Бросай! (СИ)

Генеральный менеджер команды часто говорил Хьорно, что у него нет чутья. Что он не чувствует момента, когда пора бросать мяч, и лишь поэтому так часто проигрывает. Хьорно с ним не спорил только потому, что все равно ничего не докажешь, но сам был категорически не согласен. Вот сейчас, например, он отлично понял, что бросать до удара – рано.

Хьорно сжался в комок, стиснул седло коленями. Капитан «Тронто» все же не решился таранить носом, развернул грав и влетел в соперника боком, по инерции. Хьорно не предпринял ничего. Он просто цепко держался и ждал, пока иссякнет та сила, которая тащит его в сторону. И вот в ту секунду, когда все закончилось, он сделал резкое движение коленями, и его борт слегка оттолкнул машину противника. И только тогда Хьорно встал из седла и бросил. Это был тот единственный момент, когда первый номер «Тронто» не успевал ничего предпринять. Не хватать же руками!

«Да! Отлично, Хьорно! Мы прошли! Отлично!» – менеджер изо всех сил старался выражаться не слишком эмоционально.

Капитан «Тронто» сокрушенно помотал головой, поднял визор, и Хьорно увидел, что он улыбается, хоть и с грустью в глазах. Солнечного парня любили даже соперники.

Квалификация. Вечер

В полутемном баре спорткомплекса сегодня было тесновато. Здесь проводили вечер важные гости, персонал команд, покидающих гонку, журналисты и всяческий околоспортивный люд. Хён прошел к стойке, мрачно ухмыльнулся бармену и заказал стакан сока. Тот понимающе кивнул. Гонщику команды, которая прошла квалификацию, расслабляться рановато. Хён собирался просто немного потолкаться здесь в надежде встретить одного человека.

Когда после гонки они вернулись на стадион, ему даже никто ничего не сказал. Ни менеджеры, ни тренер. Все вели себя так, будто его выходка – нечто само собой разумеющееся. Кажется, все уже похоронили команду, и всем стало безразлично, что будет дальше. Только Бёрк, когда они на минутку остались одни, сказал: «Давай хотя бы доиграем». Хён вздохнул в ответ: «Доиграем». На этом инцидент был исчерпан. И все же было ясно, что придется искать местечко в другой команде, даже если эта таким-то чудом ухитрится уцелеть.

Хён со стаканом в руках прогулялся по залу и вскоре обнаружил того, кого искал. Этого парня здесь знали многие. Гойнэ Гульдезен, спортивный агент. Этот парень работал, кажется, на всех одновременно. Он искал гонщиков для команд и команды для гонщиков, а деньги брал то с одних, то с других, то, похоже, со всех разом. Но стороны неизменно оставались довольны друг другом, так что к Гойнэ обращались нередко. Вот и теперь он сидел за столиком недалеко от входа, карауля добычу. Во время Чемпионата Мира как раз начинается тот период, когда гонщики могут присмотреть себе новую команду и наоборот. Самый удобный момент для достижения предварительных договоренностей: вся Высшая лига собрана в одном месте.

– Привет, – буркнул Хён, останавливаясь у столика. – Свободно?

– А, Хён! – Разумеется, Гойнэ немедленно узнал своего клиента. – Ищешь новую работу?

– Сам понимаешь. – Хён отодвинул ногой стул и сел.

– Да уж! – Гойнэ был как всегда весел. – Метишь в капитаны?

– Ну, слушай! – Хён разгорячился. – Я бы смог. Веришь? Будь у меня поддержка…

– Верю. Но ты как-то не с того конца начал.

– Они закрывают команду!

– Знаю я! – Гойнэ рассмеялся и замахал рукой. – Давно знаю. Работа такая.

– Если бы все было в порядке, я бы, конечно, действовал постепенно, но…

– Времени нет. Понимаю. Ладно, я присмотрю тебе что-нибудь. С прицелом на капитанство, да?

– Было бы отлично, – оживился Хён.

– Ничего не обещаю, но постараюсь. Я тебя записал. – Гойнэ действительно достал из кармана блокнотик и сделал в нем какие-то пометки. – Сейчас еще ситуация неопределенная, многие не озвучили свои пожелания. Но я буду держать тебя в курсе.

– Спасибо, Гойнэ! – Хён с облегчением поднялся. – Спасибо, что взялся. Я на тебя надеюсь.

***

Спортсменов в баре было немного. Даже те, кто сегодня проиграл и собирался завтра же уезжать, продолжали соблюдать режим. Закончено участие в Чемпионате, но не гоночный сезон. Будут еще игры, пусть и меньшего значения, к тому же многие намеревались принять участие в национальных чемпионатах. Но к Дэнго это не относилось. Он уже точно знал, что его не включат в состав на следующее состязание, где он рассчитывал принять участие. Все кончено.

Дэнго сидел в полумраке у барной стойки и потягивал коктейль. Один из своих любимых. На душе было муторно. Он проиграл не соперникам, он проиграл сам себе. Думал, что все обойдется. Хотел почувствовать себя нормальным человеком. Получи результат.

Нужно теперь куда-то деваться. Возвращаться на родину, на острова, очевидно. У отца подводная ферма, ему нужны помощники. Да, пропасть он не пропадет, конечно. Скучно будет без гонок. Зато там друзья уже заждались. Слава? А хотел ли он славы? Ведь, если подумать, хотел-то он веселья. Ну и денег, но это же не обязательно быть гонщиком. Фермером тоже неплохо.