Будь моей няней

Воспользовавшись звуками борьбы, когда Дроздонелла всхлипнула то ли от страсти, то ли от досады, я открыла раму.

Звуки в спальне затихли.

— Ты слышал? — насторожилась Дроздонелла.

— Что? — спросил граф.

Я скинула цветок, и за окном раздался хлопок упавшего предмета и разбившегося горшка.

— Теперь слышу, — сказал граф.

Дроздонелла хотела было ринуться к окну — посмотреть, что происходит, но граф быстро сориентировался и удержал ее.

— Это воры пытаются залезть в мой кабинет. Там на подоконнике стоял цветок. Пойдем посмотрим. — Он потянул упирающуюся Дроздонеллу к выходу.

— О боги! Антуан! Воры! Может, позвать слуг?!

— А я что, с мелким воришкой сам не справлюсь? Ты просто постоишь рядом за моей спиной в коридоре. Уверен, он уже убежал, испугавшись шума.

Он подхватил ее под локоть и прытко потащил вон из своих покоев.

Уфф…

Я подождала, пока шаги и голоса стихнут, и выползла из-за гардины. Прислушалась. Тихо. Беззвучно, крадучись, выбралась из спальни, осторожно приоткрыла дверь в коридор — никого, тишина. Я юркнула в щелку, закрыла дверь апартаментов графа и быстрым шагом направилась к лестнице.

Но не успела. Из своей, то есть из комнаты графини вышла Дроздонелла. Как я потом узнала, она решила зайти накинуть на себя что-нибудь, а не ходить в неглиже — вдруг все-таки придется звать на помощь слуг?

— Имма? — уставилась она на меня.

— Доброй ночи, мэлл Дроздонелла.

— Что ты делала в графских покоях?

Отпираться не было смысла, я стояла еще в правом крыле, где располагались комнаты графа.

— Я услышала какой-то шум, испугалась, подумала, что, возможно, это воры. И побежала будить графа.

— Имма, вы не могли услышать это из своей комнаты!.. И уже так быстро вернулись?

— Так я бегом. Удостоверилась, что графа нет, и решила спуститься вниз.

Дроздонелла подозрительно сверлила меня взглядом прищуренных глаз.

— А Памела не слышала?

— Нет…

Тут поднялся граф:

— Дроздонелла, ложная тревога. Похоже, это птицы что-то скинули с крыши. Завтра дам задание Бурумбусу посмотреть. Так что можешь спокойно идти спать…

Тут граф заметил меня.

— Имма? — вопросительно поднял он бровь.

— Что она делала в твоих покоях? — быстро, не давая времени мне объясниться, спросила Дроздонелла.

— Я же уже сказала, — встряла я.

— А я не поверила. Ты не могла из той комнаты, где должна находиться, услышать этот шум, ее окна выходят на другую сторону!

— Ну ладно, признаюсь, — тяжело вздохнула я.

Граф и Дроздонелла с интересом на меня уставились.

— Я сегодня загуляла и вернулась поздно. Двери уже были закрыты. Мне не хотелось будить весь дом — нельзя, чтобы девочки видели меня в таком состоянии, — виновато повесила я голову. — Поэтому я решила влезть в окно. Единственное открытое окно было у графа. Я не хотела его напугать. Я бы только залезла и тихонечко проскользнула к себе, — для пущей убедительности шмыгнула я носом.

Возникла немая пауза. Оба мои собеседника были сражены наповал таким объяснением. Только граф пытался скрыть смех, а Дроздонелла — раздражение.

— И ты думаешь, я в это поверю?

— Но это правда, — развела я руками.

— Имма, простите, я и правда велю закрывать двери после определенного часа. Видимо, никто не подумал, что вас может не быть дома в такой час, — вклинился граф.

— А по-моему, вы морочите мне голову! И мы можем это проверить. Если у тебя окно закрыто, — ткнула она в графа и повернулась ко мне: — Тебе придется придумывать новую причину. И, надеюсь, она будет менее нелепой, чем гувернантка, лазающая в окна.

Дроздонелла направилась в спальню, чтобы доказать свою правоту. Мы посеменили за ней.

— Ну вообще-то я хорошо лазаю, — загундела я, кося под дурочку. — И на дерево могу залезть. Почему вы мне не верите?

Мы прошли в спальню, где Дроздонелла уверенно распахнула гардину… и перед нами предстало распахнутое окно.

Крыть ей было нечем. Она закусила губу и обернулась к нам.

— Бред какой-то. Антуан! Ты должен уволить эту девицу.

— Да? С чего бы? — удивился тот.

— Что это за гувернантки, которые лазают по ночам в окно твоей спальни?

— Я не к графу лезла, а в единственное открытое окно, — пробубнила я.

— Ты слышала? — развел руками граф. — У Иммы не было другого выбора.

— Она пьяна! — обвинительно выставила в мою сторону палец Дроздонелла, и я вспомнила, как я ругала за это Элли. — Что это за гувернантка! Какой пример она подаст девочкам!

— Воспитанные мэлл никогда не будут указывать пальцем… Ик… — сказала я.

Граф рассмеялся:

— Ну вот видишь, даже в таком состоянии она помнит все правила этикета.

— Очень смешно, Антуан! Уволь ее! Или я — или она! — поставила ультиматум Дроздонелла.

— Конечно, она. Где я еще такую гувернантку найду? — игриво подмигнул мне граф.

Дроздонелла вспыхнула. Я надеялась — наверное, как и граф, — что она обидится, тут же соберет вещи и уедет обратно в столицу. Но Дроздонелла не привыкла отказываться от того, что считала своим. Не зря она ждала графа почти двадцать лет.

Обидеться-то она обиделась, но сдаваться не собиралась.

— Ты слышишь? — тревожно спросила она и схватилась за сердце.

Мы прислушались и ничего не услышали.

— Нет, — помотал головой граф.