Будь моей Гердой

Двери разъехались, выпуская нас из кабины. Я бросила взгляд на зеркальную стену и ужаснулась. Щёки разрумянились, как переспевшее яблоко, губы припухли, а глаза излучали нездоровый блеск. Я вздохнула и поспешила за Каем. Я шла по коридору, прилипнув взглядом к его спине. Войдя в приемную, он поздоровался с Кейт и проследовал в кабинет. Я подняла глаза на секретаршу и кивнула в знак приветствия. Та в ответ наградила хитрой улыбкой. Во рту моментально пересохло, как если бы я наелась крахмала. Почему мне кажется, что она всё про нас знает? Кай занял своё место и принял деловой вид. Я последовала его примеру.

— Фокс, подготовь все материалы по последнему проекту. У нас в 11:00 брифинг.

— Да, хорошо. Калиб, мне же не обязательно там присутствовать? — осторожно спросила я, чувствуя, как потеют ладони.

— Конечно обязательно. Мы вместе работаем над этим проектом. К тому же, нужно тебя всем представить, влить, так сказать, в коллектив.

— А может обойдёмся без этого?

— А в чём проблема?

Кай настороженно посмотрел на меня, и я почувствовала, как краска отливает от лица.

— Понимаешь… В общем… Я страдаю социофобией.

— Ты шутишь? — недоверчиво спросил он.

— К сожалению, нет. Мне трудно находиться в компании посторонних людей. У меня начинается паническая атака, когда я оказываюсь под пристальным вниманием. Про публичные выступления, вообще молчу, — выпалила я на одном дыхании.

— Та-а-ак, — протянул Кай, впившись в меня взглядом.

Я мысленно свернулась в комок и приготовилась к выговору.

— Позволь спросить, как ты два месяца работала личным ассистентом Джефриса?

— Я никогда не присутствовала на общих собраниях. Занималась исключительно бумажной работой. Именно поэтому отец и попросил мистера Бруда взять меня в свою фирму. Чтобы я научилась налаживать коммуникацию.

Кай озадаченно посмотрел на меня, заставив почувствовать вину за то, что не сказала раньше. Руки и ноги налились свинцом. Калиб поднялся с места и приблизился ко мне. Мозг приготовился дёрнуть рубильник и отключить сознание. Он обошёл стол и присел передо мной на корточки.

— Давай сделаем так. Ты просто посидишь рядом со мной и послушаешь. Толкать речь я не заставляю. Фокс, ты часть команды, — и взял мои ладони и несильно сжал.

— Ладно, — я обречённо вздохнула.

— Я не дам тебя в обиду.

Я нервно перекладывала вещи на своем столе, пытаясь морально подготовиться к знакомству с коллективом. Когда, в очередной раз, я схватилась за степлер, Кай накрыл ладонью мою руку.

— Нам пора.

По дороге в конференц-зал я чувствовала себя так, словно меня ведут по лабиринту к Минатавру. Кай открыл дверь и пропустил вперёд, десять пар глаз уставились на меня. Колени начали подкашиваться. Я резко выдохнула и заняла место рядом с Каем в центре стола. По телу пробежал озноб, и я невольно поежилась. Сидевший рядом Нейтон спросил нужно ли убавить кондиционер. Я замотала головой и положила руки на колени, чтобы скрыть дрожь.

— Всё нормально, тебя никто не съест, — прошептал Кай, склонившись к моему уху.

Он представил меня присутствующим. Я с трудом заставила себя поднять глаза на заинтересованных сотрудников. Всё расплывалось, и я не смогла запомнить ни одного лица, но через силу улыбнулась. Кай начал говорить, и я сосредоточилась только на его голосе. Я схватила ручку и сделала вид, будто что-то записываю. В конце концов мне удалось взять себя в руки. Я даже зафиксировала пару интересных мыслей.

Когда брифинг закончился, все начали расходиться. Кай перебросился парой слов с Нейтоном, и мы остались вдвоём.

— Всё Фокс, выдыхай! — он погладил меня по спине и чмокнул в висок. — Хоть что-нибудь уловила?

— Да. Даже записала несколько идей.

— Хорошо, потому что я следил, как бы ты не грохнулась в обморок.

— Уже жалеешь, что взял меня к себе?

— Пойдём, расскажешь, что ты там придумала.

Мы покинули конференц-зал и пошли в свой кабинет. Проходя мимо ресепшен, меня окликнула Кейт.

— Фокс, тебе звонила Молли Престон с двадцать седьмого этажа.

— Что она хотела? — удивилась я.

— Спрашивала, как ты здесь.

— И что ты ответила?

— Что тебя все холят и лелеют, — Кейт осторожно покосилась на стоящего рядом Кая.

— Спасибо, я ей перезвоню, — я смутилась, и отвела взгляд.

А вот Калиб ни разу не смутился.

— Кейт, что я говорил по поводу сплетен?

— Никаких сплетен, сэр, сухая констатация фактов, — официальным тоном парировала она.

Кай послал ей предупреждающий взгляд, посмотрел на меня и мотнул головой в сторону кабинета, веля следовать за ним.

В середине дня, Калиб сообщил, что пора прерваться и повёл меня на обед. На вопрос насколько это уместно, он лишь отмахнулся. Мы заняли самое отдалённое место и всё равно казалось, что остальные смотрят только на нас.

— Мне кажется, мы привлекаем к себе слишком много внимания.

— Если ты будешь постоянно озираться, то привлечёшь ещё больше, — спокойно ответил Кай.

Его мобильный неожиданно завибрировал, из динамика вырвалось громкое и резкое «Radioactive. I'm radioactive…». Он невозмутимо посмотрел на меня и ответил на вызов.

— Да Пенни… Хорошо куплю.