Будь моей парой

Два часа спустя Дженни стояла перед зеркалом и разглядывала отраженную в зеркальной поверхности смутно знакомую изысканную леди. Платье из атласа - нежно-персикового с золотистым отливом - сверху облегало ее тело, как вторая кожа, а юбка от колена расширялась наподобие рыбьего хвоста. Высокие - выше локтя - шелковые перчатки надежно скрывали клейма изгоя, а всегда непослушные и спутанные кудряшки лежали безупречными гладкими волнами - волосок к волоску. Умелый макияж подчеркивал выразительность глаз, свежесть кожи. Довершал образ роскошной штучки из высшего общества гарнитур из черных бриллиантов в обрамлении золота. Никакой имитации - Раум ди Форкалонен не любит подделки. Только настоящие камни.

Леди поглядывала на Дженни с изрядным скепсисом. "Надеешься, что кого-нибудь обманет этот маскарад?" - говорил ее взгляд.

Дженни фыркнула и показала отражению язык. Маскарады для того и придуманы, чтобы можно было подурачиться, изображая кого-то, кем не являешься.

- Детка... - демон осекся и замер в дверях, рассматривая девушку. - Выглядишь великолепно, - его голос слегка охрип, а скользящий по ее фигуре жадный взгляд лучше любых слов рассказ Дженни, что результат стоил потерянных двух часов жизни.

Надо отдать ему должное - сам Раум в смокинге смотрелся просто потрясающе. Разве что волосы слишком зализаны. Сразу захотелось растрепать их.

- Правда? - кокетливо спросила она, делая вид, что поправляет выбившийся локон.

- Правда, Дженни-красотка, - он подошел и положил руки ей на талию, притягивая девушку к себе. Дыхание на мгновение перехватило, сердце забилось суматошно и часто, а по телу побежали колючие искорки возбуждения. - Но отпускать тебя в таком виде в оперу нельзя, - пробормотал он, почти касаясь губами ее губ.

- Почему?

- Никто и не посмотрит на сцену. Весь зал будет пялиться в нашу ложу, Дженни-не-отвести-глаз.

- Тогда, - она хитро улыбнулась. - Иди один. А я останусь украшать твой особняк.

- Хороший план, - демон притворно вздохнул. - Но мне без тебя будет слишком скучно. Так что пусть смотрят и завидуют.

- Сначала опера, теперь комплименты? Нет, Раум, ты точно заболел.

- Обижаешь, детка. Разве я похож на того, кто станет говорить девушке комплименты? - притворно возмутился демон и собрался было поцеловать ее, но Дженни отстранилась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Сотрешь помаду.

- Сотру, - весело согласился он. И все-таки поцеловал - глубоко и жадно. Так, что голова закружилась. Дженни в ответ обвила его шею и все же запустила пальцы в прическу. Маленькая месть за помаду.

- Теперь ты тоже накрашен, - хихикнула она, куснув его за губу напоследок.

- Я это переживу, - он удерживал Дженни в объятиях, и смотрел на нее все тем же жадным взглядом. Взглядом, под которым совершенно не хотелось никуда ехать.

- Может ну ее - это оперу? - неуверенно предложила она.

На его лице отразилась минутная борьба, а потом демон криво ухмыльнулся и выпустил девушку из рук.

- Как можно, Дженни-плебейский-вкус? Разве ты не жаждешь приобщиться к истинному искусству?

- Не особо, - проворчала она, отворачиваясь к зеркалу, чтобы поправить макияж.

- А придется.

***

Оказалось, что опера - это даже хуже, чем Дженни представляла. Во-первых, исполнение было на атолийском. Во-вторых, от непривычной манеры пения и слишком пафосной музыки у девушки разболелась голова. Сидящие в соседних ложах аристократы бросали на них с Раумом любопытные взгляды сквозь лорнеты, и это внимание было неприятным. Слышать чужие разговоры Дженни не могла, но догадаться об их содержании не составляло труда.

Актеры в громоздких костюмах казались нелепыми, вымученно-театральными. Да еще и Раум...

Демон скучал, и чтобы развлечься нашептывал своей спутнице на ухо циничные пояснения по поводу происходящего на сцене - пошлые и безумно смешные. Так что насладиться исполнением не удалось - все силы уходили на борьбу со смехом.

- Ну как тебе высокое искусство? - спросил он, когда сцена бала завершилась на самой драматичной ноте и занавес опустился, знаменуя окончание первого акта. - Получилось воспарить к горним высям на крыльях восторга?

- Ужасно! Это самый бессмысленный час в моей жизни.

- Крепись, впереди еще два, - пообещал с улыбкой демон. - Но я постараюсь скрасить их для тебя, по-возможности объясняя происходящее.

- Вот как раз о твоей работе суфлера я хотела бы поговорить, - Дженни сложила руки на груди и нахмурилась.

- О, не стоит благодарности, детка.

- Не стоит, - согласилась она. - Поэтому не соизволил бы ты помолчать в следующем акте?

- Как можно? - Раум широко распахнул глаза и уставился на нее с обманчиво-невинным изумлением. - Ведь если я не буду переводить, ты ничего не поймешь.

- Я читала программку.

- Она не передает всех нюансов.

- Раум, зачем мы здесь? - строго спросила девушка.

- Приобщаемся к прекрасному. Я прямо чувствую, как с каждой секундой пребывания здесь становлюсь утонченней и духовней. Кузен Армеллин мог бы мной гордится.

- Не держи меня за дуру! - она разозлилась. - Ты не любишь это даже больше, чем я.