Брошь с черным опалом

Маруся с вечера замесила тесто, Агата накрутила фарша для начинки. Мелко нарезав сало, они вытопили его и зажарили до хрустящих квадратиков. Бабушка Фая ела пироги только так, разламывая их пополам и макая в растопленное сало, «мачку», как она называла этот дивный соус. Наливочку пришлось раздобывать у соседей – больших авторитетов в этом деле. Вареники с картошкой и творогом уже двое суток ждали своего часа в морозилке. Фаршированный гусь томился на балконе, пока температура еще позволяла. Там же в огромной кастрюляке доходил до нужной кондиции борщ. Все было готово, включая пампушки с чесноком.

Бабушка Фая прибыла аккурат к обеду. Мастерство не пропьешь. Маруся с Агатой облепили ее и долго не отпускали.

– С вами с голодухи помрешь. Вот ведь липучки липучие. Скажите лучше, сметана покупная?

– Покупная, – признались они, хлюпая носами.

– Так я свойской привезла. И колбаски. Дядька Мыкола, тот, что слева, кабанчика заколол, так она как раз поспела к отъезду. Ну, ведите, что ли, к столу.

Дочь с внучкой побежали вперед, и у Фаины была возможность незаметно вытереть мокрые глаза. Слава богу, дома.

Когда они наконец отвалились от стола с набитыми животами, бабушка Фая потребовала полный отчет о всех делах за последнее время. Маруся принялась рассказывать. Агата хотела присоединиться в качестве заинтересованной слушательницы, но ее отвлек звонок.

Соня спросила, приехала ли бабушка. Выяснив, что все хорошо, объявила, что у нее есть небольшая новость.

– Мы приглашаем тебя на свадьбу! Будешь моей свидетельницей!

– И это у нас называется «небольшая новость»?

– Ну, мы же просто распишемся и все. А потом поедем на нашу новую дачу. Представляешь, Лёнчик купил прямо на берегу Финского залива! Скрывал до последнего! Подарок к свадьбе! Домик небольшой, но новый и милый ужасно. Для Игорька места много, двадцать соток почти. Что скажешь, сестричка? Учти, на тебя вся надежда. Платье на меня не найти. То бюст не влезает, то я вся в нем, как ложка в стакане. Будем искать с перламутровыми пуговицами.

– Да погоди ты, заговорила совсем! Какого числа?

– Через месяц и три дня. Но ты приезжай раньше, хотя бы на неделю. Сможешь? Умоляю! Я скучаю по тебе ужасно!

– Думаешь, я не скучаю? По… всем вам. Но у меня на работе затык. Я ведь недавно восстановилась. Потребую отпуск – начальник гикнется.

– Не понимаю, зачем тебе вообще работать? Ты теперь богатая женщина! Можешь себе позволить лениться всю оставшуюся жизнь.

– Ага, могу.

– Ну, так что? Не приедешь?

Голос в телефоне погрустнел. Агата помолчала. Эх, была не была!

– Как ты могла подумать такое? Конечно, я приеду! Жди!

Последнее время Марк стал замечать, что сотрудники покидают свои уютные и насиженные рабочие места гораздо раньше положенного времени. Надвигающееся тепло дурно повлияло даже на несгибаемую Аллу Петровну. Сегодня, например, она испарилась из офиса после трех и до конца рабочего дня не появилась. К шести он остался в конторе в одиночестве, чему, честно говоря, был рад. Пару часов довелось поработать в тишине и покое. Торопиться все равно некуда. Впрочем, он давно обещал вернуть Лёнчику дрель, которую одалживал, чтобы просверлить несколько дырок в новой квартире. Марк уже месяц пытался придать своему обиталищу жилой вид – полку в ванной прибить, картины повесить, шторы, наконец. Какую-то мебель он купил с лету. На первом этаже стояли диван и телевизор, на втором кровать, металлическая стойка для одежды и… кресло, на которое он пристроил подушечку. Так. На всякий случай. И все. То ли уставал к вечеру, то ли куражу не было. Квартира была хорошая, двухъярусная, с панорамными окнами. Мечта поэта. Марк радовался, но как-то вяло. Все произошедшее с его семьей и близкими людьми до дна вычерпало из него энергию. Ему казалось, что и саму жизнь тоже словно вычерпали экскаваторным ковшом.

Нине дали десять лет. Еще до суда она подала на развод и написала отказ от свиданий с Марком. Соню и Руфу тоже видеть не захотела. Вообще никого из родни. Исчезла из их жизни и все. Марк пытался писать. Письма вернулись нераспечатанными. Лёнчик приносил скудные вести, которые тяжелым осадком ложились на душу.

Теперь Агата. Она уехала и не позвонила ни разу. Он знал, что с Соней они общаются, и был этому рад. Так он мог получать хотя бы крохи сведений о ее жизни. Он не разрешал себе тосковать по ней и все же тосковал. Мучительно и сильно. Друг Лёнчик убеждал, что надо сделать первый шаг. Марк соглашался, но номер Агаты так и не набрал.

Был уже девятый час, но на Невском все еще толпились машины. Он покрутился, объезжая пробки, потом долго искал, куда приткнуть автомобиль. К Лёнчику поднялся с дрелью под мышкой уже в начале десятого, гадая, бодрствуют ли еще хозяева и принимают ли гостей.

На коврике у двери Рыкова сидела кошка. Марк остановился, не дойдя до площадки. Сердце вдруг застучало где-то в голове за ушами.

– Муся, – позвал он, не веря своим глазам. Кошка спустилась к нему и мяукнула, подняв мордочку. Он взял Мусю на руки и поднес руку к звонку. Дверь отворилась, и он остался стоять с поднятой рукой.