Бросок Кречета

С ее точки зрения третий наследник выглядел капризным, взбалмошным мальчишкой, который имея силы и положение, не знал куда все это приложить, а потому маялся дурью, убивая время в забавах.

Нельзя ее в этом винить, я сам приложил немало усилий, чтобы создать этот образ. Потому что именно он позволило мне выпасть из прицела камарильи, так и жаждущей устроить еще один центр притяжения в окружении отца.

— Считаешь это что-то из контрабанды?

Марго сдержанно кивнула. Показалось или нет, она медленно выдохнула сквозь зубы.

Намеренно подталкивала к такому выводу? Пыталась что-то скрыть? Переживала, как бы не начал проверку среди своих? Зря, это по любому будет сделано. И проверять будут сразу двое: Карл и Гнатьев. Для чистоты результатов, поощряя соперничество.

Этому я научился у отца. Он всегда утверждал, что конкуренция позволяет выявить лучшее. Что в людях, что в делах. Поэтому никогда не говорил, кто в конечном итоге станет во главе клана, поощряя между сыновьями соперничество.

По силе мы примерно равны, но что касается всего остального: это можно увидеть только в реальных действиях.

— Дорогая моя сестрица, ты конечно понимаешь, что наших все равно придется проверить на причастность к случившемуся, — любезным голосом просветил я. — Кто знает, может какой-нибудь болван прихватил из дома что-нибудь запрещенное и привез, чтобы заработать. Это обязательно нужно проверить. Ты согласна?

Марго стойко выдержала удар, последовал небрежный кивок.

— Предусмотрительно с твоей стороны, — пауза и слегка ядовито: — «дорогой братец».

Я усмехнулся, глядя ей прямо в глаза добавил:

— А начнем мы пожалуй с твоего доброго знакомого — Бориса Ольшанского. Кто знает, может находясь в расстроенных чувствах после потери должности начальника охраны, он сделал какую-нибудь глупость.

Марго вспыхнула.

— Не стоит сводить личные счеты, прикрываясь заботой о деле.

Моя усмешка стала шире.

— Ты всерьез думаешь, что твой любовник меня каким-либо образом задел?

— Ты всегда отличался злопамятностью, — обвиняющее заявила Марго.

Я улыбнулся.

— Кажется ты забываешь, это качество всей нашей семьи.

Она плотно сжала губы, подозревая, что намекаю на ее происхождение. Что совершенно не так. Несмотря ни на что, я не считал Марго бедной родственницей, только по недоразумению добившейся высокого положения.

В какой-то степени я ей даже завидовал. Такая целеустремленность, такая воля, и все для того, чтобы доказать, что достойна находиться среди высших иерархов клана.

Мне положение досталось по факту рождения и взбираться наверх не пришлось. И все мои усилия до недавнего времени, были направлены в строго противоположном направлении, как можно подальше от могучего престола отца.

Подумав сколько для этого пришлось постараться, я мысленно хмыкнул. В какой-то степени, без воли и целеустремленности, добиться этого не удалось бы. Так что в какой-то степени мы с Марго даже равны. Только наши усилия были направлены в разные стороны.

До последнего момента, пока я вдруг не понял, что игры в большой политике чем-то меня все же привлекают. Взрослею, наверное.

— Ладно, оставим это, — я махнул рукой.

Марго задумчиво побарабанила пальцем по изящной столешнице из красного дерева.

— Может для начала стоит узнать, что за магическая активность? — предложила она, молча приняв предложение оставить пикировку за скобками обсуждения возникшей проблемы. — Что конкретно сказал Карл?

По тому как кузина произнесла имя гвардейца (слушком подчеркнуто сухо и безразлично) стало понятно, что еще злится на отстранение любовника. Старается не показывать, но злится.

В будущем это могло стать проблемой. Нет ничего хуже, чем затаенные обиды, всплывающие в самый неподходящий момент. Приходилось наблюдать подобное в прошлом, ничем хорошим как правило не заканчивалось.

Придется как-то решить. Хотя… обиду тоже можно использовать к собственной выгоде. Главное точно все рассчитать.

— Ничего определенного. Некое проявление, отдаленно напоминающее эхо развернутых заклинаний низшего класса.

— Эхо? Значит оно затухает?

Я пожал плечами.

— Судя по всему структура не имеет стабильного контура.

— Но у него есть внешние управляющие нити? — давила Марго.

Я знал, на что она намекает.

— Думаешь, работа артефакта?

— А у тебя есть другая версия? Сомневаюсь, что в банке засел маг.

Разумно. У наложенных чар имелась особенность к постепенному затуханию привязанных к артефакту заклятий. По описанию Карла, это действительно могла работать одна из наших магических игрушек.

Вероятнее всего попавшая в земли техно контрабандным путем. Такое случалось.

У артефактов имелся серьезный минус — привитые свойства требуют регулярного обновления. На что способен лишь правильно обученный маг. Такова механика автономных заклятий.

Хмм… механика… термин технологичного мира. Сами не замечаем, как глубоко их язык уже проник в нашу среду. Возможно Ярослав действительно прав и пора открыть новые пути развития?

Вопрос риторический. Особенно в условиях нынешних обстоятельств.

— Так что, не хочешь «посмотреть»? — Марго нетерпеливо дернула рукой, поправляя прическу.