Будь счастлив в любви

Девушка с повязкой на глазах достала из шляпы две карточки с именами пар. Как объяснил Билл, это делалось, чтобы не дать участникам заранее подготовиться к вопросам викторины.

Одной из пар оказались Патти с Алексом. Их соперниками стала молодая пара, которую Патти заметила в раздевалке.

— Жаль, — сказал Алекс. — Я бы предпочел сначала последить за шоу со стороны.

Билл указал им на желтый стол. Их соперникам достался голубой.

Все здесь чересчур кричащее, недовольно отметила Патти. Блики от ярко раскрашенных столов слепили глаза.

Да, участвовать в игровых шоу совсем не то, что наблюдать за ними по телевизору, подумала она, оглядев помещение. Сидя дома, не представляешь себе реального расстояния. Слава Богу, что у нее хорошее зрение, а то она не увидела бы вопросов, которым предстояло появиться на табло.

Прозвучал звуковой сигнал, и все замерли. Затем включили музыку, и камеры уставились на Арго Галуфа.

— Привет, привет, привет! — крикнул он, и Патти поморщилась. Она предпочитала обычных ведущих со штампованными кукольными личиками, но, поскольку «Госпоже Удаче» принес известность ведущий комик, эти ужимки были здесь в порядке вещей. — Я Арго Галуф! Добро пожаловать на «Двойную удачу»!

Сказав несколько слов о фантастических призах победителям, Арго представил участников.

— Алекс Грин — владелец и президент оптической компании и вице-мэр Ситрес-Гроува. Алекс, какое у вас хобби?

Этот идиотский вопрос заставил Патти вспыхнуть и пожалеть о том, что она поставила Алекса в дурацкое положение. Но он и глазом не моргнул.

— Я люблю парусный спорт и плавание, — ответил Грин. — И обожаю выигрывать.

— Прекрасно сказано! А теперь Патти. Хелло, Патти! Говорят, что вы занимаетесь со стариками ритмической гимнастикой. — Он прижал руку к сердцу. — И часто вам приходится вызывать к ним врачей?

— Мы помогаем избегать сердечных приступов, а не вызываем их, — с любезной улыбкой ответила она.

Слава Богу, Арго переключился на более молодых, которых представили как владельцев спортивного магазина и которые признались, что их любимое занятие — сон.

— А теперь раунд первый!

Когда замигало табло и вновь зазвучала музыкальная заставка, тревога Патти улеглась и сменилась возбуждением.

Это состояние было ей знакомо по предыдущим выступлениям: казалось, зрение и слух обострились, а из головы разом вылетели все посторонние мысли. Сидевший рядом Алекс слегка напрягся, и это доказывало, что он испытывает то же самое.

— А теперь наши участники будут нажимать на кнопки, — объявил Арго. — Сигнал поступит в память старика-компьютера, а что будет дальше, одному Богу известно!

Среди пяти карт, выпавших их соперникам, оказались две двойки, в то время как у Патти с Алексом ничего похожего не было.

Обе команды решили сбросить по три карты.

— Оставим валета и даму, потому что они старше, — предложил Алекс, и Патти согласилась.

Хотя они ответили на вопросы правильно, но нужных карт не получили, и раунд остался за их соперниками.

— Второй раунд начнется после рекламной паузы! — проорал Арго.

Во время короткого перерыва к Патти подошла гримерша и припудрила ей нос.

— Блестит, — объяснила она.

— Ну что ж, у нас есть еще два раунда — хмуро сказал Алекс, глядя на табло. — Нам просто не повезло. Мы правильно ответили на все три вопроса, а они только на один.

Второй раунд Патти и Алекс выиграли достаточно уверенно, набрав три девятки.

— Ну, ребята, обстановка накаляется! — ликующе воскликнул Арго. — Тот, кто выиграет третий раунд, выиграет весь матч… и десять тысяч долларов в придачу!

Патти и Алекс обменялись взглядами. Казалось, между ними вспыхнула вольтова дуга. Кто бы мог подумать, что Алекс такой азартный?

В третьем раунде он правильно ответил что столицей Туниса является город Тунис, и им до сталась не достававшая для «флеша» карта червонной масти. Они выиграли!

Как только игра закончилась, Патти заторопилась в раздевалку, чтобы сменить костюм. Несколько минут спустя за своими вещами пришла женщина из проигравшей пары.

— Жаль, что нельзя выиграть сразу обоим, — сказала Патти, расчесывая волосы.

— Мне тоже, — согласилась женщина, — но нам достались отличные утешительные призы, камера, годовой запас стирального порошка и талон на скидку в пятьдесят долларов при покупке украшении. Совсем не так плохо!

Во второй встрече на Алекса и Патти нашло вдохновение. Они выиграли все три раунда.

Двадцать тысяч долларов — дважды по десять! — Патти не могла поверить своему счастью. Облачаясь в голубую юбку и блузку цвета лаванды, она радостно улыбалась: призовые деньги позволят ей залатать дыры в бюджете. А в случае нового выигрыша они получали не только десять тысяч, но и предоставлявшийся им, как трехкратным победителям, шанс получить еще пять тысяч в случае правильного ответа на дополнительный вопрос.

Их соперниками в финальной игре оказались Джерри и его жена Эвелин.

Джерри продолжал тянуть одеяло на себя. Едва Арго Галуф представил его как продавца холодильников, Джерри громко заявил:

— Это верно, но вы знаете, чем я прославился? Тем, что как-то продал холодильник эскимосу! Без дураков!