Бронзовый ключ

Коллу было все равно. Он остался на полу. Стражница, что всегда с излишней поспешностью всовывала ящик с едой в проем, принесла члену Ассамблеи стул. Анастасия села, и стражница ушла. Колл предполагал, что рано или поздно из Ассамблеи кто-то явится ради какого-нибудь заявления или допроса. Наверное, нужно было радоваться, что это оказалась Анастасия, но он был совсем не рад. Колл не хотел с ней говорить. Он ни с кем не хотел говорить, и в данном случае знакомый человек был даже хуже незнакомца.

– Подойди ближе, – попросила Анастасия, складывая руки на коленях.

Колл со вздохом подполз к стеклу и принял сидячее положение.

– Ладно, но вам придется сначала ответить на два моих вопроса.

– Хорошо, – сказала она. – Что ты хочешь знать?

Колл колебался. Эти две вещи больше всего не давали ему покоя бессонными ночами, и он не знал, что будет делать, получив ответы.

– Тамара в порядке? – запнувшись, все-таки выговорил он. – У нее большие неприятности?

Анастасия слегка улыбнулась.

– Тамара в безопасности. Насчет неприятностей – время покажет. Доволен?

– Нет, – сказал Колл. – Хэвок? Он в порядке? Они ничего ему не сделали?

Улыбка на лице Анастасии не думала увядать.

– Твой волк сейчас с семьей Раджави и в полном порядке. Достаточно?

– Наверное, – отозвался Колл. Известие, что с Тамарой все хорошо и что Хэвок жив, стало его первым облегчением за все то время, что казалось ему вечностью.

– Прекрасно, – продолжила Анастасия. – У нас не так много времени. Я должна тебе кое-что рассказать. Меня зовут не Анастасия Тарквин.

Колл моргнул.

– Что?

– Много лет назад у меня было двое сыновей, поступивших в Магистериум. Мы не были идеальной семьей. Следует признать, меня смущала моя собственная магия, и я мало интересовалась их школьными успехами. Я не встречалась с их учителями, не участвовала в собраниях, всем этим занимался муж. Что привело к фатальной ошибке. – Она сделала глубокий вдох. – Когда я говорила, что знала Константина и Джерико Мэдденов и нахожусь перед ними в долгу, то это была лишь часть правды. Видишь ли, я была их матерью, что означает, что я в общем-то и твоя мать тоже.

Чего-чего, но этого Колл совсем не ожидал. Он уставился на нее, разинув рот.

– Но… но как? Магистериум… они должны были знать…

– Они не могли знать, – ответила Анастасия. – Это было очень давно, и, повторяю, я едва общалась с магами. Но когда оба моих сына оказались… мертвы… со мной связался мастер Джозеф. Мой муж, твой отец, к тому моменту уже покончил с собой. – В ее голосе не было и тени эмоций. – Джозеф рассказал мне, что сделал Константин. Как он перенес свою душу в другое тело. Я решила, что теперь просто обязана позаботиться о своем сыне, чего не делала раньше. Я покинула страну и вернулась к себе на родину. Там я украла личность женщины одного возраста со мной – Анастасии Тарквин. Я изменила внешность. Всю себя посвятила оттачиванию своего мастерства. Затем, приехав сюда в качестве могущественной волшебницы-иностранки, я вышла замуж за Августуса Страйка, чтобы получить место в совете. Никто не предполагал, кто я и каковы мои истинные намерения.

– Ваши истинные намерения? – у Колла кружилась голова.

– Ты, – ответила она. – Поэтому я проникла в школу. Поэтому вступила в Ассамблею. Все ради тебя. И ничего не изменилось.

Анастасия поднялась и прижала ладонь к прозрачной как стекло стене, словно в тот момент она не желала ничего больше, чем пройти сквозь нее и коснуться руки Колла. Ее глаза были грустны, но полны решимости.

– На этот раз я спасу тебя, сын мой. На этот раз я тебя освобожу.