Будь моим талисманом (СИ)

— Когда родителей не стало, мне едва исполнилось шесть, — сказал Арий. — Лорд Анарсен, мой опекун, утверждал, что они погибли в горах во время землетрясения. После смерти моих родителей, к власти пришел Агардан, хотя подобного не должно было произойти. Власть принадлежала моему роду.

— Арий, погоди, я запуталась. Вроде бы у вас право быть вожаком переходит к сильному, но как же ты тогда оставался наследником?

— Законы драконов весьма своеобразны, Элла. Я был и останусь наследником трона драконов всегда, по праву рождения. Но при этом… не значит, что власть будет мне принадлежать.

— Не понимаю.

— Править может сильнейший из нас. Именно в нем пробуждается дар чувствовать своих сородичей и защищать народ.

— А как Агардан попал на трон? — поразилась я.

— Пару веков назад его предки правили Руанским королевством. На тот момент, когда мои родители умерли, он был самым сильным драконом.

— А ты…

— Мне было шесть, Элла. Магия только начала пробуждаться. Да, лорд Анарсен поступил… мудро. Он желал, чтобы я набрался сил и смог отомстить тому, кто убил правителей Руанского королевства.

— Разве месть несет исцеление ранам?

Арий вздохнул, грустно улыбнулся.

— Представь это, попробуй встать на мое место, Элла. Родители погибают в горах, на престол восходит другой дракон, в руках которого сосредоточена власть. А я росту с Фрамом, набираюсь сил и в один прекрасный день узнаю, что Агардан убил моих родителей.

— Ты был в ярости?

— Я был зол на весь белый свет. Трое суток приходил в себя. Лорд Анарсен восстанавливал после этого плац, — вздохнул дракон. — Я, действительно, в те дни хотел отомстить, Элла. Эта жажда не давала покоя. Но… разве бы я вернул родителей?

Я погладила его ладони, сочувствуя. Пусть раны и давние, но такие… они даже со временем не исчезают, лишь зарастают шрамами.

— И веришь — нет, я отказался от мести, мой самоцвет.

— Но…

— Агардан превратился в тирана. Он был алчен и жаден до власти и денег. Росли налоги, стало не хватать еды, начался голод…

Голос Ария стал сухим и каким-то холодным. Лицо же казалось отрешенным. Сейчас он был не со мной, а в тех далеких воспоминаниях, когда его королевство и народ переживал тяжелые времена.

— Агарадана надо было сместить с престола.

— И ты это сделал?

— Да.

— Правда, от поединка он отказался. Сбежал, как трус, собрал армию.

— Была война, — вспоминала я то, что рассказывали шепотом даже в моей деревне.

— Да. Кровожадная, беспощадная, жестокая…

Арий на мгновение замолчал, и я потянулась рукой к его лицу, чтобы разгладить морщинки на лбу.

— Знаешь, сначала я был терпелив и милосерден. Старался поступать мудро, но…

— Агардан этим пользовался? — догадалась я.

— Да. Он показывал тебе воспоминание, где я спалил деревню. Ты должна понять, Элла, я сделал это не из глупости или от ярости. Я никогда не терял над собой контроль. Почти никогда. Лишь в тот момент, когда увидел тебя. Но это совсем иное.

— Что сотворил Агардан, раз ты так поступил? — почти шепотом спросила я.

— Он нанял разбойников, и те уничтожили четыре деревни. Они убили беззащитных женщин, детей… И были беспощадны в этой бессмысленной расправе.

— Зачем они это сделали?

Арий вздохнул.

— Я только пришел к власти. У меня были промахи и ошибки, Элла. За всем не уследишь. Это сейчас есть опыт. А тогда… в королевстве царил хаос. Самое удачное время, чтобы народ взбунтовался, чуть что не так… Агарадан этим нападением хотел показать, что я не способен править драконами, защищать, помогать…

— И ты решился…

— Мое терпение закончилось. Я понял, что милосердие многие принимают за слабость. И только сила может разрешить некоторые проблемы. Я нашел поселение разбойников и выпустил ярость.

Я подобралась ближе к мужу, крепко обняла.

— А тот старик?

— Это был лорд Бминк. Он руководил отрядом из двадцати сотен драконов.

В голосе Ария послышалась боль.

— И он… предал. И меня, и свой народ.

— Это как? — поинтересовалась я, прижимаясь к мужу еще сильнее.

— У него на выданье имелась дочь. Красавица, каких свет не видывал. Он все время прочил мне ее в невесты. Но ни я, ни Арадель не влюбились друг в друга. Мы могли быть друзьями, но не супругами.

Арий ласково поцеловал меня в макушку, погладил по спине.

— А лорд Бминк хотел… Он тоже хотел власти и денег. Наша свадьба с Арадель дала бы ему все, о чем лорд мечтал.

— Ты отказал?

— Да. И его дочь тоже выступила против этого брака. Арадель была влюблена в другого мужчину. Ее отец не услышал тогда ни меня, ни своего ребенка.

— И что он сделал?

— Заключил сделку с Агарданом. Он женится на его дочери, а лорд Бминк приведет к ущелью двадцать сотен драконов.

— Арий…

— Это было особое ущелье. Много веков назад в него заключили тьму.

Я снова прижалась к мужу, не решаясь спросить, что стало с драконами.

— Они погибли все. Когда я узнал, уже было слишком поздно. И все равно… летел, срывая крылья. А там…

Арий резко выдохнул, запрокинул мою голову и впился отчаянным поцелуем. Сейчас ему было необходимо забыться, не помнить происходящего. А мои объятья и поцелуи стали лучшим способом. Муж искал утешения, а я дарила. Это казалось правильным.