Брошенная колония

— Видок, я все понимаю, но у меня нет твоих знаний. Что я должна увидеть? Не время играть в загадки, мы с тобой посреди дома, полного трупов. И если нас возьмут над ними, не отмоемся. Так что выкладывай. — В ее голосе сквозило раздражение — похоже, она была уязвлена тем, что он видит то, чего не видит она.

— Все высшие вампиры трехпалы, здесь же минимум четыре когтя. Я не знаю ни одной нелюди, которая нанесла бы такие раны. — И он как-то странно махнул рукой, обозначая движение четырьмя пальцами, словно разрывал грудь.

— Человек? — не поняла Арина. — Ты хочешь сказать, что их убил человек?

— Именно так. И я даже могу сказать, что это была магичка. Ты слышала про заклинание боевой трансформации?

Струна покачала головой.

— Потом расскажу, а сейчас ты права, давай ищи то, что тебе нужно, и валим отсюда. У меня предчувствие, что наше время утекает сквозь пальцы.

Они поднялись по лестнице, переступив еще через два тела. Игнат задержался над ними лишь на мгновение, просто чтобы подтвердить свою теорию. Спальня хозяина была погружена во тьму, воняло кровью и горелым мясом.

— Еще одно подтверждение, — сообщил Демидов, разглядывая огненный пятипалый отпечаток на волосатой груди покойника. — Вампиры не пользуются огненным прикосновением.

— Даже не прячет следов, — крутясь у сейфа, вделанного в стену, произнесла Градова. — Золото не тронуто: внушительный мешок, тут не меньше сотни.

— Оставь, мы не за тем сюда пришли, — приказал Демидов. — Смотри бумаги.

— Мне лично деньги нужны, — отрезала Струна и сунула внушительный мешочек с чеканами себе в карман. — Потом поделим.

Игнат на это лишь пожал плечами.

— Нет тут ничего, — через минуту подвела девушка итог. — Видок, мы опоздали, кто-то очень хорошо все подчистил.

— Для этого она сюда и приходила. Уходим.

Они уже спускались по лестнице, когда из-за закрытой двери раздались голоса — похоже, очень много людей сюда спешили, и эти люди знали, что они находятся в доме.

Преследователи ворвались в особняк, когда Игнат скрылся в коридоре, ведущем от лестницы к подвалу. Струна бежала на пять шагов впереди, и именно она столкнулась с двумя мужчинами в черных плащах, которые вылетели ей навстречу. Арину очень хорошо тренировали — ни мгновения замешательства, в руке появилась малая молния, которая влепилась в грудь первого из противников, надолго вырубая его. А пока тело падало на пол, Игнат с ускорением от джинна ударил в лицо второго. Тот оказался быстрым и даже успел выхватить пистолет, а может, вообще сжимал его в руке, но ему не хватило пары мгновений. Рухнув на своего напарника, он затих.

— Без трупов, — шепнул Демидов блондинке, которая уже спускалась в подвал.

— Только если начнут убивать, — зло бросила Градова. — Нас подставили, эти парни из «Железного кулака», и они шли за тем, кто в доме.

Игнат хмыкнул и промолчал: оставалось только решить один вопрос — они знали, за кем идут, или просто шли за тем, кого обнаружат на месте? Если первое, то все плохо.

Лаз оказался без сюрпризов, только на выходе скучал детина в черном плаще. Он вскочил навстречу двум незваным гостям, но Арина мысленно закончила сплетенное заранее заклинание, и воздушный кулак, угодивший точно в голову, отправил незадачливого стража подземного хода в небытие.

— Живой, — пробегая мимо, сообщила девушка. — Но приложила хорошо, головушка у него будет болеть.

— Плевать на его самочувствие, — рыкнул в ответ Игнат. — Жив — и ладно, уходим отсюда.

Они вынырнули на улицу и через пару минут были уже далеко от злосчастного особняка. Арина уверенно вела его какими-то кривыми темными улочками вглубь старого города. Наконец остановившись у обветшалого покосившегося дома, отперла калитку и зашла внутрь.

— Ну, чего встал? Я же не гильдейская, я наемница, вот и живу тут, не привлекая внимания.

Игнат послушно кивнул и вошел следом, калитка с легким скрипом вновь закрылась.

— Погоди, ни шагу дальше, — произнесла Струна и первая шагнула на ступеньку крыльца.

Демидов не увидел, только почувствовал, как магия пробудилась от того, что кто-то потревожил лестницу, но больше ничего не произошло — заклинание опознало хозяйку.

— Что за заклинание? — спросил он.

— Просто сигналка, — ответила Арина. — Тут много народу шастает, вдруг кто-то домом ошибся, не отрывать же ему ноги за это. Я ловушку поставила только внутри, на своих вещах. Тот, кто в этот сундук полезет, пусть пеняет на себя. В отличие от тебя, у меня нет в каждом крупном городе места, где мне всегда рады, где меня ждет стол, постель и кредит.

— Ты жалуешься? — заходя следом за хозяйкой в дом и изучая единственную комнату, спросил Игнат.

— Нет, Видок, — улыбнулась Арина. — Просто не все так хорошо устраиваются. Чего, интересно, я оправдываюсь?

Демидов пожал плечами и указал на стул.

— Если сяду, меня не разорвет?

— Пока ты не потянешь на себя крышку вон того сундука, можешь чувствовать себя как дома, — улыбнулась блондинка. — Сейчас я заварю чай, и мы обсудим все, что увидели.

Демидов усмехнулся.