 18 млн. крон (указана как стоимость [18] корабля типа “Rudolf’).

Оба корабля спроектировал старший корабельный инженер Сойка (Soyka), хотя некоторые источники [7] упоминают в роли проектировщика Йозефа Кучинку (Iosef Kuchiyka), нового австрийского Директора военного кораблестроения. Возможно, что первый из них осуществлял непосредственное проектирование. Строителем броненосца “Stefanie”, осуществлявшим ежедневный контроль, был инженер 1-го класса Вайцнер.

С постройкой этих кораблей австрийцы впервые отошли от своего прежде излюбленного типа казематных броненосцев, по-видимому, полностью исчерпав резервы усовершенствования последних, и наконец-то приступили к созданию современных кораблей, аналогичных строившимся в то время в других странах. Впрочем Морское ведомство очень неохотно сделало этот шаг. Хотя эти корабли в общем плане и были однотипными, но все же несколько отличались по характеристикам механизмов, артиллерии, бронирования и даже по размерам. Создавалось впечатление, что они были построены в виде опыта для выбора наилучшего из них в качестве будущего образца.

Броненосец "Kronprinz Erzherzog Rudolf" (Наружный вид и план батарейной палубы с указанием расположения орудий)