Бруталити-шоу 2

Я продолжил наступление. Бил постоянно, но не слишком быстро. Расчетливо. Так, чтобы минимум два из трех ударов достигали цели. Ответные атаки блокировал или уклонялся, а потом продолжал давление. Курум отступал, пару раз попытался пройти в ноги, но неудачно. Очередная попытка вышла ему боком — я выбросил навстречу апперкот, от которого на брови у противника открылась широкая сечка.

Курум рухнул лицом вперед и, кажется, на долю секунды даже отключился. Но резко пришел в себя, перевернулся на спину и приготовился к добиванию. Я с улыбкой покачал головой и поманил его к себе. Вставай, продолжим драку.

Вот теперь соперник окончательно сдулся. Он поднялся будто нехотя, медленно поднял руки и ждал, пока я вновь нападу.

Что именно его сломило? Мой тейкдаун? Или эти унизительные призывы подняться и продолжить бой на ногах? Или просто репликант надеялся на легкую и быструю победу, а когда не вышло, то сразу внутренне сдался?

Я атаковал с наскока, выбросил пару боковых, и вдруг оказался в клинче. Курум схватил меня поперек торса и ударил коленом в бок, но я почти не почувствовал. Силой разорвал захват, оттолкнул противника и выбросил высокий удар ногой. Это было неожиданно, и моя стопа смачно врезалась прямо в челюсть соперника.

Курум зашатался, и его понесло в сторону. А я бросился на добивание. Хватит уже мучить бедолагу.

Подпрыгнул, всаживая мощное колено в лицо, и когда Курум упал, бросился на него сверху. Кажется, он был уже без сознания, но я все равно всадил несколько размашистых локтей, словно пытаясь вбить башку оппонента в настил.

СТОП! — выскочила перед глазами красная надпись. Толпа взорвалась, и громче всех кричала Тара, размахивая флагом.

— И-и-и наш победитель — Брут! — раздался голос из динамиков. — Превосходный нокаут от новичка!

Награда от зрителя: 25 кредитов!

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Награда от зрителя: 40 кредитов! Комментарий: «Мощно!»

Награда от зрителя… Награда от зрителя…

Рейтинг +10

Кредиты +200

Статистика в Сером октагоне: 1–0

Я поднялся и посмотрел на разбитое лицо Курума. Он не спешил приходить в себя, а двери октагона уже открылись. Так что я пожал плечами и направился к выходу. Варг сказал покидать клетку сразу после боя. Не буду злить его — помощник смотрителя все-таки.

В раздевалке меня поздравили с победой, а потом подошел репликант с белой повязкой на руке — местный медик. Побрызгал заживляющим спреем лицо и тело, не особо разбираясь, где болит, потом вручил бутылку с водой и молча показал на выход.

Следующий игрок отправился на бой. Я огляделся, надеясь увидеть блондинчика, но тот уже свалил. Ну и ладно.

Забрал свои вещи из шкафчика. Накинул куртку, обулся и покинул раздевалку.

Меня уже ждали. Тара с визгом кинулась меня обнимать и даже чмокнула в щеку.

— Классная победа! — воскликнула она, а потом с жаром зашептала: — Знаешь, сколько мы кредитов подняли?

Я вопросительно повел подбородком.

— Две с половиной тысячи на двоих! Чуть меньше.

— Ого, — сказал я. — Неплохо.

— Неплохо?! Да это охренительно! — Тара запрыгала на месте от радости. — Кхм-кхм! Половина того, что мне надо!

— Нам. Это надо нам.

— Кхм. Ну да, — тройка почему-то засмущалась. — Нам.

— Э! — на плечо мне опустилась ладонь Пугала. — Я тоже хочу.

— В октагон?

— Да.

— Я тоже! — Тара положила руку на другое мое плечо.

Я скинул обе руки и показал в сторону сенсорной панели.

— Нам туда. Если хотите, запишемся прямо сейчас.

Пришлось протискиваться через толпу, чтоб добраться до панели. По дороге меня несколько раз поздравили с крутым нокаутом, предлагали выпить или курнуть вместе. Я говорил «спасибо» за поздравления, а на предложения упороться отвечал отказом.

— Ну ты прям в натуре спортсмен, — сказал один реплик и глубоко затянулся косяком. — Так и сдохнешь здоровым.

— И значительно позже, чем ты, — кивнул я.

— Чо?

— Ничо…

Пугало подал заявку, и ему назначили бой через девять дней. Противник — репликант по имени Таран. Если мне не изменяет память, тот самый, с которым я должен был драться в первый раз, когда заявку впоследствии отменили. Ради интереса мы отыскали Тарана в списке бойцов — у него была одна победа и одно поражение. Так же, как теперь и у Курума.

Заявку Тары принимать отказались. «Игроки женского пола не допускаются к участию». Странный сексизм, ведь во всех мини-играх и шоу, о которых я слышал и с которыми сталкивался, всем было плевать на пол. Но увы, мы ничего не могли с этим сделать.

— Ты и правда сразу пошел к панели, — раздался хриплый голос за плечом.

Я обернулся и увидел Варга. Он стоял и смотрел на меня, почесывая комочек, оставшийся от уха. Рядом с ним стоял бугай с дубинкой на поясе и синей повязкой на руке. Охранник Станции.

— Ого, — сказал Пугало, выпучив на Варга глаза. — Впервые вижу кого-то страшней себя.