Будь счастливой

— Мистер Велтон позавтракал и снова ушел работать в библиотеку. Он просил принести ему туда кофе.

— Я сама отнесу, — живо сказала Шейла и взяла поднос.

— Детка, ты еще не позавтракала.

— Я не голодна.

— Если ты не поешь, я не позволю тебе отнести поднос, — сказала Кэтлин с лукавой улыбкой.

Шейла послушно съела свой завтрак и пошла в библиотеку. Она чувствовала вину, что снова будет отвлекать Алана от работы, но голос совести заглушала радость от возможности снова увидеть его.

— Не надо вставать, я сама поставлю поднос на стол, — сказала она, войдя в библиотеку.

Но было поздно. Алан вскочил со стула и пошел ей навстречу.

— Не стоило тебе беспокоиться, — сказал он.

— Кэтлин собиралась сама отнести тебе кофе. Но мне приятно занять себя хотя бы чем-нибудь. Мне надоело бездельничать, Алан, — жалобным голосом произнесла она.

— Это можно исправить.

— Каким образом?

— У меня есть для тебя работа.

Глаза Шейлы заблестели.

— Правда? Я буду работать у тебя в твоем городском офисе? — Значит, я смогу и впредь видеть его, мелькнуло у нее в голове.

— Не думаю, что ты в состоянии сейчас работать в течение полного рабочего дня. Об этом будем думать, когда врачи разрешат тебе приступить к постоянной работе. А пока предлагаю тебе заняться составлением каталога этой библиотеки. Не больше часа в день ты будешь работать за машинкой, а остальное время гулять и отдыхать. Согласна?

— Ты хочешь сказать, что я буду жить в этом доме, пока не закончу составление полного каталога этой огромной библиотеки? — изумилась Шейла.

— Ну, это проще, чем мотаться отсюда каждый день в Нью-Йорк, чтобы поработать в моем офисе, — небрежно обронил Алан, словно пребывание Шейлы в его доме вещь сама собой разумеющаяся.

Она пристально смотрела на него, уж слишком легкомысленным показался ей его ответ.

— Трудно поверить, чтобы у любителя и коллекционера книг, каким был твой покойный дядя, не было каталога, — медленно произнесла Шейла.

— Разумеется, каталог у дяди был. Но после похорон тетушки я нигде его не нашел.

— Алан! — Шейла засмеялась. — Если я буду работать с утра до вечера каждый день, то и тогда мне понадобятся годы, чтобы закончить каталог этой библиотеки.

— А кто тебя ограничивает временем? — пожал плечами Алан, не глядя на нее.

Шейла покачала головой.

— Я не смогу.

— Что ты не сможешь? — недовольно спросил он, обернувшись к ней и хмуря брови.

— Я не смогу работать над составлением каталога. Как только вернется Айрис, я уеду отсюда. — Увидев, как потемнели его глаза, Шейла поспешила добавить: — Ты и так слишком много для меня сделал. Я не могу больше злоупотреблять твоим великодушием и добротой.

— Чепуха! — взорвался Алан. — Лучше, чем в этом доме, тебе нигде не будет! Кто станет заботиться о тебе, когда ты переедешь в маленькую комнатку где-то на окраине Нью-Йорка, как ты собираешься сделать?

— Я не ребенок, чтобы обо мне кто-то постоянно заботился! — обиделась Шейла.

Казалось, в словах Алана не было ничего обидного. Но только не для влюбленной девушки, которую явно не воспринимают всерьез. Шейла тут же испугалась, что выдала себя, продемонстрировав уязвленную гордость.

— Мне придется уехать, — сказала она спокойней, опустив глаза. — Вот только дождусь звонка Айрис.

— Хорошо! — сказал Алан. — Дождемся возвращения твоей сестры. Я хотел бы познакомиться с ней.

— Зачем? — испугалась Шейла.

— По-моему, пора ей открыть глаза на недостойное поведение ее мужа, — решительно произнес он.

— Ты!.. — Шейла задохнулась от возмущения. — Ты этого не сделаешь!

— Не надейся остановить меня!

— Я доверилась тебе! Как ты можешь?! — Шейла растерянно смотрела на него в надежде, что он пошутил. Но по выражению его лица она поняла, что Алан не шутит. Взяв себя в руки, она постаралась говорить спокойно и убедительно. — Пойми, ты разрушишь брак моей сестры, ты сделаешь ее несчастной.

— Неужели ты полагаешь, что она счастлива с таким мужем? — спросил Алан, серьезно глядя на Шейлу.

Она промолчала, не зная, что ему возразить.

— Я не могу принять от тебя очередную жертву, Алан, — усталым голосом заговорила она. — Ты столько сделал для меня…

— Вот я и даю тебе возможность отблагодарить меня делом.

— Алан, это несерьезно. Ты просто выдумал эту работу, чтобы я не чувствовала себя обязанной. — Она замолчала. — Почему ты вообще взял на себя обязанность заботиться обо мне? Ведь если бы ты не заехал к брату в клинику в тот день, ты вообще не узнал бы о моем существовании.

— Да, я случайно увидел, как тебя доставляли в операционную. Я видел, в каком ужасном состоянии ты была. Я стал свидетелем твоей борьбы с последствиями травмы. Здесь ты быстро пошла на поправку, в этом доме восстановилась твоя память. Да, я старался помочь тебе с первого момента, как увидел тебя. Именно поэтому я не могу позволить тебе вернуться к тем условиям существования, которые стали причиной твоего несчастья. Во всяком случае, до тех пор пока ты окончательно не поправишься. Решать этот вопрос будут врачи!

— Но… — попыталась возразить Шейла, хотя сказать ей было нечего. Умом она понимала, что Алан прав.