Бубликайдер из созвездия Криптопотама

И они пошли непонятно куда, в полную неизвестность. Теперь происходящее им казалось каким-то странным, фантасмагорическим сном. Они видели не далее чем на расстояние вытянутой руки, со всех сторон их окружала плотная, гнетущая тишина. Даже их собственные голоса были еле слышны. Даже землю под ногами они почти не ощущали. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем туман постепенно начал редеть. Это приятелей сразу же приободрило и воодушевило. Теперь они хотя бы видели то, что находится от них шагах в пяти, теперь они хотя бы нормально слышали свои собственные голоса. Даже дышать стало легче, поскольку откуда-то вдруг повеял лёгкий, прохладный ветерок.

– Ну, всё! Наверное, скоро будем у Очаровановки, – повеселев отметил Антошка. – А потом сразу же – домой. Ну его, это путешествие!

– Пить хочется… – мечтательно вздохнул Васька. – Воды с собой не взяли, а зря… О, смотри Антош! Родник!

И, в самом деле, в склоне балки, где лежало несколько округлых валунов, сквозь уже поредевший туман приятели увидели бьющую между камнями синеватую струю воды, которая ручьём стекала вниз. Обрадованный Васька ринулся, было, к роднику, но Антон успел схватить его за рубашку.

– Ты куда? Там, где мы сейчас, ничего нельзя ни есть, ни пить! Забыл, что ль? – сердито сказал он.

– А-а-а, да-а-а… – разочарованно согласился Васька. – Постой! А давай спросим бубликайдер – может, он устроил нам этот родник?

На его вопрос, механический голос сообщил, что из этого родника им пить можно безо всяких опасений. Приятели тут же, сломя голову, кинулись к роднику и, упав на камни, стали жадно пить из выстланного галечником углубления в земле, похожего на большую чашу. Вода в этой «чаше» была кристально прозрачной и холодной, как лёд, но невероятно вкусной. Вспомнив городскую воду из крана в их квартире, Васька подумал о том, что та вода в сравнении с этой родниковой годится только мыть полы. Уж даже вода из колонки, что была установлена во дворе дедушки с бабушкой, и то казалась вкуснее, чем городская.

– Слушай, Васька, а что это нас пить так потянуло? Как будто солёной рыбы наелись? – наконец-то оторвавшись от «чаши» с водой, спросил Антошка.

– Ну, может быть, это из-за того, что мы побывали в тумане? Он же не простой – сам видишь, а какой-то особенный… – тоже, поднимаясь на ноги, рассудил Васька. – Жаль, у нас с собой нет ни бутылки, ни фляжки. А то с собой можно было бы воды набрать.

– Да, запас не помешал бы… – согласился Антошка. – Ну, что, пойдём дальше? Если честно, Вась, то я уже жалею, что мы с тобой попёрлись в эту заколдованную балку. Скорее бы домой!

– Факт! Мне тоже домой хочется, – признался Васька. – Да, что уж теперь поделаешь? Бубликайдер, мы уже вышли оттуда, где нет времени и… Этих… Направлений? – спросил он, положив бубликайдер на голову.

– Нет, вам надо идти до того места, которое вы хотели увидеть, – тут же деловито уведомил механический голос.

И приятели немедленно прибавили шагу. Туман продолжал редеть, и в какой-то момент исчез совсем. Теперь над лесом жизнерадостно сияло солнце и голубело чистое небо. Вот только лес был совсем не тот, в который Васька и Антошка пришли сегодня спозаранок. Это был густой хвойный бор с высоченными и толстенными – в три обхвата – елями и соснами, которые, тесно сомкнувшись меж собой кронами, росли по склонам балки.

– Ну, вот, теперь где-то здесь должна быть Очаровановка! – оглядываясь по сторонам, отметил Антошка. – А это что такое? – насторожился он, услышав где-то впереди меж деревьев непонятный хруст и треск.

Как бы отвечая своим появлением на его вопрос, из чащобы на свободное пространство между деревьями неожиданно выскочил самый настоящий волк! И не просто волк, а крупный, матёрый волчище. Васька лишь успел нажать на зелёную кнопку и крикнуть:

– Бубликайдер, спаси нас! – как серый хищник стремглав промчался мимо них.

Впрочем, как успели заметить приятели, волк сам был чем-то страшно напуган, и он, скорее всего, в любом случае не обратил бы на них никакого внимания. Он мчался по лесу огромными скачками, не разбирая дороги, по-собачьи поджав хвост, вывалив язык набок, и жалобно подвывая на бегу. Создавалось такое впечатление, что за ним по пятам гналась большая стая охотничьих собак и охотников, скачущих на лошадях. Но ничего этого не было, а из той же чащи, откуда только что появился волк, выбежало несколько лисиц, которые встревоженно тявкая, умчались следом за серым. Но самое удивительное было то, что вперемешку с лисицами от кого-то спасались и зайцы-русаки, совершенно не обращая внимания на своё соседство с рыжими любительницами курятины и зайчатины.