Будь как дома!

Она зарычала и тенью прыгнула в сторону, но лезвие полетело за ней словно одержимое. Пришлось запрыгнуть на ближайшие руины, пытаясь обмануть коварный серп, который ускорялся с такой бешеной быстротой, будто в нём сидело чудовище.

Как же обмануть это проклятое лезвие?! А-а-ай!

Аня побежала, оттолкнулась от камней и прыгнула, сделав сальто назад, но лезвие прошелестело осой у самого лица, задев щёку. Кровь брызнула на руины, оружие с хищным лязгом вонзилось в камень.

Сердце замерло от ужаса. Ещё немного — и она лишилась бы головы!

Азарт битвы захватывал её, позволяя раскрывать в себе новую, боевитую Аню с неожиданных сторон. Эта разбуженная личность, мрачная и жестокая нравилась гораздо больше, чем серая мышка. Сила давала ей возможность увидеть себя со стороны в лучших качествах — не просто смазливой супердевой с каменной задницей и острыми сиськами, как в дешёвых боевиках, а настоящей амазонкой.

Решительной. Непредсказуемой. Грациозной. Способной принимать сложные решения и защищать друзей.

Вот она уклонилась от уродливой лапы ближайшего карлика, отпрыгнула от выпада второго людоеда, ловко развернулась, заставив когти третьего просвистеть в сантиметре от глаз — и мощным пинком в грудь швырнула ближайшего противника на камни.

Из рассечённой щеки текла кровь, но Аня не обращала на это внимания. Пора навести здесь порядок.

Иначе сомнут, раздавят и сожрут.

Она молниеносно отпрыгнула от другого Голодного. Хлёстким выпадом отбросила второго, который подбирался к Сергею сзади, пока он отгонял палкой ещё двоих.

— Не тяни время, сразу используй Мерцание! Скорее, пока амулет ещё действует! — прокаркал у неё в голове кто-то знакомым, властным голосом. Что ещё за Мерцание? Как оно действует? Кто здесь?

Карлики быстро отступили, почувствовав перемену. Их главарь сверкнул глазами и поднял над головой странную, подрагивающую Алую Сеть. Вместо того чтобы атаковать Аню, он набросил её на детёнышей-упырят, прижавшихся к грязной стене. Сеть вспыхнула, а трусливые кровопийцы начали съёживаться, отдавая жизненную силу Голодным.

Людоеды собирались вокруг зловещей паутины как сектанты возле жертвенного алтаря, их лапы вытягивались, глаза наливались кровавым сиянием. Один из карликов закричал, поднимая растущие лапы — теперь они заканчивались не когтями, а похожими на косы лезвиями. От таких не просто увернуться, даже обладая ловкостью пантеры.

Но Аню волновало другое.

Если карлики заберут всю жизненную силу у зверёнышей, те просто ослабнут и погибнут, когда не смогут больше кормить взрослых упырей. За себя она уже не волновалась.

Какими бы испорченными не казались упырята, они всё равно в душе оставались беззащитными перед Большим Злом, которое могло их не задумываясь сожрать. Разумеется, во имя самой благой цели — превращения людей в покорное Мясо.

— Оставьте детей! — её голос прозвенел над руинами, и амулет Суворова вспыхнул, рисунок пантеры тут же ожил, ответив оглушающим рыком. За котом погнались двое Голодных, атакуя его шипами — карлики догадались, откуда исходит непобедимость чужаков.

— Осторожнее, Суви! — крикнула Аня и хотела броситься на помощь боевому мейн куну, но тут же карлики повалили Сергея, заставляя её разрываться перед сложным выбором: помочь верному питомцу или парню?

Что ей делать? Это слишком жестоко!

О-ох! Ладно, Суви, держись! И прости хозяйку, но так нужно.

В глубине души Аня понимала, что эта мысль звучит дешёвым оправданием, но медлить было нельзя.

Пока она поднимала Сергея, верный кот сумел вырваться — глаза пантеры на его ошейнике вспыхнули, и ближайший людоед загорелся ослепительным фиолетовым пламенем.

Карлик с воплем покатился по камням, сбивая остальных дикарей. Огонь перекинулся на них, сжигая ярость и злобу, кипящую внутри уродцев. Получайте! Получайте! Получайте!

Это вам за Суви и детей! За Серёжку! За то, что посмели зашвырнуть её в этот сумасшедший мир!

Нравится? Получите ещё немного зажигательной любви от Ани и компании! Не волнуйтесь так, всем хватит душевного тепла и понимания, ха-ха-ха!

Тем временем мейн кун перемахнул через ближайшую стену и приземлился перед хозяйкой, с болью в глазах поджимая раненую лапу. Аня наклонилась, чтобы погладить питомца, тогда ошейник соскользнул с шеи кота, обвиваясь змейкой вокруг её запястья.

Изображение пантеры увеличилось, вырастая за спиной Ани угрожающим фантомом. Леденящее душу рычание прогремело над заброшенным городом с такой силой, что с руин посыпался мусор, а несколько людоедов упали с ног.

Вот это да-а-а! Дыхание перехватило от восторга. Сердце билось всё быстрее, разгоняя по венам кровь. Она вдохнула поглубже, набирая в грудь воздух. Казалось, неукротимое внутреннее пламя обжигало и одновременно придавало уверенности.

Сейчас или никогда.

Карлики подняли лапы, перекачивая сияющие, похожие на взъерошенных искрящихся птиц детские души — у Ани похолодело сердце, когда она увидела в открывшейся пасти портала сумрачные крылатые фигуры, напоминающие смесь карлика и небольшого дракона, созданного мрачной фантазией с помощью душ упырят.