Брошенная колония

— Отличная погода для темных дел и мести, — усмехнулся Игнат. — Пора заняться делом, показывай подземный ход. Кстати, как ты про него узнала? Сомневаюсь, что Альберт такой идиот, что показал его временной охраннице.

— Конечно нет, — ответила идущая впереди Арина, застегивая кожаную куртку и накинув капюшон, спасаясь от льющейся с неба воды. — Я, между прочим, тут уже месяц ошиваюсь, и пока ты феечек пользовал, я работала. Нашла последнего из строителей. Альберт подчистил концы, а про этого не знал — его свояк привел по-тихому в помощь. Люди Новина устранили всех рабочих и инженера. Все очень хорошо сделано, вроде как несчастный случай, да и много воды утекло, а вот этот жил и даже не догадывался о том, что обладает тайной, за которую убивают. Он получил золото, я — информацию.

— Не сдаст?

— Нет, для встречи с ним мне пришлось ехать в Дар: после гибели свояка он там обосновался. Пришли, теперь тихо.

Арина бесшумно скользнула к двери, ведущей в подвал, и прислушалась, после чего из кармана появилась самая обычная отмычка. Пара секунд — и замок взломан.

Игнат тоже зря времени не терял: слегка ослабив обновленный кокон, он приказал Фарату проверить особняк.

Хозяин был дома и читал стихи какой-то наивной дурочке, которая млела на кушетке. Самый видный и модный поэт Сторожья оказался тощим, как жердь, коротышкой с залысинами. Он стоял голышом на какой-то тумбе в окружении свечей. И, похоже, его не интересовало, слушает его гостья или нет, сейчас он был велик, читая самого себя. С этой стороны можно было не опасаться — в ближайшее время нарцисс не заметит ничего и никого, разве что Игнат попробует из-под него тумбу спереть.

— Путь свободен, — прошептала Арина и нырнула в темноту подвала.

Демидов последовал за ней, потихоньку привыкая к тьме.

— Погоди, — остановил он девушку и достал рюкзак, который прихватил из комнаты.

Напялив кольчугу, он достал клейма и, сцепив зубы, начал накладывать руны воина, удачи, ну и в завершение руну сияния, дающей на несколько часов видеть в полной тьме, а также замечать магические ловушки. Не сказать что удобная вещь, поскольку все словно пылает холодным светом, но лучше, чем ничего. Игнат осмотрел подвал уже новым взглядом и безошибочно нашел дверь за старым шкафом: магический замок ослепительно сверкал на весь подвал, вызывая некоторые неудобства. Еще две сверкающие крысы сидели на балке и с интересом наблюдали за гостями их подвального царства.

— Дверь за шкафом, там магический замок и обычный, с ключом. С первым мне не справиться, — сообщил Игнат напарнице.

— Я разберусь, — заверила Арина и, слегка покачивая бедрами, направилась к шкафу. Распахнув дверцы, она спокойно вытащила наружу заднюю стенку. — Тут еще сигналка, — усмехнулась она, — но очень примитивная. Наш «дружок», — в последнее слово она вложила максимум презрения, — нанял кого-то с очень посредственными способностями, может быть, шестого или даже седьмого класса.

Она щелкнула пальцами, и Игнат увидел, как яркая магическая сфера заключила в себя что-то едва различимое, трепыхнувшееся и замершее.

— Даже подпитать забыл, — презрительно заметила Струна. — Еще неделя — и само развеется, он даже не узнает. А вот замок ставила довольно сильная волшебница, талантливый середнячок, не ниже четвертого уровня.

— Я свою «открывашку» использовал пару дней назад, больше нет, а эту зарядить некогда было.

— Не отвлекай, я справлюсь, — зашипела Градова.

В ожидании прошло несколько минут. Игнат ради интереса отправил джинна последить за хозяином: тот по-прежнему читал дамочке стихи, хотя любительница рифм уже не испытывала воодушевления, а активно зевала.

Наконец магическое свечение замка исчезло, а через минуту щелкнул и механический. Арина вытерла пот.

— Хороший замок, давно такого не видела. И тут на серебряную сеть все замкнуто. Весь подвал — ловушка.

Дверь скрипнула несмазанными петлями, из подземного хода пахнуло сыростью. Градова махнула ему рукой и скрылась внутри. Игнат последовал за ней, прикрыв дверцы шкафа. Ход оказался паршивым, со свода сыпалась земля, высота чуть больше полутора метров, подпорки покрыты плесенью, красиво сверкающей в сиянии, балки уже начали подгнивать, на полу кое-где хлюпала вода, а болты и гвозди явно ржавели.

Сто метров хода они прошли без малейших проблем — больше никаких сигналок, ловушек, решеток. На диво беспечно живет Альберт Новин. Видок усмехнулся. Если все выгорит, это последние часы его жизни, и осознать, что нельзя так относиться к собственной безопасности, господин торговый советник не успеет.

— А то, что ты клялся людей защищать, не входит в противоречие с тем, что мы делаем? — останавливаясь у решетки, на которой все же оказался магический замок, спросила Арина.

— Я давно живу на этом свете, и нелюди — лишь одна из моих проблем, люди бывают гораздо хуже, чем твари. В этот подвал меня привели именно людские отбросы.

— Логично, — согласилась Струна. — Кстати, как насчет того, чтобы потом выпить, как все закончится? Я не против продолжить наше знакомство в более приятной и спокойной обстановке.