Брусилов

— Видишь ли, если бы Распутин не существовал, его надо было бы выдумать,— так сказал на днях Игорю его старший брат, товарищ министра Константин Никанорович Смолич.— Говорю тебе это с глазу на глаз. Имей в виду. Каков он там ни на есть,— я им как личностью интересуюсь мало; — Константин Никанорович даже поморщился брезгливо.— Но он человек, который не боится вести свою линию. А у нас никто ничего не хочет. Все говорят и да и нет — вплоть до государя. Поэтому служить становится иной раз чрезвычайно сложно, если не ориентироваться на одного человека. Такой человек Распутин. Конечно, здесь не без личной заинтересованности и не всегда все бывает чисто. Но чего же ты хочешь? Человек делает хорошо только то, что отвечает его личным интересам. Свою задачу я, например, расцениваю так — сумей закрепить свое положение, тем самым ты закрепишь существующее положение в стране, ибо мои интересы ни в какой мере не идут вразрез с интересами Российской империи.

— L'etat c'est moi!( Государство — это я! (фр.) — стараясь не выдать себя, сдержанно подытожил слова брата Игорь.

~ Конечно! Это блестящая формула. Человек государственной мысли не может не быть уверенным в своей правоте.

А вот что сказал Игорю сегодня его младший брат, гардемарин Олег.

Игорь только что вернулся из клуба после разговора с Манусевичем. Шел четвертый час ночи. Кровь горела в Игоре. Если бы он мог, он бы поджег этот проклятый город. Какие-то стулья попадались ему в темноте на пути к его комнате, Он расшвырял их ударом сапога. В конце коридора сквозь щели дверей виднелся свет. Игорь толкнул ногою дверь. Она распахнулась, и он увидел сидящего на кровати Олега.

— Ты не спишь?

— Нет. Я только что вернулся, — ответил брат, снимая брюки.

— Где ты был? — требовательно спросил Игорь.

— С девчонками крутился,— небрежно кинул Олег и, стащив брюки и глянув на брата, добавил удивленно:— А что?

— И ты всегда так проводишь свой отпускной день?

Игорь остался стоять у двери, прислонившись спиной и затылком к косяку, засунув в карманы руки со сжатыми кулаками. Глаза его все еще горели напряженно.

— С маленькими вариациями,— ответил Олег, приглядываясь к брату.— Да чем бы еще мне заниматься, когда я свободен? В карты не играю, в корпусе нас донимают предметами, гонят к ускоренному выпуску, балов нет — скука адовая, Одно развлечение — веселые бабцы да винишко...

Он присвистнул, завалился на подушки, закинув под голову руки и потягиваясь.

— О карьере пока думать рано, да и не знаешь, куда повернет завтра. О войне думать надоело: ничего из этой истории путного не выйдет! Живи, пока живется, а кокнут по черепушке — айда рыбку кормить! Это ты все трепыхаешься, на рожон лезешь, доказать чего-то хочешь, геройствуешь... У нас это бросили! За казенные харчи — получайте с нас по штату положенное и ни на волос больше. Все остальное — наше! Самим пригодится.

Олег брыкнул ногами и засмеялся.

— Вот Мезенцев раздобыл сегодня дюжину коньяку, «Бисквит» высшей марки, лиссабонский, от одного лейтенанта с тральщика. Ты небось такого и не пивал! Хочешь, угощу?

Он живо перевернулся на живот, опустил руку, пошарил ею под кроватью и вытащил оттуда бутылку.

— Я пить не буду! — резко оборвал его Игорь. Олег снова покосился на брата, поставил бутылку на стол и смиренно улегся, как лежал раньше.

— Ну и не надо,— равнодушно протянул он.

— По штату? — неожиданно крикнул Игорь, но не отошел от двери. — А если тебе скажут, что гибнет империя? Что ее разваливают прохвосты, стоящие у трона? Что предатели шпионы продают ее врагу? Что жизнь государя в опасности? Что завтра революция сметет все, чему ты верил?

Игорь задохнулся, Олег приподнял голову.

— Революция? Завтра? — спросил он невозмутимо.— Ты преувеличиваешь.

Но Игорь его не слышал.

— Ты тоже скажешь, что по штату это к тебе не относится?

— Ко мне?

Олег даже присел от удивления.

— Да я здесь при чем? Я-то что мог бы сделать? Революция, брат, такая штука... Нашел дурака с ней спорить! Нет, брат! — Олег оставил свое равнодушие и теперь в свой черед злыми глазами смотрел на брата: — Ты меня не бери на арапа! Я знать ничего не хочу! Я империи твоей не строил, ее не разваливал и спасать ее тоже не собираюсь. Затеяли дурацкую войну! Полезли на немца с голыми руками! Вас бьют за дело и нас заодно — ладно! На то мы казенный хлеб жуем! Так вы еще теперь за наши спины? «Спасайте нас»! Дудки! Дудки, господа хорошие! Мы только служим! По штату и баста! А придут другие, поумнее, — тем лучше. Мы им тоже служить будем...

— Что?

Игорь оторвался от двери. Он вынул руки из карманов и со сжатыми кулаками, тяжело ступая, пошел на Олега.

— Повтори, что ты сказал...

Он был бледен, задыхался. Олег — коренастый, рыжий, круглоголовый, румяный — смотрел на него с нескрываемым удивлением. Он только чуть подобрался на кровати и на всякий случай прибрал подальше бутылки с коньяком. Под взглядом его спокойных зеленоватых глаз Игорь пришел в себя, тяжело опустился на стул рядом с кроватью.