Брусничное солнце

Он полз к окну. Рывками, ощущая, как напрягаются, рвутся жилы. Из груди выдираются сухие хрипы. В венах не кровь — зеркальное крошево. Тысяча тонких осколков и в каждом отражение ее проклятых глаз. Ликующая улыбка, когда дверь за нею захлопнулась. Если бы он только сумел встать, сумел вынырнуть из черного омута… Самуилу невероятно повезло. Повезло, что он сумел проползти через круг свечей, пропалив штанину и опрокинув одну на блюдце. Пламя зашипело, закоптило черным дымом, пустило по комнате странные блики. И стало легче.

Настолько, что он сумел рывком задрать свое тело к подоконнику, опереться подбородком о деревянным выступ, с хрипом давясь воздухом. Миг, другой, он перекинул через подоконник одну руку, затем вторую, подтянулся и его вырвало в распахнутое окно. Отрава. Отравила, не иначе, еще немного и он отдаст богу душу. Агония тянула его за хребет, все мысли были лишь о мягкой постели, ноги, будто шальные, не слушались, норовили повернуть обратно, доволочь тело до кровати, лечь. А он цеплялся взглядом за точку силуэта, едва видневшуюся на кромке леса. Глинка бежала к своим родным землям, там, за взгорком, находилась цепь болот и одинокое разросшееся село, близкое к их поместью.

Брусилов вернет ее домой.

А наутро, когда бред и горячка отступили, когда мир вокруг не плыл ядовитым маревом, он сломя голову понесся к конюшням, собирая народ.

Поймать, возвратить… Вся комната пропахла ею, а на постели виднелись разводы потемневшей засохшей крови. Он и сам был ею запятнан, времени приводить себя в надлежащий вид не было, в венах разгонялась, бурлила злость.

— Доложить живо Глинке старшей, что дочь ее бежала, отравив жениха. Пусть знает, что я еду на ее земли, что право имею возвратить беглянку обратно! — Слова вырываются из груди напряженным клокочущим криком, он вскакивал на лошадь, проверяя закрепленный на бедре револьвер.

И несся вперед, уворачиваясь от прилетающих в лицо лап раскидистых елей, смаргивал пыль, дергал головой, утирая паутину с подбородка о приподнятое плечо. Живее, живее, пока маленькая барыня не растворилась в громаде лесных цепей и болот, пока не улизнула. Она может решиться пойти дальше пешком, с нее станется.

До деревни они добрались быстро, от вчерашней слабости не осталось ни единого следа, его трясло. Внутри все горело, выворачивалось в предвкушении скорой добычи и сладко замирало, когда он представлял, как снова сожмет ее, притянет к себе.

До венчания около часа. Переждать, перетерпеть короткое празднование и она будет полностью в его власти. Варвара Брусилова. Жена.

Он чуял ее, пуская коня по крайней сельской дороге. Богом поклясться был готов — его не тянуло к центральным улицам, потому что она притаилась где-то здесь. Серой мышью засела в норе, услышав залихватский свист вламывающихся в закрытые двери гайдуков. Безумная женщина стала тому подтверждением, сегодня всевышний был на его стороне.

Отклик громких слов еще висел в воздухе — никто не противился. Селяне высыпали на улицы, бабы прижали к грязным ветхим подолам чумазую худую ребятню, попрятались за мужей.

Все едино. Пусть боятся, пусть клянут, но Самуил ее заберет. Во что бы то ни стало. И покарает любого, попытавшегося ее скрыть.

Солнце уже должно было подняться на небосвод, припечь по-летнему, но небо затянули тучи, пустили холод и несмелые нити тумана на землю. Рядом. Чует. По-другому быть не может.

Взгляд Брусилова скользит по верхушкам сосен, вытянувшихся на кромке леса, перескакивает на крыши домов, покрытые соломой. Сколько здесь душ? Избушки небольшие, но ровные, аккуратные, видно не жируют крепостные Глинки, но и концы с концами не сводят. На внимательный осмотр уйдет не меньше двух часов.

И тут взгляд цепляется за чужой. Пронзительный, блестящий из темноты высокого сенника фиолетовым цветом. Губы сами собою тянутся в улыбку, внутри поднимаются, хрустят острыми позвоночниками бесы. Ловушка захлопывается.

На мгновение оба застывают. Она — ошарашенно, стараясь не верить. Он — в предвкушении скорой победы. Пальцы уже чувствовали грубую ткань обносков, в которые закуталась поднимающаяся с колен у окна Глинка. Он почти слышал треск неприметных тряпок, когда он начнет сдирать их с нее.

Мгновение. Она с тихим выдохом отшатывается, коса взлетает в воздух, прежде чем хлестнуть разворачивающуюся девушку по спине. И Самуил срывается вперед. Лупит по бокам коня ошалело, неистово, тот взвивается на дыбы и в широком прыжке проносится над невысокой плетенкой забора. Разбегаются из-под опасно взлетающих копыт пара крепостных с малым ребенком на руках.

Быстрее, не позволяя сбежать. Самуил соскочил, не дожидаясь, когда животное остановится. Врезался плечом в дверь сарая, распахивая ее. Варвара была на середине приставной лестницы. Услышав шум, взвизгнула — тонко, испуганно, совсем по девичьи, и внутри него неожиданным теплом разлилось удовлетворение.

Знаешь, что виновата. Бойся меня. Бойся.