Брошенка для депутата

— Ну пааап, — захныкал мальчуган.

— Александр! — строго шикнул отец.

— Угощайся, — протянула я пареньку свое ведерко. — Мне все равно одной много.

Мальчишка стушевался и посмотрел на отца.

— Что вы, не стоит, — нахмурился мужчина.

— Все нормально, — улыбнулась я.

— Можно потише?! — оборвала нашу беседу женщина справа.

— Простите, — извинился мужчина, посмотрев на нее, перегнувшись через сына.

— Ой! — испуганно пискнула та в ответ, посмотрев на отца Саши. — Ничего страшного, — она кокетливо заправила локон за ухо.

Удивившись подобным резким переменам, я еще раз посмотрела на мужчину. Вроде, симпатичный — насколько можно было судить в полутемном зале, — статный, но не телезвезда… По крайней мере, я его не узнавала. Может, какая-то местная шишка?..

— Пап, — дернул мальчонка отца.

— Угощайтесь, — повторила я и протянула ведерко.

Саша еще раз посмотрел на отца и, дождавшись от того сдержанного кивка, радостно повернулся ко мне.

Нырнув в ведерко, он взял немного воздушных зерен и отправил их в рот.

— Шпашиба, — прошамкал мальчишка с полным ртом.

— Пожалуйста, — не удержалась я от улыбки и поставила ведерко между нами, чтобы ему было удобно брать.

Дальнейший просмотр прошел без каких-либо отступлений.

*24*

Выхожу из темного зала, щурясь от яркого света коридора между залов.

— Постойте, — из толпы вынырнул папа Саши, роясь в кармане пиджака, накинутого на согнутую руку.

Я в недоумении остановилась.

— Вот, возьмите, — мужчина протянул мне деньги.

— Зачем? — не поняла я.

— Это за попкорн.

— Не стоит, — отмахнулась я. — Я по привычке взяла большое ведерко для себя и детей. На автомате.

— А почему вы в этот раз на детский сеанс пришли одна? — недоуменно улыбнулся мужчина.

— Я приехала в этот город одна, по работе. Детей заберу немного позже.

Мужчина растерянно осмотрелся, а потом глянул на меня.

— Давайте мы вас хоть подвезем, — предложил он.

— Да я живу в гостинице в конце улицы.

— Тогда поехали, нам по пути.

Я не знала, как отказать. Было видно, что к отказам отец Саши был непривычен.

Мы спустились по эскалатору на нулевой этаж, где была расположена парковка.

Мужчина пикнул пультом, и одна из ближайших машин отозвалась призывным всполохом фар. Раздалось урчание мотора и жужжание открываемых зеркал.

Я не очень разбиралась в машинах, но подобной когда-то грезил Леша. BMW X6. Кажется. Цвет машины был очень красивым, что-то ближе к индиго с красивым отливом.

— Присаживайтесь, — кивнул мужчина пассажирское сиденье.

Я замялась, до конца не зная, воспользоваться предложением или нет. Тогда папа мальчика подошел ко мне и гостеприимно распахнул дверь машины.

— Простите, давно никого не подвозил, позабыл напрочь о манерах, — извиняясь, объяснил он. — Сань, в машину!

Мы с мальчонкой сели в автомобиль. Я потянулась к ремню и пристегнулась по привычке.

— Саш, пристегнись! — строго посмотрел мужчина на сына в зеркало заднего вида.

— Ну пап!

— Саша!

— А Аркадий мне разрешает не пристегиваться, — по голосу было слышно, что мальчишка насупился.

— Значит, завтра Аркадий получит втык! — отрезал отец и смотрел на сына до того момента, пока тот не пристегнулся.

Я молчала, неловко вцепившись в ремень. Ехать с кем-то, не зная даже его имени было некомфортно.

— А как… — я хотела спросить, как его зовут, но тут у мужчины зазвонил мобильный.

— Да? — моментально отреагировал сидящий за рулем мой внезапно образовавшийся водитель.

Я не вслушивалась в то, о чем он говорил по телефону, уставившись в окно.

Мужчина вел очень уверенно эту немаленькую машину, ловко обруливая зазевавшихся водителей и при этом совершенно не нарушая правил движения.

Когда его разговор подошел к концу, мы уже подъезжали к главному входу в гостиницу. Повторить свой вопрос я как-то постеснялась, да и он не спрашивал в ответ, видимо, не расслышав, мою последнюю реплику.

— Эммм… Спасибо большое, что подвезли, — тихо пробормотала я.

— Спасибо вам, что выручили, — обаятельно улыбнулся мужчина в ответ, когда я выскользнула из машины.

Я кивнула, захлопнула дверь машины и пошла в гостиницу.

*25*

Я представляла себе штаб немного по-другому: суета, беготня, ворох бумаг, спешные поправки… Знаете, как в фильмах, когда постоянно аврал? На деле же оказалось все не так: большой зал, посреди которого стоял стеклянный стол, ряд стульев вокруг него и по периметру помещения. На одной стене большой экран и прямоугольная доска для записей и с хаотично разбросанными по ее поверхности магнитами. Стена напротив красовалась еще одной доской — разлинованной, но пока пустой. Во главе стола кресло с высокой спинкой, а за ним — окно во всю стену. Вообще в помещении было много света. За столом сидели Ник, Катарина, еще пара девушек и около кулера в углу стоял парень, по виду студент.

— О, Марина пришла! — воскликнула звонко Катарина и помахала мне рукой.

Я подошла ближе и поздоровалась. Они с Ником быстро представили меня команде и предложили кофе.