Будем жить

Постепенно ближайшие цели оказались все выбиты, и мы придвинулись почти вплотную к береговой линии. На берегу же царил кавардак. Люди бегали, суетились, в разные стороны скакали всадники, катались повозки. Кто-то таскал какие-то грузы, где-то стреляли. Не в нас стреляли, между собой отношения выясняли. Но заметил и отряды, что начали занимать оборону, готовясь отражать наш десант. Деловито так. Стаскивали телеги, накидывали всякий хлам, из ближайших домов тащили мебель и тоже укладывали в баррикады. Пока мы им не препятствовали — добивали корабли. А то, взыграет героизм в заднице какого-нибудь Уленшпигеля, и будем слезы лить, получив на близкой дистанции ядром в борт от казалось бы покинутого купца. Нет! Такой хоккей нам не нужен! Поэтому на дно, всех на дно! А с баррикадами после разбираться будем. Снарядов в погребах еще много!

Ну, вот и подошел ваш черед, голубчики! Да уж, слабая преграда, наспех накиданная баррикада против наших сильно могучих снарядов. И пушки, что они вручную подкатили, тоже слабые, до нас не добивают. Хотя, нет! Вот в борт нам такой подарочек вмазался. На излете. И все. Борт крепкий, калибр орудия маленький, только вмятина, я думаю, останется. Так бы и вынесли все защитные сооружения в одни ворота, как вдруг в опасной близости от соседнего от нас корабля взмыл со страшным шкворчанием и шипением огромный столб пара. Не понял! Что это было? Я принялся с особым вниманием рассматривать набережную. Не дальновидением, оно сильно суживает поле зрения, невооруженным взглядом. Не может быть, чтобы подобная энергия высвобождалась совсем уж без видимых спецэффектов. Наш же капитан начал выполнять, на всякий случай, маневр уклонения. Точнее, просто двинул корабль вдоль и немного вдаль от набережной. До этого-то мы просто застыли на месте. Ладно, что еще с первого раза нас не подстрелили как куропатку. Другие наши корабли тоже не стояли на месте. Черт с ней, с меткостью, выжить важнее.

Вот, ясно рассмотрел, как из темноты одного из узких переулков, выходивших на набережную, сверкнуло, и в нашем направлении стремительно понеслась огненная клякса. Это что у них там, огненный маг раз в несколько круче меня прячется? Краем взгляда отмечаю попадание неведомой хрени в наших соседей. Там катастрофа. Снесены мачты. Корабль практически небоеспособен. Навожусь порталом на замеченную точку. Ага! Вот он, гад! Похоже не маг. Артефакт у него в руках. Один в один, огромный обрез одноствольного охотничьего ружья. Со спиленным прикладом, зато калибр пушечный и вес — соответствующий, вон как тужится, пытаясь удержать на весу свою бабаху. В данный момент этот родственник Уленшпигеля в казенник новый снаряд засовывает. Нельзя дать ему выстрелить! Перехожу порталом вплотную к стрелку. Взмах саблей. Человек с артефактом сломанной куклой рушится на землю. И тут сбоку, практически уже в слепой своей зоне, отмечаю какой-то стремительный прочерк. Удар в область виска, вспышка! И наступает тьма.

Это что? Меня сейчас только что убили? Я же, как дурак, не осмотревшись вокруг, портанулся к стрелку. А за спиной в точке выхода оказался еще один враг. И он меня….

Внезапно вновь оказываюсь с занесенным клинком возле того мужика с артефактом. Возврат во времени! В точности, как тот китаец в кусочке доставшейся мне памяти. Не обращая внимания на стрелка, он сейчас занятый перезарядкой своего карамультука мне не опасен, я разворачиваюсь корпусом против притаившейся за спиной смерти. Отбив вражеского удара! И практически тут же, мой в ответ. Двигаюсь на таких скоростях, что неподготовленный человек может и не уследить. Расправившись с угрозой, осматриваюсь: вдруг их тут целый взвод? Нет. Только двое. Не стал в этот раз убивать стрелка. Пришла мысль в голову, что возможно, это все-таки маг. Ведь большинство артефактов устроены таким образом, что работают только в руках магов соответствующего направления. Оглушив ничего не смогшего противопоставить моим силе и скорости бойца, возвращаюсь с ним и трофеем обратно на корабль. Сдав врага под охрану, отхожу в сторону. Надо обдумать произошедшее со мной.

По всему выходит, моя способность откатывать время подобна обновлению на компьютере? В смысле, чтобы улучшенная версия начала работать, надо компьютер этот самый перезагрузить. Я же сколько раз пытался отодвинуться назад во времени. За исключением одного раза, да и то не больше секунды, результатов не было. И я перестал пытаться тренировать эту способность, занеся ее в разряд полезных, но практически не тренируемых. А, выходит, надо было просто… умереть? Вспоминаю свою возможность усиливаться от смертельных поединков в Переходной Зоне. Блин, да я так скоро совсем адреналиновым маньяком-суицидником с такими условиями прокачки стану!