Броситься в объятия мужчины

   Наконец она приняла твёрдое решение - ничего и никому не рассказывать. Мысленно она уже построила план своего разговора с Энтони. Она решила взять инициативу в свои руки, показать ему, что его мнение не играет большой роли. Он должен уяснить всё с самого начала. Айрис не хотела портить чьё-либо счастье. Она прекрасно осознавала, как может воспринять новость о ребёнке невеста Энтони. Особенно после того, как она потеряла своего. Но главное, Айрис ни за что на свете не стала бы делить своего ребёнка с другой женщиной. Это было её право матери. Она никогда не согласится на то, чтобы другая женщина влияла на воспитание её дочери. Потому Айрис хотела сократить к минимуму какое-либо общение Энтони с Арией. Она была убеждена, что всё это только к лучшему. Осталось только в этом убедить самого Энтони.

   Эта задача казалась ей непосильной...

   Мир Энтони перевернулся с ног на голову. Снова. Но теперь этому способствовали отнюдь не печальные известия, а самые что ни на есть радостные.

   Он отец!

   У него есть дочь!

   Маленький ангелочек с черными кудряшками на голове и удивительной ямочкой на щеке.

   Ария... Его малышка... Кровь и плоть... Его дочь...

   Он узнал об этом всего каких-то несколько минут назад. Или час? Неважно сколько времени прошло. Он радовался каждой секунде, проведённой рядом с дочерью. Возможно, Энтони ещё не совсем адекватно воспринимал всю ситуацию в целом, но он был твёрдо убеждён, что любит эту маленькую девочку всем сердцем. За какой-то краткий миг её улыбка залечила все его раны. Боль от потери своего нерождённого ребёнка от любимой женщины притупилась, перестала так сильно разрывать на части душу. Он не мог думать о последствиях. Не сейчас! Не в данный момент, когда его дочурка так проникновенно смотрела ему в глаза, забавно сморщив свой маленький носик.

   Она такая красивая! Его дочь...

   Он видел в ней свои черты лица, мог уловить едва заметные, одному ему понятные и привычные жесты.

   Её смех был весёлым, искрящимся с задорными нотками. Носик слегка вздёрнут вверх, а на его кончике Энтони насчитал семь маленьких веснушек. В её тёмных глазах плясали искры. Они были обрамлены длинными густыми ресницами. Лицо хорошей формы, ни круглое, ни угловатое, немного широкие скулы и маленький аккуратный ротик с чуть выдвинутой вперёд нижней губой.

   "Как у её матери", - промелькнуло в голове у Энтони.

   Он перевёл свой взгляд с малышки на толпу в поисках Айрис. Блондинка стояла примерно в двадцати метрах от них, и её взгляд одновременно обжигал и пронизывал арктическим холодом. В них он увидел печаль и решимость.

   Энтони инстинктивно прижал ближе к себе дочь, положил руку ей на голову. Его губы плотно сжались, скулы заострились.

   Это была война взглядов. Они нападали и отражали атаки друг друга. Их силы были равны. Но у Айрис было преимущество. Она растила свою дочь четыре года одна. А Энтони через месяц должен был жениться на другой женщине. Женщине, которая не сможет пережить правду о том, что у её любимого есть дочь от другой.

   Энтони тяжело вздохнул и отвёл свой взгляд в сторону.

   Айрис облегчённо вздохнула, мысленно поблагодарив Бога за то, что дал ей силы противостоять взгляду Энтони.

   Вечер неумолимо близился к своему логическому завершению. Напряжение Айрис возрастало с каждой минутой. Она нервно перебирала пальцами край своей блузки, постоянно оглядываясь по сторонам. Её пугал предстоящий разговор с Энтони. Не столько тема этого разговора, а сам факт, что они будут говорить и обсуждать будущее их дочери. Столько лет она была единственной, кто принимал участие в жизни её дочери. Она сама знала и понимала, что будет для неё лучше. А теперь у девочки появился отец, который тоже имел право голоса.

   Конечно же, Айрис хотела, чтобы у малышки был отец. Но на постоянной основе. Энтони на такую роль не подходил по всем определениям.

   - Айрис... - Энтони мягко произнёс её имя.

   Она буквально подпрыгнула, испугавшись его внезапному присутствию рядом.

   - Извини, не хотел тебя напугать.

   - Я просто задумалась. Не видела, как ты подошёл, - оправдываясь, быстро произнесла она.

   - Я даже догадываюсь, о чём ты размышляла.

   - Неужели мысли читаешь? - язвительно поинтересовалась Айрис.

   - Поверь, мне это ни к чему даже. У тебя и так всё на лице написано, - в ответ он язвительно усмехнулся ей.

   - А ты я смотрю, физиогномист великий, - повысив голос, выпалила она.

   - Специфика работы, - безразлично ответил он. - Ты хочешь начать выяснять отношения прямо здесь и сейчас? - его правая бровь приподнялась вверх. - На глазах у всех?

   - Конечно же, нет, - злясь на саму себя, пробурчала Айрис.

   - Тогда я провожу вас до машины, и поеду следом, - твёрдым тоном сказал Энтони, посмотрев Айрис в глаза.

   - Договорились.