Броневой

По счастью для Малярийкина покрытие шоссе оказалось приемлемого качества. Во всяком случае — относительно сухое и без рвов глубиною в метр. Отряд проскочил его на максимальных скоростях и замедлил ход уже на изгибе «петли». За это время два вспомогательных вражеских танка успели сделать несколько десятков залпов и зафиксировать попадания. Однако вражеский «тяжеловес» был занят и сильных повреждений никто из отряда Малярийкина не получил.

Тем временем, его Хорнеты и Викинги подтянулись к повороту дороги. Накрапывал дождь. Ветер шевелил ветки кустарника, создавая впечатление, будто в нём где-то рядом копошится вражеская пехота. Но нет, вокруг бушевал яростью, плевал огнём и смертью всего лишь танковый бой КТО. Страшный, смертоносный, но всего лишь — игровой. Танковая игра. На деньги. Пехота в таковой не предусматривалась правилами. Только бронированные машины. Тяжёлые. Могучие. Медленные. Серые, тяжкие тучи, словно небесные танки, не торопясь, плыли над головой и своей тяжестью будто давили на стрелки ручного хронометра Малярийкина, замедляя их бег.

Но так лишь казалось. Малярийкину, который смотрел на часы в ожидании развязки у далёкой таёжной сопки, на которой укрылся в засаде враг.

Наконец, тяжёлые орудия танков Второго вымпела заговорили. Грозным, низким, вибрирующим говором, который было невозможно спутать с тонкими голосами васпов. Прокачанные Викинги и быстрые Хорнеты дошли и вступили в бой.

— По машинам! Вперёд! — снова скомандовал Малярийкин и на максимальной скорости повел на шоссе колонну основных сил.

Третий вымпел проскочил километр до вражеской сопки чуть медленнее, чем передовые отряды — сказывался состав. Присутствовали, в основном, более тяжёлые, мощные коробки. Соответственно, средняя скорость становилась ниже.

Но тормозили не только поэтому. Танки, заворачивавшие за сопку, немного притормаживали движение. Когда за сопку завернул Малярийкин — он понял почему.

На вершине сопки, вполне доступно для обозрения с этой стороны шоссе, горели три боевых машины. Развороченные, как фантики. Один тяж (тип корпуса угадать сейчас было довольно трудно, особенно с ходу). И два танка сопровождения. Оба — Хантеры, разной степени прокачки. Горели красиво.

Что стало с танкистами, догадаться было не трудно.

Последними, вернувшись по грунтовке к началу локации, а затем, пройдя по шоссе коротким прямым отрезком, как и все остальные танки малярийкиновской команды, к сопке подтянулись герои-васпы. Те самые, которые отвлекли на себя внимание лесной заставы. На злополучные для неё шесть минут атаки.

Из пятерых прибыло трое. Двое остались в лесу навсегда.

Не смотря на потери, после разгрома лесной заставы Малярийкин был очень доволен собой. После схода с шоссе, «Мамонт» Малярийкина встал вторым в головной колонне. Его движение в сторону возможных позиций противника прикрывал единственный авангардный танк. В таком порядке они выкатились к западной окраине леса. Отсюда уже были отчётливо видны первые группы строений населенного пункта, которые тут же были окрещены Малярийкиным «предместьем» посёлка Моховое из-за редких, низких и неопрятных домов. Проскочив от поворота дороги ещё дальше, порядка трёхсот — четырёхсот метров, Малярийкин приказал головному танку открыть огонь по видневшимся у дороги канавам, а затем по самым ближним домам предместья. Хаты вспыхнули. Земля в канавах весело подпрыгнула, словно на батуте, потом улеглась. Никто не отвечал. Значит, там было пусто.

Через считанные секунды после этого «пробного» обстрела, голова колонны приблизилась к рубежу, где густой лес заканчивался. Малярийкин подал сигнал своим танкам разъезжаться влево и вправо от лесного шоссе. Не выезжая за пределы лесополосы, но освобождая, таким образом, место для подъезда новых, прибывающих по шоссе танков команды. Затем, тронувшись вперёд, Малярикин не спеша обогнал головную машину, и выехал на своём «Мамонте» к опушке леса. Буквально в десяти метрах высокие хвойные деревья исчезали, и открывался широкий луг. Относительно ровный, хорошо просматриваемый. И потому — не менее хорошо простреливаемый гипотетическим противником. Если противник был в данный момент, здесь, на дистанции действительного огня. Остановившись за деревьями и не выползая из леса, Малярийкин постучался в командный чат, а потом, не дождавшись ответа, вызвал Гойгу по видеосвязи. Ему требовался не только совет, но и информация.

Малярийкин прекрасно помнил, чему учил его Гойгу относительно способов получения информации о противнике в боевых условиях. В частности — о разведке боем. Много месяцев назад, он сидел в памятной каморке при полигоне за стаканом чая. А Гойгу, изображая из себя поршень или замедленную теннисную ракетку, возбуждённо ходил из угла в угол, озаряя космос и Малярийкина учёными откровениями.