Будь моим талисманом

Попыталась убрать руку, но не успела. Арий перехватил, нежно поднес к губам, поцеловал запястье, не сводя с меня глаз.

– Ты даже не представляешь, как прекрасна, – прошептал, заставляя угольки желания катиться по телу. – Вчера, когда нес тебя уснувшую в спальню, готов был отдать все, лишь бы с тобой больше ничего не случилось.

– Арий…

– Мне никогда не было так страшно, как в тот момент, когда понял, что ты попала к Агардану. Прости, Элла.

Я недоуменно уставилась на мужа.

– За то, что не уберег, – тихо сказал он, целуя каждый мой пальчик и заставляя сходить с ума от этой запредельной нежности. – И не убеждай, будто тебе было там хорошо. Ко мне отголоском, потому что мы находились на расстоянии, пришли твои чувства. За них тоже прости. Ты не должна была такое испытывать.

Сказать, что бывало хуже? В моем прошлом остались равнодушный отец и безжалостная Архара.

– Ты меня спас, – заметила я, стараясь избавиться от комка в горле.

– Именно поэтому ты обижена.

– С чего ты…

Я оборвала себя на полуслове, прикусила губу. Арий только что напомнил о последствиях нашей связи, а я тут же смогла про это забыть.

– Все совсем не так, как ты думаешь.

– Тебе больно и плохо, Элла. Я вижу, как ты держишься из последних сил, чтобы не расплакаться. И эта твоя тишина пугает еще больше.

Сдается, признание Арию далось нелегко. Даже мне странно знать, что вожак драконов испытывает страх. А каково сейчас ему? И ведь не раз упомянул, что боится.

Я втянула воздух, пытаясь не зевать. Мысли путались, объясняться с мужем на данный момент не хотелось.

– Спать хочешь?

Арий откинул одеяло.

– Тебя рядом, – напомнила я.

Безропотно согласился, лег. И я впервые за последние дни почувствовала себя умиротворенной.

Говорят, для счастья надо мало. Мне хватило одного-единственного мужчины. И его теплого дыхания на моей щеке.

Мы проснулись почти вместе. Я успела на мгновение раньше открыть глаза, чтобы заметить, как длинные ресницы Ария бросают легкие тени на лицо. Но полюбоваться мужем не смогла. Уже тонула в запредельной нежности его взгляда, забывая обо всем на свете.

– Как ты?

Мы одновременно спросили друг друга.

– Поговорим? – спросил Арий, приподнимаясь и касаясь моей щеки пальцами. Так легко и невесомо, будто сел шаловливый мотылек, задевая крыльями.

– Ты готов быть откровенным? – в свою очередь спросила я, пытаясь не потерять нить разговора от этой щекочущей ласки.

Муж замер, нахмурился.

– Я никогда тебя не обманывал, мой самоцвет.

– Но и всей правды не говорил. По-твоему, это честно? И что будет, если я поступлю так же?

Я села, посмотрела на Ария, испытывая вместо злости желание прикусить его ухо. Похоже, еще парочка таких мыслей, и я точно отправлюсь к целителю.

– Не уверен, что ты готова услышать все как есть, – тихо ответил муж.

– Неведение хуже.

– Пообещай, что меня не бросишь, Элла.

– Эм-м…

– Согласен, я не вправе требовать от тебя такое…

– Арий, ты – мой муж! – сочла нужным напомнить я. О словах Агардана про последствия связи решила промолчать.

– И? Как много это для тебя меняет?

– Да почти все, – отозвалась устало. – Я поклялась делить с тобой и радости, и беды! Но если ты продолжишь скрытничать, то я… то я…

Дракон заинтересованно уставился на меня, выжидая, какую кару я для него придумаю.

– Поколочу!

Он не сдержал смешок. А когда я еще и нахмурилась, открыто улыбнулся.

– Тебе тоже придется быть откровенной, Элла, – заметил Арий.

– Мне нечего скрывать.

– Тогда скажи, что заставило мою защиту исчезнуть?

Я мысленно застонала. Умеет он задавать правильные вопросы!

– Элла, я хочу знать.

В голосе Ария послышались знакомые стальные нотки. Взволнован. И теперь точно от цели не отступится.

– Что Агардан тебе рассказал или… показал? Он способен создавать иллюзии.

– Они реальны?

– Да. Агардан показывает воспоминания.

Арий встревоженно посмотрел на меня, ожидая ответа.

– На балу ко мне подошел один из драконов.

– Знаю.

Что с ним муж сделал, я благоразумно не стала интересоваться. Спокойствие дороже.

– Он сказал, ты ждешь меня в саду.

– И ты туда отправилась?

– Да, – беспомощно ответила я. – Знаешь, что в этом самое страшное, Арий?

Муж сверкнул глазами, впился взглядом.

– Ты позвал, и я, даже не задумываясь, пошла. И боюсь, я никогда не смогу думать о безопасности, когда дело касается… тебя.

Дракон притянул к себе, зарылся головой в мои волосы.

– Не вини себя, мой самоцвет. К тому же… теперь я знаю, что ты на это способна.

– На что?

– Мчаться ко мне, не думая о последствиях.

Арий потер лицо.

– Сердишься?

– Разве я могу?

Он отодвинулся, задумался.

– Я бы тоже пошел, не думая об опасности, если бы ты позвала, – мягко ответил, вызывая улыбку. – Что потом?

– Меня в саду ждали. Я перенеслась, а там… этот…

– Агардан.

– Арий…

– Это долгая история, мой самоцвет. Давай чуть позже расскажу, хорошо?

– Обещаешь?

– Да.

Муж взял мои ладони, поцеловал.

– Что было дальше?

– Он вел себя…

– Безумно? – уточнил дракон.

– Да. Не всегда, но часто. Ему нужна была моя кровь, – тихо сказала я. – Агардан постоянно твердил, будто я – твой талисман. Арий…

– Об этом тоже расскажу.

Я не стала спорить.