Будь моим талисманом (СИ)

Вопрос возник давно, но я все время забывала спросить об этом Ария. Этикет вроде не запрещал им сидеть за одним столом с вожаком, который еще и являлся их наставником.

Ребята разом смолкли, переглянулись.

— Мы плохо себя вели, миледи. Это вроде как… наказание, — рискнул честно сознаться Рин, озорно сверкая глазами.

— Расскажите? — спросила я.

— Ну… леди Прейм всегда к нам придиралась, — начал издалека Ганс.

Свер весело фыркнул и пояснил:

— Просила не есть руками и не вытирать руки о скатерть.

— Да мы просто никак не могли запомнить все эти вилки! — возмутился Лад.

— Не вы одни такие, — заметила я. — Я тоже запомнила не сразу.

— Правда? — недоверчиво уточнил Ганс.

— Я росла в купеческой семье. И с этикетом хоть и была знакома, но у аристократов все другое.

Мальчишки жадно слушали мой рассказ.

— Говорят, вы тоже сирота, миледи? — осторожно уточнил Рин.

— Да. Но это не значит, что надо отчаиваться. У меня есть Арий. И у вас есть и он, и я.

— Знаем, миледи. Вожак только по виду грозный да с врагами беспощадный, а так…

— Он нас в горы к озеру купаться водил!

— И костер показал, как разжигать!

— И цветы по запаху отличать!

— И нам в прошлый раз лиса с маленькими лисятами попалась!

— Правда, милорд не разрешил ее с собой забрать!

— И лисят тоже!

— И вожак пообещал показать, как правильно охотиться на хищных птиц!

Выслушивая эти простые признания, я чувствовала, как на сердце становиться теплее.

— Так что там с леди Прейм? — уточнила я, когда они немного успокоились.

— Мы все ее вилки… — начал Рин. — Мы вообще все вилки у гостей… случайно…

— Превратили в жаб! — захохотал Свер. — Прямо во время завтрака!

— Ох, нам тогда и влетело, — тихо заметил Лад.

— Но как было весело! — усмехнулся Лад, подмигивая.

— Весело было всем, а в особенности эльфам, которые на тот момент приехали с делегацией, и вожак представил своих воспитанников, как самых вежливых, — хмыкнул Свер, откидывая прядь волос, что лезла на лицо. — А отдуваться, между прочим, мне пришлось!

— Можно подумать, ты бы не хотел превратить вилки в жаб! — хмыкнул Лад.

— Хотел. Мне просто в голову это не пришло. Зато от вожака я столько выслушал…

— Тебе он тоже запретил появляться на завтраке?

— Ага, — отозвался он. — Мол, пока все не осмыслю… Впрочем, хуже было бы, если вожак заставил нас эти завтраки готовить. Леди Прейм предложила ему назначить именно такое наказание.

Я невольно представила, что творилось в столовой в этот волшебный момент, как леди Прейм уговаривала Ария наказать воспитанников, и рассмеялась.

— Думаю, вы все осознали, раскаялись и больше так делать не будете. Леди Прейм уже в замке нет.

— Мы слышали, что ее изгнали, — важно заметил Свер.

— А как, кстати, вы вилки в жаб превратили? — спросила я, сгорая от любопытства. Вроде бы о такой магии даже и не слышала!

— Ну…

Рин замялся.

— Да ладно уж, скажем. Думаю, миледи нас не выдаст, — нашелся Ганс.

Я хмыкнула. Доверяют, однако.

— Мы у советника Дара стащили одно экспериментальное зелье…

— Экспериментальное? — уточнила я.

— Ну, мы точно не знали, что оно сделает с вилками, когда их мазали, — сознался Рин.

— Погодите. Так у Дара же все время лаборатория закрыта. Там только Ариса может появляться.

— А она тоже добрая, сжалилась над нами, пустила посмотреть, что да как, пока советника не было.

М-да… Чувствую, еще те интриганы растут в замке!

— Вы не сердитесь? — поинтересовались мальчишки.

— Нет. И сохраню это в тайне. Только пакости больше не делайте, они до добра не доведут.

Мальчишки закивали.

— Так мы можем теперь завтракать, обедать и ужинать в столовой? — поинтересовался Свер.

— Да.

— Вожак точно не будет против?

— Нет, — раздался голос Ария.

Он вышел из-за деревьев, взмахнул рукой, чтобы ребята перестали кланяться.

— И да, я все слышал.

Ребята переглянулись.

— Когда вернетесь от эльфов, времени на пакости не оставлю, — припечатал Арий.

— Да, милорд.

— А теперь бегом переодеваться на тренировку, пока у меня есть время, а потом собираться к эльфам.

Когда мальчишки с визгом и хохотом скрылись за деревьями, отправляясь в замок, Арий притиснул меня к дереву и поцеловал.

— Я уже соскучился, — сообщил он, когда перед глазами заплясали звездочки.

— Часа полтора всего прошло.

— Знаю, мой самоцвет. Но когда тебя нет рядом, я начинаю волноваться. И сосредоточиться сложнее.

— Могу помочь с бумагами и сегодня.

— И всегда.

— А Фрам и Дар не будут против?

— Что ты! Они скорее обрадуются. Фрам, кстати, прислал еще одно письмо.

И видя как лицо Ария приобретает обреченное выражение, я сдержала смешок и поинтересовалась:

— Что, опять задерживаются?

— На четыре дня!

— Им просто хочется побыть вместе, — заметила я.

— А мне не хочется? Взяли и сбежали!

— Арий, — улыбнулась я, стараясь не рассмеяться. — Ты же вожак.

Муж вздохнул, наклонился.

— Думаешь, если я правитель драконов, мне не хочется никуда сбежать… с тобой?

— А давай, когда все вернуться, тоже отправимся в путешествие, — подмигнула я.

— Сама же только что заявила, что я — вожак! — ухмыльнулся Арий.

— Но идея замечательная, — заметила я.

— И соблазнительная, — прошептал он в мои губы.