Бросок Кречета

Рыжая бестия, все еще провоцирует. Или и правда хочет по-быстрому перепихнуться. Как-никак я был одним из своих, равный по положению.

Не скажу, что в клановом социуме существовала кастовая система в чистом виде, но определенные признаки там все же присутствовали.

Секс на стороне не воспринимался чем-то преступным, однако для долговременных отношений и особенно для зачатия потомства подбирались заранее одобренные кандидаты.

Это не могло не оставить след в психологическом плане. Кассандра наверняка имела много любовников среди техно, но ни одного из них не рассматривала в качестве постоянного партнера для рождения детей. Это заложено у нас на генетическом уровне, благодаря векам практике родовых программ кланов.

— Но сначала клятву, будь так любезен, — попросила она.

Я скороговоркой проговорил необходимую формулу, в сердце кольнуло уколом, теперь если попытаюсь сбежать или напасть на Кассандру с наемниками, мой магический дар откажется мне служить.

С течением времени эффект можно ослабить, но до полного восстановления процесс никогда не дойдет. Проверено. А оставаться с одной гранью из четырех, познавшего Полный Круг, все равно, что для здорового человека лишиться слуха, зрения и обоняния, оставив лишь тактильный контакт.

Когда щелкнули, разрываясь стяжки, Кассандра повела рукой в сторону выхода.

— Прошу.

Не стоило обольщаться, пусть мы и вели себя, как добрые знакомые, соблюдая приличия, каждый помнил кем ему приходиться другой.

В конечном итоге, эта рыжая стерва могла и соврать про гвардейцев. А кровь перечеркивала любые договоренности.

Но таковы правила игры, ты будешь улыбаться врагу в лицо, вести с ним любезные беседы, а в нужное время достанешь кинжал и перережешь ему глотку, не переставая глядеть в глаза.

Так бы поступили мои братья Ярослав и Михаил. Однако не уверен, что у меня хватит на подобный поступок решимости.

* * *

Когда вышли через дверь, сторожившие снаружи часовые подобрались, стальные глаза настороженно пробежались по моей худощавой фигуре. Положение штурмовых винтовок сместилось, в полную готовность для стрельбы.

— Называя меня живым оружием, ты мне польстила сверх меры. И ты прекрасно об этом знаешь, — заметил я, оглядев напряженные фигуры цвета хаки.

Я не боялся, что нас поймут, Мы говорили на русском и англоязычные наемники ничего не понимали.

Кассандра тихо рассмеялась.

— Пусть боятся, репутацию грозных воителей из клановых земель стоит поддерживать. Тем более, без блокираторов у них против тебя и впрямь не будет шансов.

— Да, но голыми руками я никого не убью, и тебе об этом прекрасно известно, — возразил я. — Психологическая обработка — не физическая подготовка. Тем более, я всегда относился с ленцой к боевой практике. Наверное, ты меня спутала с одним из Клинков Дома.

— Тогда считай это дополнительной страховкой. Для себя.

— В каком смысле? — я недоуменно нахмурился.

— В прямом. Если тебя будут считать достаточно опасным, даже в наручниках и под действием блокираторов, то не рискнут что-нибудь предпринять самовольно.

— Ты им не доверяешь, — сообразил я.

Кассандра легко кивнула.

— Они пафосно называют себя Ловчими смерти, но по сути являются стаей шакалов, готовых за деньги сделать что угодно.

Ее голос прозвучал презрительно. Она явно была не в восторге от своих нынешних воинов.

— А ты ценный товар, на который всегда найдется покупатель. Не хотелось бы потом гоняться за ними и убивать, вызволяя тебя, — закончила она.

Продать, как товар, — мысленно повторил про себя я. — Полагаю немногие из клановых принцев слышали о себе нечто подобное. Любопытный опыт.

— К тому же, это только наполовину ложь, как и любой чистокровный ты и в самом деле можешь убить человека не моргнув глазом, — она серьезно посмотрела на меня. — Я тоже через это прошла и знаю о чем говорю. Грезы коверкают психику и это никогда не проходит без следа.

Мне не хотелось это обсуждать и не хотелось об это говорить, поэтому я предпочел сменить тему.

— Где мы? Что это за место?

Нас окружали морские грузовые контейнеры. Они громоздились друг на друге повсюду. Слева виднелась какая-то ветхая постройка, прямо и справа продолжились ряды контейнеров.

— Склад, — коротко ответила Кассандра, не вдаваясь в подробности.

Склад, какое «емкое» слово. Говорить больше явно она не собиралась. Я чувствовал, как ко мне возвращаются силы и ощущал себя более уверенно.

— Похоже на перевалочный пункт портовой инфраструктуры, — наугад предположил я, зорко наблюдая за лицом собеседницы.

Хорошо держит маску, ничего не прочесть.

— Ты помнишь дом: слабые компьютерные сети, неразвитое телевиденье, простейшие энергетические системы? — вместо ответа спросила она. — Ты понимаешь, что кланы отстают от техно, как минимум на полстолетия, а то и больше?

Я взглянул на бездонное небо над головой, из-за контейнеров смотреть было больше некуда, и напомнил:

— У нас есть магия.

Из горла Кассандры вырвался нервный смешок.