Броня. «Этот поезд в огне…»

Разрывы в виде столбов воды продолжились, катер швыряло с борта на борт. Но немцы не могли пристреляться, для них цель постоянно скрывалась в дыму; к тому же она маневрировала, и немцы били наугад. Уж больно нагл был этот русский, белым днем отважился пересечь реку – надо наказать!

Сергей периодически приподнимал голову – посмотреть, как далеко берег.

Моряк сидел на корме у небольшого штурвала, в зубах он держал ленточки от бескозырки, чтобы ее не унесло ветром.

Один из взрывов произошел совсем рядом, катерок встал под крутым углом, но продолжил путь.

Сергей обрадовался – пронесло! Однако он тут же с ужасом увидел, что в катер начала поступать вода. Сначала решил – брызги залетели, захлестнуло волной. Но разрывов уже не было, а вода продолжала поступать.

Сергей мгновенно сел, крикнув моряку:

— Вода поступает!

Тот молча кивнул – вижу, мол. Сергей взглянул вперед, по ходу движения катера – до берега было метров триста. Успеют ли они добраться, или вода наполнит катер раньше?

Но тут моряк крикнул:

— Впереди, в рундуке ведерко есть! Вычерпывай!

Сергей добрался до носа, вытащил из рундука жестяное ведро и стал зачерпывать и выливать за борт воду. На какое-то время на катере установилось равновесие: вода поступала, но Сергей ее в темпе вычерпывал. Но катер, набрав воды, лишнего груза, отяжелел и сбавил ход. Плохо было также то, что дымовая шашка догорала, дыма стало заметно меньше. Однако желанный берег был все ближе, оттуда были уже слышны крики.

— Давай-давай, нажми!

Мотор ревел на максимальных оборотах.

Сергей работал, не разгибаясь, по колено в воде. Ремешок у сумки он завязал узлом и навесил на шею. Сумка оказалась на уровне груди и не достигала уровня воды – было бы обидно, если бы карта и документы намокли. Ради чего тогда весь этот риск?

Все-таки катер не дотянул до берега десяток метров, осел на корму. Двигатель заглох.

Моряк спрыгнул за борт, вода достигала ему середины груди.

— Сумку держи, не замочи!

Сергей передал ему сумку и выпрыгнул за борт. С берега в воду, протягивая руки и помогая им выбраться, уже лезли пехотинцы.

Выбравшись из воды, Сергей сразу забрал сумку. Открыв ее, он убедился – сухо! И обрадовался. С его одежды ручьями стекала волжская вода.

К нему подошел майор.

— Заремба?

— Так точно!

— Майор Светлов. ПНШ, с которым ты по телефону разговаривал. Едем!

В сотне метров, за полуразрушенным складом, стоял мотоцикл с коляской.

Майор забрал сумку у Сергея и сел в коляску. Сергей устроился сзади, за водителем. Ехали быстро, и Сергей вцепился в ручку, боясь свалиться. Водитель петлял, объезжая завалы и воронки на дороге.

Далеко ехать не пришлось. Остановились, судя по уцелевшей вывеске, у здания бывшей школы.

— Идем!

Майор быстро шел по коридору.

Сергей оставлял за собой мокрые следы.

Они зашли в пустую комнату, и уже тут Светлов спросил:

— Карту читать умеешь?

— Так точно.

— Тогда покажи дом, где скрывался. — Майор разостлал на столе карту города. Сергей несколько минут вглядывался в нее, потом ткнул пальцем:

— Вот она, эта пятиэтажка.

— Верно.

Видимо, майор его проверял. Телефон был именно в этом доме.

— Документы.

Сергей вытащил из кармана красноармейскую книжку. Она была сырой, листы слиплись, но фото было видно, а чернила еще не успели расплыться.

Майор осторожно ее пролистал.

— Хм, и в самом деле машинист. А действовал, как опытный разведчик. Некоторое подозрение у меня возникло – не играют ли со мной немцы?

У Сергея напряженно заныло в животе.

— Покажи, где ты штаб видел?

Сергей быстро нашел перекресток, показал.

— А где мотоциклиста убил, у которого сумку забрал?

— Тут. — Сергей ткнул пальцем.

— Ладно, подожди тут пока.

— Поесть бы…

— Принесут. — Майор забрал сумку и ушел.

Через полчаса пришел пехотинец, принес в котелке суп с макаронами и тушенкой и двумя ломтями хлеба. Даже ложку не забыл. Как давно Сергей не ел супа – вообще нормальной еды, несколько дней питаясь исключительно сухарями и водой.

Он жадно накинулся на горячую еду. Пехотинец смотрел, как Сергей активно работает ложкой, и улыбался.

Съев все, он откинулся на табуретке, прислонился спиной к стене и блаженно закрыл глаза:

— Спасибо, не дал умереть.

Но пехотинец котелок не забрал и не ушел, и Сергей понял – его стерегут, полностью пока не доверяют.

Уже вечером, когда стемнело, пришел майор.

— Сумочка твоя очень интересной оказалась. На карте – все позиции немецкие, приказы о передислокации. Не было у нас сведений о немцах, так, отрывочные, от пленных. А тут, как говорится: не было ни гроша – вдруг алтын! Спасибо тебе, сержант!

Сергей посмотрел на пехотинца:

— Не доверяете?

— Боец, свободен!

Пехотинец забрал пустой котелок, ложку и вышел.

— Как я могу тебе доверять, если раньше не видел? Может, немцы серьезную игру с нами затеяли? На кон поставлено очень много. Если немцы возьмут Сталинград – до Урала попрут.

— Не верю!

— Я тоже, но надо смотреть правде в глаза. Это не мы на Рейне стоим, а немцы на Волге. Запросы в разные места я отправил. Придут ответы – разберемся, а пока извини. Оружие сдай.