Будь счастлив в любви

Нет ничего хуже неопределенности, наконец решила она. Если Алекс больше не хочет ее видеть, чем скорее она об этом узнает, тем лучше.

Порывшись в справочнике, Патти нашла номер «Грин оптикс» и набрала его. Телефонистка соединила ее с очень деловитой секретаршей.

— Мистера Грина, пожалуйста, — сказала Патти. — Передайте, что звонит мисс Лайон.

— Он знает, по какому вопросу? — спросил суховатый женский голос.

— Да. — О Господи, неужели она не отвяжется?

Патти вздохнула с облегчением, когда наступила пауза.

— Патти? — Голос был таким радостным, что ей захотелось немедленно обнять Алекса.

— Прошу прощения, что беспокою вас на работе… — начала она.

— Ничего страшного. Что-нибудь не так?

— Нет. — Патти слегка успокоилась. Значит, Алекс больше не сердится. — Только что позвонил продюсер игрового шоу, о котором я вам говорила. — Она пересказала содержание разговора. — Вам это интересно?

— Завтра в десять? — Девушка слышала, как Алекс листает настольный календарь. — Да, смогу. Заехать за вами к девяти?

— Годится. — Ошеломленная Патти попрощалась и положила трубку.

Остаток дня и вечер тащились как черепаха.

Патти спала беспокойно и проснулась очень рано. Она три раза меняла наряды, пока не остановилась на розовом льняном платье, и собралась за полчаса до приезда Грина.

— Потрясающе выглядите, — увидев ее, сказал довольный Алекс. — Вы не слишком испугались, чуть не попав в кораблекрушение?

— Нет, все нормально, — ответила Патти, прижимаясь к нему. К машине они шли в обнимку. — Алекс, я ужасно виновата. Нельзя было заставлять вас выходить из бухты.

— Я сам виноват — хмуро возразил он. — Вам простительно не знать, каким опасным может быть океан, но я-то опытный моряк.

Патти предпочла сменить тему. Всю дорогу до Лос-Анджелеса она рассказывала Алексу о правилах игры.

Шоу было построено на сочетании покера и ответов на вопросы. Сначала каждой паре «сдавали» подобранные с помощью компьютера карты, только вместо настоящих карт на электронном табло появлялось их изображение. Как и в покере, «карт» было пять; задача участников заключалась в том, чтобы собрать комбинацию — например, «флеш» (карты одной масти или номинала) или «стриг» (правильную последовательность номиналов).

Как и в покере, участникам предстояло решить, какие три карты они хотят сбросить. Но чтобы получить право сменить их, нужно было одержать победу над соперниками в викторине.

— Значит, тут требуется и везение, и искусство, — заметил Алекс. — Хорошая игра. С удовольствием сыграю.

— Значит, вы могли бы принять в ней участие и без моей просьбы — спросила Патти.

— Признаюсь, сам бы я никогда на это не, решился. — Грин поднял глаза и улыбнулся. — Знаете, вы открываете передо мной новые горизонты!

Девушка так и не поняла, шутит он или говорит серьезно.

Они приехали в Голливуд задолго до срока.

В комнате находилось еще два десятка пар, и Патти кивнула тем, кого запомнила по прошлому разу.

Алекс с интересом разглядывал помещение.

— Я ждал увидеть что-нибудь вроде телестудии.

А это больше похоже на школьный класс.

— Думаю, сама игра будет проводиться в студии, — откликнулась Патти. — А сейчас мы за кулисами. С изнанки все кажется не таким роскошным.

— Да, мысль глубокая и правильная, но я еще не успел настроиться на философский лад, — пошутил Алекс.

Вскоре пришел Билл и начал игру. Патти обнаружила, что они с Алексом прекрасно понимают друг друга и составляют отличную команду.

— Жалко, что это всего лишь репетиция, — пробормотал Алекс, когда они выиграли свой раунд.

Затем Билл зачитал список отобранных. В нем значились имена Патти и Алекса.

— Эти пары я попрошу задержаться. Остальным большое спасибо.

Половина пар ушла, пожелав оставшимся удачи.

— Кажется, они не очень огорчились, — заметил Алекс.

— Они всегда могут приехать и сделать еще одну попытку — ответила Патти. — Но мне кажется, большинство понимают, что борются не столько с противником, сколько сами с собой…

Тут заговорил Билл.

— Ну, леди и джентльмены, поздравляю вас с участием в «Двойной удаче». — Раздались аплодисменты. Это хорошая новость. А новость похуже заключается в том, что запись назначена на полдень пятницы. Я понимаю, что время не самое удобное. Кто из вас сможет приехать?

Патти вопросительно посмотрела на Алекса.

Он достал записную книжку и стал ее просматривать.

— В девять утра в Лос-Анджелесе открывается совещание Лиги городов, — пробормотал Грин. — Придется встретиться прямо в студии. Устраивает?

— Конечно, — ответила она.

Патти расписалась в перечне участников и заметила, что Алекс нахмурился. Может, жалеет, что согласился?

— Если не хотите, можете не подписывать, — сказала она.

— Нет. Будем надеяться, что совещание не затянется. — Он расписался на листке и проставил номер своего телефона.

Они спустились по бульвару Сансет, остановились у гостиницы «Беверли Хиллз», отведали рыбного салата в знаменитом ресторане «Конное поло» и вернулись в Ситрес-Гроув.

— Боюсь, до конца недели я буду занят — сказал Алекс, остановившись У ее дома. — В пятницу увидимся в студии.