Будь осторожен в своих желаниях

Как странно, еще позавчера, в первый день в Вавилоне, Настя испытывала сильную тревогу за пропавшего Наумова, а находившийся рядом Максим даже немного раздражал ее. Сейчас же Настю охватило беспокойство именно за Максима, хотя ее драгоценный Наумов как раз сидел рядом и не собирался никуда пропадать.

– Интересно, где он, – озабоченно проговорила она.

– Уверен, что скоро мы с ним встретимся, – усмехнулся на это Наумов. – Эти шутники, что нас сюда забросили, все продумали…

– Ты все-таки считаешь, что это дело рук каких-то конкретных людей?.. – девушка нахмурилась.

– Если еще вчера я и предполагал, что все это может быть просто случайностью, стечением обстоятельств, дыра во времени какая-то там… Ну, типа бермудского треугольника. То теперь, когда мы вдруг оказались совсем в другом месте и, скорее всего, времени, я практически уверен, что кто-то или что-то творит со всеми нами это целенаправленно. Зачем – не знаю. Но очень надеюсь скоро узнать.

Насте понравилась та решимость, с которой все это проговорил Наумов. Теперь он больше походил на того мужчину, которого она знала и любила.

– Ты думаешь, что мы и во времени переместились? – спросила она.

– Пока трудно сказать… Здесь как раз Макс бы и пригодился со своей историей. Но, видишь, – Наумов кивнул в сторону мужчин у костра, – одежда совсем другая. И прически. Смотри, волосы короче и бороды почти ни у кого нет. А, главное, оружие другое. Мне кажется, оно более совершенное.

– Подожди, а язык? – спохватилась тут Настя. – Мы же снова говорим на другом языке! На что он похож?..

– Не знаю, – задумавшись, протянул Наумов. – Но я что-то похожее уже слышал раньше…

– Вот и я о том же! Если в Вавилоне я абсолютно не понимала, как могу произносить такие чуждые мне звуки, то здесь все как-то проще что ли…

– Возможно… – кивнул Наумов. – Кстати, в одной из повозок я случайно заметил картину… Кто-то отодвигал полог, и я увидел… Так вот, мне показалось, что это икона. Я не успел разглядеть, кто именно на ней был изображен, но уж очень она походила на икону. Притом православную икону. С богатой золотой отделкой. Такие обычно висят в больших храмах.

– Православная икона? – поразилась Настя. – Но это значит, что, во-первых, мы находимся уже во времена после рождения Христа, а, во-вторых, где-то на территории Древней Руси, разве не так?

– С первым утверждением я полностью согласен, а вот со вторым – поспорил бы… Православие приняла не только Русь… Да и язык, на котором мы говорим, все-таки не совсем походит на русский…

Настя ничего не успела возразить на это, поскольку увидела, как прямо к ней направляется невысокая светловолосая девушка, та, что спала вместе с ней в повозке.

– Ирина, ты забыла свой мафорий, – протянула она Насте то, что девушка утром приняла за покрывало. И с лукавой улыбкой добавила: – Я конечно понимаю, что вы с Василием неразлучны, но он хоть и твой брат, все же – мужчина. И голову прикрывать нужно и перед ним.

Она еще раз улыбнулась и, уже отойдя на несколько шагов, бросила:

– Там Ипатия накрывает завтрак. Скоро отправляемся…

– Ну, с именами мы определились, – тихо проворила Настя, пытаясь обернуть покрывало вокруг головы так, как это было у девушки. – Ирина, Василий… Может, все-таки славяне?..

– Возможно, – Наумов поднялся и подал ей руку, протянув нараспев с улыбкой: – Пойдем, сестра, нас ждет еда… Ты ведь голодна?

– Не откажусь сейчас от чашечки кофе и бутерброда с сыром, брат, – подражая ему, – отозвалась Настя.

Наумов хмыкнул, а девушка продолжала уже обычным тоном:

– Интересно, куда и зачем все, и мы в том числе, едем?

– Думаю, сие откровение не заставит нас долго ждать.

Ипатией оказалась крупная высокая женщина средних лет, около которой уже собралась небольшая группа людей. Прямо на земле была разослана белоснежная скатерть, где лежало несколько внушительного размера пирогов и ломтями порезанное вяленое мясо; здесь же стояли кувшины с каким-то напитком.

– Разбавленное вино, – констатировал Наумов, едва пригубив из предложенной ему Ипатией чаши. – В Вавилоне давали получше…

Настя усмехнулась и с удовольствием впилась зубами в сладкий пирог, оказавшийся на удивление мягким и свежим, будто его только испекли.

– Зато пироги здесь вкусные, – сказала потом она, прожевав первый кусок. – Это даже лучше бутерброда с сыром… Хотя кофе все-таки очень не хватает…

– Да, непорядок, – со смехом откликнулся Наумов. – Надо пожаловаться администрации…

Настя тоже улыбнулась, и тут около нее вновь материализовалась уже знакомая блондинка.

– Ирина, так ты пока поедешь со мной в повозке или верхом? – спросила она Настю.

Настю этот вопрос застал врасплох, и она, немного замявшись, тихо ответила:

– В повозке, конечно…

Девушка удовлетворенно кивнула и продолжала:

– А вот Евдокия никак не хочет пересесть в коляску, хотя ее скорое новое положение обязывает быть более сдержанной… Не думаю, что императору понравится, что его невеста разъезжает на лошади словно воин…