Будь моим талисманом

Муж вместо ответа запустил руку в мои грязные и спутанные волосы, помассировал затылок.

– Арий!

Выпустил нехотя из объятий. Я встретилась с ним взглядом и нервно сглотнула. На миг показалось, что он едва держится, готовый просто упасть к моим ногам. Ну погоди, Агардан! Найду тебя и сама придушу, честное слово! За полубезумный взгляд Ария и его дрожащие руки. Я никому не позволю причинять боль моим близким!

Но злости надолго не хватило.

– Превращаемся? – спросил Дар, задумчиво смотря на меня.

– Да, – глухо отозвался Арий.

Он быстро наложил на плащ заклинание, чтобы я не упала, и обернулся. Я забралась дракону на шею, положила голову на чешую и прикрыла глаза. Не хотелось видеть сумрачное болото, в воде которого плясали оранжеватые отблески пламени. Только они да несколько валунов теперь и напоминали о разрушенной башне.

И воображение сразу же нарисовало, как матушка Ария вместе с супругом возвращается из какого-то путешествия, а потом у нее начинаются роды. А вокруг… болото. И деваться им некуда. Или в те времена тут шелестели зеленью деревья, укрывая листвой, будто шалью? А башня? Какой была она? Такой же мрачной и сумрачной, ставшей для меня темницей? Или стрельчатые окна с разноцветными стеклами выходили на поляну, усеянную цветами? И кружили пестрые бабочки, зачаровывая своим незамысловатым танцем.

– Примерно так и было, Элла, – неожиданно заметил советник, оказываясь рядом и давая понять, что я мыслила вслух. – Это тьма Агардана уничтожила все в округе, превратила в мерзость.

Он посмотрел на болото, поморщился от дыма.

– Лайл, ты с Фрамом?

Эльф кивнул. Фрам превратился в дракона и подставил Лайлу крыло. Советник внимательно посмотрел на меня, а потом забрался следом, активировав заклинание на плаще.

– Если что, не дам упасть.

– Совсем без сил? Нам часа два лететь, выдержишь?

Кивнула. Эмоции схлынули, оставляя дикую усталость.

Арий поднимался медленно, но полетел быстро. В лицо снова ударил ветер. Будто забавляясь, растрепал и без того спутанные прядки. И запахи болота ударили в нос, заставляя задержать дыхание.

Как же сильно этот полет отличался от предыдущих! Не было ни радости, ни белоснежных облаков, ни солнца. Лишь мрачные тучи да тени по болоту, манившие неосторожных путников.

Через два часа, когда мы опустились на открытую башню, я настолько обессилела, что не смогла спуститься с Ария. Дар покачал головой, но ничего не сказал, лишь подхватил меня на руки, ставя на каменный пол.

Дозорные, пять или шесть человек, замерших с мечами и луками возле бойниц, склонились перед вожаком. Арий, обернувшись, махнул рукой. Драконы отвели глаза, когда я пошатнулась, а муж бережно подхватил на руки и ласково коснулся губ.

– Я отменю поиски?

– Да.

Муж был весьма немногословен. Я спрятала голову на его плече, даже не пытаясь скрыть зевок. Когда мы оказались почему-то в его покоях, велел слугам приготовить ванную и принести еду.

Драконы засуетились, выполняя поручения вожака.

– Поешь, – попросил Арий, усаживая меня за стол.

В животе жалобно заурчало, и я не стала заставлять мужа повторять дважды.

После еды стало нещадно клонить в сон, но я все же добралась до ванны. При помощи Беаты вымыла волосы и на миг прикрыла глаза.

Я проснулась от запаха свежей сдобы. Булочки и пирожки на подносе принес Арий и сейчас расставлял блюда на столе.

– Поставь сюда, – попросила я.

Муж обернулся, бросился ко мне, моментально забывая про еду.

– Ты как?

Сказать, что плохо?

– Есть хочу, – созналась честно.

– Сейчас.

Пока Арий переносил поднос, заглянувшая в покои Беата открыла плотные шторы. За окном плыли облака, сквозь которые пробирались солнечные лучи.

– Сколько я проспала?

– Почти сутки.

Я кивнула, откусывая от нежного пирожка с мясом.

Разговор с мужем отчаянно не клеился, и я не знала, что с этим делать.

– Арий…

Он поднял на меня пронзительные глаза, под которыми залегли тени.

– Ты когда последний раз спал?

Задумался.

– Отдохнешь? – почти шепотом спросила я, отодвигая поднос.

Арий замер, как-то беспомощно посмотрел на меня.

– Тебе чего-то еще хочется? – хрипло поинтересовался он.

Не мучиться от неизвестности. Набраться смелости, чтобы спросить об обещаниях, проклятии, Агардане. Сказать, как сильно его люблю. Перестать бояться.

– Тебя рядом, – опять же честно ответила я, снова зевая.

– Правда?

И голос такой тихий, безжизненный.

– Арий, ты меня пугаешь, – заметила вместо ответа.

Он резко выдохнул, притянул меня к себе и… сдался. Иначе не скажешь. Поцелуи, которыми Арий осыпал мое лицо, были жадными, горячими. Нашел мои губы и со стоном припал, как к источнику с живой водой. Пил, вдыхал, в коротких перерывах давая мне отдышаться, но не прийти в себя, и снова целовал.

Я таяла, как свеча, покорная его воле и силе. Наслаждалась ласками, от которых горело тело, выгибалась под его искусными пальцами. Арий умел брать то, чего хотел, умел и отдавать… сторицей.

Отпустил, дрожащими руками поправляя рубашку, в которой я спала. Осторожно коснулась его лица, провела пальцами по щеке. Дракон закрыл глаза, блаженно выдохнул.