Будь моим талисманом

Боюсь и представить, что Арий выдумает. Его всего три дня не было, а казалось, что прошла вечность.

Едва мы оказались в покоях, Арий опустил меня в кресло.

– Я попрошу принести поесть…

– Не надо, Элла.

Я вздохнула, понимая, насколько моя забота сейчас неуместна.

– Дар уже распорядился. Я пока приму ванну.

– Приготовить?

Муж заинтересованно посмотрел на меня, кивнул, одаривая странным взглядом. Похоже, я снова делаю что-то не так.

Я проскользнула в ванну, открутила краны, налила пены и села на бортик, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Задумалась настолько, что не заметила, как Арий оказался рядом. Вскрикнула, потеряла равновесие и окунулась почти вся.

Муж, естественно, решил помочь выбраться и вымок сам. Жадно сглотнул, смотря на меня в мокром платье, облепившем фигуру, и отвел взгляд.

– Я переоденусь, – пискнула, исчезая за дверью.

Беата, увидев меня в таком виде, всплеснула руками и полезла доставать очередной наряд.

Когда я вернулась в покои Ария, слуги накрыли стол, а муж стоял возле зеркала. И снова с каким-то странным выражением.

– Арий, что-то не так?

– Чисто, – отозвался он.

Я хихикнула. Надо же, заметил. Обычно мужчины не столь внимательны к переменам.

– Не сердишься?

– Ты о чем?

– Я немного похозяйничала, – скромно заметила я.

Арий приподнял брови, подошел ко мне, взял за руки. Я запаниковала.

– Элла, это и твой дом тоже. Ты можешь делать в нем, что хочешь.

– И с тобой не надо советоваться?

Дракон нахмурился, но тут же усмехнулся.

– Я верю в твое благоразумие.

Ну-ну. Это он не знает, что я договоры подписала и с эльфами, и с гномами. И его лишила рубиновых копей. Про треть уволенной прислуги я тоже решила пока промолчать. Поест, глядишь, и добрее будет.

– Элла, у нас все хорошо? – тут же спросил Арий, заметив, как я вздыхаю.

– Давай сначала поедим, а потом поговорим.

– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?

Вот ведь… неугомонный!

– Я есть хочу, – капризно заметила я и так жа-алобно на мужа посмотрела.

Подействовало. Мы сели за стол и принялись за ужин. Я покосилась на кучу столовых приборов, в очередной раз чувствуя себя деревенщиной, и клятвенно пообещала найти-таки учебник по этикету.

Впрочем, Ария мало интересовало, какой вилкой я держу кусок мяса. Он не сводил с меня лазурных глаз, улыбался и время от времени бережно касался пальцами моих рук. Будто проверял, что я здесь, с ним, и никуда не убегу.

Когда мы допивали сбитень, в покои ворвался Дар.

– Как, Элла, как тебе это удалось?! – воскликнул он, потрясая какими-то бумагами. Наверняка нашел договор с гномами. Шустрый, однако!

Я покосилась на Ария, невозмутимо поставившего кружку на стол возле камина.

– И что опять стряслось? Ты мне дашь с женой побыть или нет? Неужели мы не можем дела до завтра отложить? Ночь за окном. И стучаться бы неплохо научиться…

Настроение мужа стремительно портилось.

– Торий согласился на наши условия! – добил советник.

Арий неверяще посмотрел на Дара, поднялся, заглянул в бумаги.

Ой, что сейчас будет…

Поймал мой испуганный взгляд.

– Ты об этом хотела поговорить? – спокойно поинтересовался муж.

Я замялась.

– И, наверное, еще о договоре с эльфами, – напомнил Дар, сдавая меня с потрохами.

– А у нас гостили эльфы?

В голосе Ария послышались ревнивые нотки. Неужели думает, что я его на ушастых променяю? Глупость какая!

– Гостили.

– И что они еще в нашем замке делали? – сладким голосом, который пугал до дрожи, спросил Арий.

– Огород копали! – выпалила я и, решив, что лучшая защита – нападение, пошла в атаку: – Или заросли для эстетической красоты были задуманы?

Дар с Арием ошеломленно переглянулись, но сказать ничего не успели. В дверь постучали.

– Войдите! – крикнула я, так как муж и его советник застыли на одном месте.

В покоях оказался Фрам.

– Арий, Дар, рад вас видеть! А вы же завтра должны были вернуться? Или я что-то путаю?

Я едва скрыла улыбку. Дар застонал, а Арий закатил глаза.

– Миледи, вопрос с приютами решен. Если вы не против, я пойду посплю. Все-таки, что ни говори, а перепить Лайла – невозможно.

И вышел, не прощаясь с друзьями. Муж окинул меня внимательным взглядом, бросил бумаги на стол и оказался рядом.

– Садись и рассказывай по порядку, что произошло за три дня, – велел он.

– А ты не будешь ругаться? – осторожно поинтересовалась я.

Дар неожиданно хмыкнул, уселся возле камина и заявил:

– Мне тоже интересно. Сдается, сюрпризов будет много. Вот никогда не верил, что твоя жена, Арий, может оказаться серой мышкой. И правильно!

Меня подхватили на руки, отнесли к камину и усадили к себе на колени. Я поерзала, чувствуя неудобство, но не рискнула пересесть.

– Ну, кайся давай, миледи, – хмыкнул Дар.

– Элла, – встревоженно позвал Арий. – Рассказывай.

– Ну…

– Элла! – уже оба и хором.

Смотрю, их просто распирает!

– Сначала я познакомилась с леди Прейм и ее свитой.

– Твоей свитой, – спокойно поправил Арий.

Я нахмурилась и глубоко вдохнула.

– Мне эти бездельницы не нужны. Сам делай с ними, что хочешь. От них толку…

– Тебе, как моей жене, полагается…

– Муж, который меня любит, – заметила я.