Будь моей парой

Но ответ Таисию не удовлетворил.

- Послушайте, Дженнифер... Я понимаю, что возможно вмешиваюсь не в свое дело, но если Раум заставляет вас... я могу помочь.

На что она намекает? Дженни сердито тряхнула головой и выпрямилась.

- Меня никто не заставляет, - процедила она, невольно копируя высокомерный тон своего любовника. Именно так демон общался со слугами, когда был не в духе. - Раум - замечательный, у нас все хорошо, и вообще: вы правильно заметили, Таисия, - это не ваше дело.

Непонятно почему, но после этих слов Таисия, вместо того чтобы обидеться, расплылась в улыбке.

- Я очень рада за него, - с чувством сказала она. - За вас обоих.

В ответ Дженни промычала что-то невнятное, чувствуя досаду из-за того, что так глупо сорвалась на ровном месте. Зачем анхелос понадобился этот неловкий разговор?

К счастью, тут они дошли до туалетной комнаты и беседа увяла сам собой.

***

На обратном пути никаких провокационных откровений не прозвучало, но когда девушки вернулись к своим мужчинам Дженни накрыло ощущение грозы. Увы, в их отсутствии кузены, кажется, еще больше умудрились разругаться. Одного взгляда на закаменевшее лицо Армеллина или злобно-развязную ухмылку Раума было достаточно, чтобы понять, что беседа наедине у них не задалась. Таисия тоже это почувствовала и прильнула к мужу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Все хорошо? - спросила она, требовательно заглядывая в его глаза.

- Да, - при виде анхелос лицо демона смягчилось. Даже губы тронула легкая улыбка, и Дженни поняла: Армеллин любит жену. Не просто любит - обожает. Дышит ею. И никаких других женщин для него не существует.

На мгновение сердце сжалось от тоски. Никогда не завидовавшая чужой красоте или достатку волчица вдруг отчаянно позавидовала нежности и близости, объединявшей этих двоих - демона и его анхелос. Как бы Дженни хотелось стать для кого-то так же центром мира, самой важной, драгоценной, единственной...

Для кого-то, у кого белые волосы, красные глаза и мерзкий характер.

- Я бы не сказал, что в порядке, - злым голосом пропел Раум, разрушая короткий момент близости. - Кузен Армеллин так боится моего всесокрушающего обаяния, что пообещал вызвать на дуэль, если я рискну явиться без приглашения.

Демон снова напрягся, а на лице анхелос мелькнула тревога и укор.

- Мэл?

- Я поклялся, что насколько это зависит от меня, ноги его не будет в Грейторн Холл, - сквозь зубы ответил он.

- Какая достойная зависти верность своему слову, - ядовито восхитился ди Форкалонен. - Дорогой кузен, да ты просто кремень. Я же вижу, как тебе хочется пригласить меня...

Остатки фразу потонули в грохоте звонка, возвещающего начало второго акта.

- Мы вынуждены откланяться, - сухо сообщил Армеллин, предлагая жене руку.

Раум проводил их злым взглядом и повернулся к Дженни.

- Ну что, детка. Поехали домой?

- А как же приобщение к культуре? - ехидно спросила девушка.

Она тоже была зла на демона. За устроенную сцену, за недосказанность, из-за которой Дженни ощущала себя лишней в их маленькой компании. За то, что демон использовал ее, не спросив согласия в каких-то своих играх.

- В бездну! - мрачно отозвался он. - Я нажрался ее сегодня столько, что еще немного я меня начнет тошнить культуркой. Мне срочно нужна доза чего-нибудь низменного и бездуховного. О, кстати, это идея. Поехали слушать блюз?

- В таком виде? - Дженни скептично оглядела сначала его смокинг, потом свое платье.

- Ерунда! Заедем по дороге к Висарди, переоденемся!

***

- И зачем все это? - спросила она демона, когда машина плавно вырулила с парковки и влилась в вечерний поток автомобилей, оставив залитое огнями здание театра далеко за спиной.

Тот пожал плечами:

- Ты же догадалась. Мне нужно приглашение на этот вечер. У меня деловое предложение к султану Саману.

- А почему нельзя просто написать ему и встретиться?

Он насмешливо покачал головой.

- Потому что у нас разный уровень. Ты вообще газеты читаешь? Знаешь, кто такой Сумана Саман?

Дженни смутилась.

- Нет.

- То-то и оно, рыжая.

- Но ты можешь мне рассказать, - не отступалась Дженни.

- Могу, - согласился Раум.

На несколько минут в салоне машины воцарилось молчание.

- И?

- Что "и"?

Она чуть не зарычала от раздражения. Все-таки Раум иногда становится просто редкостной задницей. Особенно когда у него, прямо как сейчас, дурное настроение.

Явно ведь на ссору нарывается, поганец.

- Расскажи, пожалуйста, кто такой султан Сумана, что за дело у тебя к нему и почему так необходимо приглашение на эту вечеринку, - ровным голосом произнесла Дженни.

Демон затормозил на светофоре и повернулся к ней. Он выглядел раздосадованным. Неоновая вывеска над головой бросала на его лицо кровавые блики.

- Детка, зачем тебе в это лезть? Это мои скучные дела, связанные с бизнесом.

- Во-первых, мне интересно. Во-вторых, я имею право знать во что ты меня втягиваешь. А в-третьих, возможно, я смогу помочь.

- Помочь? - он расхохотался. - Чем?

- Хотя бы советом.