Бубен из кожи дракона

Все обязанности были распределены, половина племени занималось проблемами переселения, перенося яйца и личинок с перевалочной базы за горную гряду. Переносились они в легких, но прочных гамаках – сетках, изготовленных из паучьих сетей. Каждую из сеток несли по два отряда, поочередно меняясь для отдыха и так не прекращая движения они летели многие километры. Все жуки – бомбардиры пока были оставлены на острове для его защиты, лишь небольшая их часть была унесена в сетках на новое место.

Муравьи – Терраны выстраивали свои шеренги в полном соответствии с учениями «Великого Федьки». Впереди стояли вооруженные шипами и щитами, во втором ряду стояли муравьи, вооруженные каменными булавами, в третьем ряду стояли шеренга с луками, на деревянных рамах стояло несколько крупных арбалетов, стрелы на них были тоже обмотаны паклей и смочены нефтью, но служить они будут не для поджога нефти, скорее всего это скромный сюрприз людям, о котором не знал даже Федор, а об их устройстве они наверное прочитали в его мозге. Немного сзади на земле отдыхали осы – Заги, рядом с ними лежали сетки, в которых находились глиняные шары с нефтью. Как видно из их построения, муравьи рассчитывали воспользоваться ею лишь в крайнем случае, считая что их сил и навыков войны вполне хватит на всех Архов.

Ну, конечно, в их распоряжении были еще пара «тузов в рукаве», раскрывать они их собирались лишь в крайнем случае. Хотя один из их секретов уже раскрыла разведка Архов: чуть в отдалении находился их отряд – резерв, вместе с муравьями находились какие-то насекомые, в количестве равном муравьям. Что это за отряд, будет видно дальше, но к сюрпризам с их стороны нужно быть готовым всегда.

Пчелы выстроили свои позиции по традиционной схеме: впереди стояли отряды термитов, сзади них стояла группа жуков– бомбардиров, с флангов стояли два крупных отряда пчел, в сетках которых лежали те же глиняные шары, что были и у их противников, но примерно в два раза меньше чем у Терранов.

Но и у пчел имелась пара сюрпризов их противникам, – примерно в ста метрах за их строем, термиты во главе с людьми всю ночь трудились не покладая лап и рук, строя рукотворный вал из сухих ветвей и высохшей травы.

Первыми пошли в атаку пчелы. Они тяжело поднялись в воздух и медленно понесли свой груз в сторону рядов противника. Вместе с нефтью, с зажженными фитилями, некоторые пчелы несли еще и раковины, полные тлеющих гнилушек, которые заранее заготовили им люди, а для более быстрого возгорания, все три человека, держали свое стрелковое оружие наготове, с горящими фитилями на их наконечниках.

Коллективный разум Терранов был в полном недоумении. Пчелы успели разграбить лишь небольшой склад с боеприпасами, а тут они несли довольно много шаров с нефтью, у его армии было всего в два раза больше шаров, чем у пчел, хотя должно быть раз в пять больше.

Да, так бы оно и было, если бы робот отдал всю захваченную нефть. Терраны бы ликовали, узнай они, куда пошла большая часть захваченной нефти. Только часть их сетей было заполнено шарами, а остальная часть, больше половины, была доверху забита разным хламом и служила только для устрашения.

Отряд Занов также взлетел и пошел навстречу им, неся шары с нефтью. Воздушные отряды столкнулись в воздухе, пчел было как всегда больше и они с боем отнимали у ос их ценный груз. Оба вражеских крылатых отряда прошли сквозь ряды противников и сбросили свою смертоносную ношу. Осы сбросили свой груз равномерно по всему строю Архов, а пчелы обрушили весь свой удар на левый фланг противника.

Спасения от горящей нефти не было, единственная возможность выжить, это уйти из очага возгорания и как можно быстрее, что оперативно и сделали в обеих армиях. Весь строй Терранов переместился на свой правый фланг, ломая строй и перемешивая ряды. На освобожденную ими территорию хлынули нестройные ряды Занов – термитов и жуков, убегая от огня. Не принимая во внимание тот факт, что совсем недавно этот участок земли закидали шарами свои – же отряды, хотя причина их поступка стала тут же ясна, сбоку, там где они когда-то стояли, к небу с ревом взметнулось нефтяное пламя, а под их ногами все так же дымили кучи гнилушек, никаких шаров с нефтью они не сбрасывали.

Откуда-то вырвался еще один отряд пчел и начал бомбить Терранов уже настоящими зарядами нефти и максимально эффективно используя свои скудные запасы. Засвистели стрелы людей и вспыхнуло жаркое нефтяное пламя, в котором горели отряды противника. Только малая плотность огненных стрел и медленное возгорание гнилушек спасло Терранов от крупных потерь, но все же четверть их армии осталась в огне, а Архи крепко вцепились в свой захваченный фланг, обороняясь от врага, спасающегося яростного пламени, горящего за их спинами.

– Пока 1/0 в нашу пользу, сказал Сергей, выразительно глянув на Федьку. Ну, а теперь, – следующий этап, атака с тыла, и махнул рукой пчеле – краксу.