BRONZA

Старый шарлатан сам подошел к нему на приеме по случаю дня рождения Гиммлера.

– Позвольте, молодой человек, я предскажу вам судьбу! – таинственным полушепотом, с придыханием, обратился он к Оуэну, делая первый шаг к знакомству. Это всегда срабатывало. Кто бы отказался заглянуть в свое будущее?

– Предсказать судьбу… Мне? – слегка опешил Оуэн от такой беспардонной фамильярности. – Да ты, наверное, шутишь, клоун? – он со злостью уставился на старика в одеждах Мерлина, осмелившегося потревожить его. «Что может знать о моей судьбе этот убогий сатир!» – подумал он с презрением, но тут узнал ловеласа, когда-то щедро предложившего юному Генриху свое сердце.

– Уж не бабка ли наворожила? Надеюсь, это развлечет меня хоть немного, – саркастично заметил он, переставая злиться. Подхватил «мерлина» под руку и, копируя его манеру говорить, таинственно прошептал:

– А может, мне предсказать твою… судьбу? – и посмотрел на Виллигута взглядом собравшейся пообедать змеи. – Интересно, как скоро твой покровитель, – он кивнул в сторону рейхсляйтера, окруженного плотным кольцом почитателей и лизоблюдов, прикажет посадить задницу одного проходимца на кол, раскрыв его маленький обман?

Его вопрос отразился в глазах Виллигута неподдельным ужасом. Утратив мимику, лицо растеклось квашней, нижняя губа неприятно отвисла. Оуэн увлек старика за собой к небольшому диванчику на изогнутых резных ножках.

– Присядьте, голубчик, присядьте, а то ваш внезапный обморок испортит настроение нашему дорогому юбиляру!

Он усадил Виллигута на диван, прижал пальцы к его изрезанному глубокими морщинами лбу. Тот дернулся и безвольно обмяк. «Жалкий червь… Я сделал тебе поистине царский подарок… Теперь ты увидишь судьбу любого, к кому прикоснется твоя рука…» – Оуэн смотрел на него с любопытством злого ребенка. Пришедший в себя Виллигут, лучась восторгом идиота, схватил его за руку, собираясь слюняво облобызать перстень на пальце своего господина.

– Только попробуй! – предупредил Оуэн, отнимая у него свою руку. Прогоняя прочь, сказал: – Идите же, Маэстро! Идите! Вам пора начинать вашу мистерию! Гости заждались…

А гости и впрямь уже поглядывали в их сторону, недоумевая, о чем так долго Великий Маг беседует с молодым человеком.

«Старый болван! Ясновидение – это не дар, это проклятье! Оно будет приходить к тебе приступами дикой головной боли и то, что ты увидишь, вынет тебе всю душу! Когда-нибудь это сведет тебя с ума! – Оуэн перевел насмешливый взгляд с порхающего легкомысленным мотыльком Виллигута на рейхсляйтера, которого в этот момент поздравлял фюрер. – Интересно, как долго сильные мира сего согласятся терпеть пророка в своем отечестве?»