Брошенная колония. Маховик неизбежного

– Итак, я сделаю неполный круг из соли, в этот проход она и будет ломиться. Ставишь щиты, я бью, все кончилось – мы идем в ратушу, я забираю свое, и мы прощаемся навсегда. По мне – отличный план.

Внутри кокона, смеясь, загудел Фарат. Но Игнат джинна проигнорировал.

Демидов посмотрел на часы: до полуночи оставалось пятнадцать минут, еще немного – и тут будет бойня, сколько народу погибнет, прежде чем пэри учует свой медальон? Достав из рюкзака тавро, Игнат приступил к нанесению рун: темная энергия не нужна, руна воина, руна удачи, лечебную обратно в рюкзак, сейчас не поможет. Наконец этот неприятный и болезненный процесс был окончен. Достав соль из рюкзака, Демидов очертил круг диаметром в метр, оставив разрыв в сорок сантиметров.

– Заходи, – приказал он, – готовь заклинание и жди.

Сам он отступил в тень напротив разрыва.

Вот в глубине города на здании администрации ударили часы, он их хорошо помнил по прошлому посещению города, бьют они два раза в сутки – в полдень и в полночь. Все, даже если они отстают на минуту, уже не слишком важно. Игнат достал оба рунных клинка – свой небольшой и тесак покойного Даньки, – хороший был мужик, вроде он говорил, что у него в каком-то графстве сын растет. Игнат наморщил лоб, пытаясь вспомнить в каком, но его отвлек крик, от которого кровь словно стыла в жилах – столько муки и ужаса в нем было, что Демидов вздрогнул. А еще это было рядом, примерно в двух домах от них.

– Быстрее, – дернулась Ольга – похоже, решила сама атаковать бесплотную нежить.

– Стоять, – со сталью в голосе окликнул магичку Игнат, – не выходи за круг: и им не поможешь, и сама подохнешь. Жди. Она скоро придет.

Вновь кто-то закричал. Где-то разбилось стекло, кто-то выпрыгнул в окно и рванул по улице, мужчина довольно крепкий, он несся, не разбирая дороги, в тусклом свете загорающихся окон были видные его обезумевшие глаза.

– Останови его, – приказал Демидов.

Ольга подчинилась. Она действительно была быстра: с ее левой руки сорвалось искрящееся облачко, которое мгновением позже ударило бегуна в грудь. Тот словно на стену налетел, замер и тут же рухнул плашмя. А она начала бормотать новое заклинание.

Игнат усмехнулся: ничто так не притягивает нежить, как использование силы, он мог бы и сам остановить этого паникера, выстрел – и все, но нужно было, чтобы Ольга засветилась. Опять вопль, на этот раз ближе, Игнат даже различил мат и тихие хлопки автомата, и словно в подтверждение пули рванули деревянную стену дома метрах в десяти справа. Потом прозвучал истошный крик, и все смолкло.

А следом, разломив дверь на улицу, вылетело разорванное обезглавленное тело, до сих пор сжимавшее в руках автомат, – из десятка ран на давно не мытую брусчатку брызгала, а кое-где и фонтанировала кровь.

– Магией в дом, – приказал Игнат, и Ольга подчинилась: крохотная шаровая молния улетела в приоткрытую дверь.

– Теперь держись, – предупредил, видя, как на улицу выплывает, паря в десяти сантиметрах над землей, хрупкая высокая девушка, сотканная из белесого тумана.

Наверное, она была очень красивой при жизни – на секунду Игнат даже задумался, почему магички не используют для этого страшных девок, которых даже деревенские похотливые кобели обходят.

Пэри плавно повернулась в сторону застывшей волшебницы, несколько секунд она смотрела на свою жертву, после чего ее призрачное лицо из прекрасного превратилось в нечто жуткое – красные глаза, словно два раскаленных угля, пламя и чернота, сама смерть, наверное, выглядит лучше. Она медленно воздела свою прозрачную руку и указала на «напарницу» Демидова.

– Ты!!! – тонко взревела нежить на всю улицу, так что в двух ближайших домах лопнули стекла.

– А-а-а-а-а-а-а, – на одной ноте заорала Ольга не хуже городской сирены, но бежать не бросилась – вместо этого чуть наклонилась вперед и поставила щит, затем еще один и еще.

Игнат усмехнулся: «Купилась магичка». Он убрал тесак Данилы обратно в ножны, в левой руке теперь у него была пачка соли.

– Тырку, – пробормотал Игнат и исчез под «отводом глаз». Он не знал, видит ли нежить подобное, поэтому не торопился выходить из-за угла. Он был уверен, что успеет, нежить щиты не остановят, но замедлят, она пройдет сквозь них, и они разлетятся, и, когда она ударит магичку, Игнат ее уничтожит.