Будь моей няней

— В гостевой спальне у нас начат ремонт и так и не закончен. Есть только комнаты для прислуги, но не думаю, что они вас устроят, — сказала Ливия.

Дроздонелла бросила на экономку убийственный взгляд, но взяла себя в руки и съязвила:

— Если только вместе с вами, Ливия. Вы разделите со мной вашу спальню?

— У меня там только одна узкая кровать, — не осталась в долгу Ливия.

— Ничего страшного, потеснимся, раз в этом большом доме для меня не находится места.

— Можем поставить вам кровать в игровой или учебной, — «смилостивилась» Ливия.

— Вы очень добры, Ливия, но я думаю, все же уместнее туда поставить кровать для Иммы, а меня разместить в спальне графини.

— Имма останется в своей комнате, пока я не получу другого приказа от графа, — непререкаемым тоном сказала Ливия.

Дроздонелла пришла в бешенство, бросила гневный взгляд в мою сторону. А я что? С интересом молча наблюдала за поединком двух профи в склоках.

— Тогда я поселюсь в покоях графа до его приезда! — нашла выход Дроздонелла и направилась вперед к лестнице. Наверное, сразу в покои графа.

Ливия с исказившимся лицом перекрыла ей дорогу.

— Нет! — угрожающе закрыла она проход своей грудью.

Дроздонелла насмешливо на нее посмотрела:

— Вы не можете запретить мне, Ливия.

— Графу это не понравится! — сбавила пыл экономка.

В принципе я подумала о том же. Представила его реакцию и поежилась.

— Когда граф приедет, мы с ним с этим разберемся, — улыбнулась Дроздонелла мерзкой улыбкой.

— Ливия, думаю, мэлл Дроздонелла имеет больше прав занять выделенную мне комнату. Я все равно полночи провожу у Памелы, можно поставить пока в ее комнату вторую кровать, не думаю, что она будет против.

— Хорошо, — благодарно посмотрела на меня Ливия.

Если выбирать из двух зол меньшее, то лучше пусть Дроздонелла займет комнату графини, чем спальню графа.

Но это была только первая стычка.

Ливия вредительствовала Дроздонелле всеми доступными способами.

— Ливия! Вам надо уволить кухарку! Это же ужасно, как можно есть столько соли?! — возмутилась за обедом Дроздонелла.

Мы с девочками недоуменно переглянулись — соли было в меру.

— Если вы едите без соли, надо предупреждать, — проворчала Ливия, забирая у нее полную тарелку.

— Я употребляю соленую пищу! Но не настолько же! — возмутилась Дроздонелла. — Девочки, как вы можете есть столь пересоленные блюда, это же вредно!

Девочки пожали плечами, не желая спорить.

— О боги, разве можно делать такие приторные десерты? — скривилась Дроздонелла, когда до них дошла очередь. — Бедняжки, вы с такой кухаркой забыли о хорошей еде. Надо будет первым делом выписать моего повара, я поговорю с графом.

Потом у нее все было переперчено, пережарено, кисло и так далее. Заподозрив неладное, я успела ухватить кусочек с края ее тарелки, пока никто не видит.

— Ливия! — строго обратилась я к экономке. — Зачем вы портите еду мэлл Дроздонелле?

— С чего вы взяли? — оскорбилась та. — Она просто капризничает и ищет, к чему бы придраться. Вас же все устраивает?

— Конечно, потому что мне никто не опрокидывает в тарелку банку соли или сахара. Ливия, вы же Женуарию подставляете, это несправедливо.

— Я не понимаю, о чем вы. Женуария готовит всем одинаково. А за то, что Дроздонелла докладывает себе в тарелку, я не в ответе.

Я покачала головой.

— Не вмешивайтесь, мэлл Имма, — посоветовала Ливия. — У нас с Дроздонеллой свои счеты.

Я послушалась ее и решила, что пусть они разбираются сами.

Однако ровно до того момента, как она втянула в свои разборки девочек. Хотя надо признать, что издеваться над Дроздонеллой сестры начали и без нее.

Вечером за столом Дроздонелла удивленно отметила:

— Девочки, а почему вы не переоделись к ужину?!

Сама она сменила уже третий наряд за день. Сейчас она была в синем атласном пышном платье, на шее сверкали драгоценные сапфиры.

Я и правда не заставляла девочек переодеваться к каждому приему пищи, хотя для высокородных мэлл по этикету это и положено. Я оставила им это на их пожелание. Памела любила переодеваться, поэтому частенько меняла наряды. Элли была бы рада, если бы ей разрешили ходить круглыми сутками в одном любимом простом платьице, которое не ограничивало ее движений. Камилла — по настроению, но в целом тоже предпочитала практичность.

Девочки пожали плечами на замечание Дроздонеллы, и она сказала:

— Идите переоденьтесь. Мы вас подождем. И впредь одевайтесь так, как положено по этикету. Мэлл Имма, проследите, пожалуйста, — с холодной вежливостью обратилась она ко мне.

Теперь Дроздонелла обращалась ко мне учтиво-вежливо, всем видом показывая свое ко мне расположение.

— Хорошо, мэлл Дроздонелла, — согласилась я.

Девочки отлучились, вернулись, и я не удержалась, прыснула со смеху.

— Что это на вас? — ошарашенно спросила Дроздонелла.

— Мы надели все самое лучшее, — скромно потупили глазки девочки и чинно сели за стол.

На каждой было нацеплено по нескольку платьев разной длины одно на другое, сверху — блузки с завязанным спереди бантом и много, очень много украшений, заколок, бантов и прочих аксессуаров.