Будь собой!

В принципе Ире больше всего нравились красные сладкие вина. Но ее родители всегда рьяно настаивали на сухом, да еще белом. Мама даже высказывалась в том смысле, что красные сладкие – это чистое плебейство. Однако, памятуя о казусе с кофе, девушка решила положиться на собственный вкус.

– Мне немного сладкого красного.

– Будьте любезны. – Артем позвал восточную красавицу. – Бокал сладкого красного вина, пятьдесят граммов коньяку, фрукты, мороженое и десерт на ваше усмотрение.

– Я угадал? – Он вновь смотрел на Иру тем самым долгим взглядом.

Девушка попыталась не покраснеть… И не сумела. Ей вдруг почудилось, будто Тема ужасно доволен тем, как она часто краснеет.

– Так я угадал? – продолжал Тема как ни в чем не бывало. – Ведь все девчонки любят сладкое? Это у вас врожденное.

И он снова принялся болтать о всякой чепухе, и опять эта самая чепуха представлялась Ире ужасно милой, необыкновенной и интересной. Тема постоянно вспоминал всякие занятные истории, кого-то цитировал, над кем-то подсмеивался. Примерно о половине лиц и событий Ира не имела ни малейшего представления, но сейчас это ее не слишком напрягало. «В конце концов, – думала она, – так и должно быть. Что это за мужчина, если он не умнее и не образованнее?»

Потом они опять гуляли. Полный круг по Бульварному кольцу. Катались на трамвае, кормили уток на Чистых прудах. Одно плохо – здоровенный букет лилий изрядно оттягивал руки и все больше мешал. «Наверное, – подумала Ира, – женщины, которым часто дарят цветы, умеют с ними обращаться». Она только что чудом спасла свои лилии от промчавшейся мимо стайки ранних роллеров.

Артем все время исхитрялся разыскивать местечки со своим любимым кофе. Но самое удивительное, что уже где-то на третьей чашке Ире показалось, что черная горькая жидкость совсем не так уж и плоха. Трудно сказать, что здесь сыграло роль. Может, Ира начала привыкать к незнакомому вкусу. Или, возможно, она уже настолько доверяла Теминому вкусу, что верила ему больше, чем себе самой.

Прощаясь у подъезда, Артем опять долго смотрел на девушку, а потом поцеловал ей руку. И больше ничего. С Ириной точки зрения, это было очень правильно. Не то чтоб она была против поцелуев, нет. Но это так здорово, когда никто не торопит событий, когда все происходит как бы само собой.

Зайти в гости Тема категорически отказался:

– Нет, благодарю. Завтра рабочий день, и я вовсе не хочу, чтобы из-за моей назойливости кто-то не выспался. Лучше скажи, какие у тебя планы на вторник.

– Никаких.

У Иры от радости дрогнули руки. Неужели все опять повторится?

– Тогда я приглашаю тебя в консерваторию.

Ира едва сдержала удивленный возглас. В консерватории она ни разу не была. Да мало того, ей и в голову не приходило подобное времяпрепровождение.

– Ну так что? – Артем снова смотрел на нее так.

И Ира смущенно кивнула. В конце концов, какая разница куда? Предложи Артем отправиться ловить лягушек, девушка и тогда б согласилась.

7

– Привет, дочь! – дверь открыл Григорий Ильич. – Долго гуляешь. Ты опоздала, и потому под раздачу попал я. Эй! Проснись! – Он несколько раз щелкнул пальцами перед Ириным носом. – Я говорю, Аня тебе звонила. Жаждала побеседовать с тобой, а попался я. Букет у тебя… – он пощелкал языком. – Потрясающий! Просто умереть – не встать. Але-е!!!

– Да, пап. Я включилась. – Ира разделась и пошла на кухню. – Так что Аня говорила?

– О пещерах. Насколько я понимаю, на ближайшее время эта тема станет ее коронным номером. Я, видишь ли, имел глупость обмолвиться, что в юности тоже чуть-чуть занимался спелеологией.

– Анька долго болтала? – Ира посочувствовала отцу.

– Да как тебе сказать? Минут сорок. Хотя, строго говоря, я за нее рад. В вашем возрасте у всякого нормального человека должна быть куча всяких странных дел. Если в такие годы тебе ничего не надо, то к тридцати ты станешь растением, способным только есть, пить и переваривать то, что вещают по ящику. Я понимаю, тебе сейчас не до грязных и мокрых пещер. – Он немного помедлил. – Но ты уж, пожалуйста, ее не гоняй, слушай!

– Хорошо. – Ира потянулась за заварочным чайником. – Не буду.

– Ирка! Убери лапы от чая. – В кухне появилась мама. – Раз в день можно поесть как человек. Котлеты с картошкой на плите, салат в холодильнике.

– Угу! – Девушка вздохнула. – А кстати, как он поживает?

– Кто? Холодильник? – Галина Сергеевна усмехнулась – Эти люди меня восхищают. Ты что, не видишь? Хотя от такого букета немудрено позабыть все на свете.

Ира обернулась. На месте старого «Стинола» красовался зеленый «Bosch» от пола до потолка.

– Ничего себе! – Ира открыла дверцу и обнаружила, что добраться до верхних полок она сможет, только встав на стул. – Откуда такие деньги? Он же стоит запредельно.

– Пришел мастер, сунул нос туда… – мама уже разогревала котлеты, – сунул нос сюда и объявил, что цена за ремонт примерно равна стоимости нового.

– Мы, конечно, – папа закурил, – отказались и отправились за новым. И тут нам повезло. Мы встретили этот. Его уценили за две вмятины на тридцать процентов. Правда, так тоже выходило многовато.