Будем жить

Снова чередой потекли обычные дни из жизни герцога-перерожденца.

Очень порадовал Борис. Он вдумчиво исследовал привезенные нами из Амстердама и Антверпена магические материалы и вскоре выдал на гора одну вещицу. Почему одну? Так череп старшего демона мы всего один привезли, хотя была возможность…, да, была. Их там, на кафедре богословия, с десяток пылился. Но ограниченность наших трюмов, будь она неладна! Кто ж знал, что из такой каки такая ляля может получиться. Итак, к вопросу о ляле. До этого момента все наши артефакты можно было разделить на две большие группы. Одна — это простейшие изделия, оснащенные всего одной кнопкой (ну или рычажком, пимпочкой… любой финтифлюшкой, позволявшей пользователю осуществлять команду «Вкл» и «Выкл»). Такими артефактами могли быть светильник, холодильник, горшочек для варки (позднее по многочисленным просьбам потребителей мы заменили его на обычный голыш на шнурке, позволявший все также варить еду, но более удобный в эксплуатации), да много еще чего. Маг для них требовался изредка, только для подзарядки разрядившегося устройства, а пользоваться мог кто угодно. Ну и, управления функциями в принципе не подразумевалось. Только включиние и выключение. Вторая большая группа — артефакты с управлением. К примеру, двигатели наших кораблей могли менять мощность водяной струи и даже при необходимости вообще выдавать реверс. То же самое артефакты плодородия на полях или, последний изыск Годуновских лабораторий, ветродуйные движки для «Самолета». Там для их эксплуатации требовался профильный маг. В принципе, маг мог бы и сам, без всякого артефакта, выполнять те же функции. Да что там, Плещеевы и выполняли до недавнего времени. Но артефакты позволяют магам тратить меньше маны на запрограммированное в артефакте действие, да еще и заранее запасать ману во встроенном накопителе. Те же маги растений зимой сливали свою ману в накопитель артефакта, чтобы с весны ее расходовать, плюс для них не требовалось постоянно находиться на обрабатываемом поле. Только в тот момент, когда требовалось изменить силу воздействия, оказываемого артефактом. Но повторюсь, артефакты требовали для работы ПРОФИЛЬНЫХ магов. Так вот, новая поделка Бориса, представлявшая из себя обруч со встроенным в него маленьким кусочком кости черепа старшего демона, позволяла вообще любому человеку управлять артефактами второй группы. По факту, делала из пользователя ущербного универсального мага. Ущербного, потому что для зарядки артефактов маной настоящий маг профильного для артефакта направления все-таки требовался. Надо ли говорить, что Годунов всегда мечтавший о магических способностях тут же заграбастал себе получившееся изделие.

Теперь будем ломать голову, каким образом нам законтачить с католической церковью. Ведь именно она и поставляет львиную долю материалов, полученных из тел демонов. Ах да, агентов к голландцам за оставшимися у них черепами мы отправили сразу, как только Годунов проинформировал нас о своем чудо-обруче. Кое-кто, особо внимательный мог бы задать еще один вопрос: неужели из большого черепа нельзя было понаделать множества таких артефактов? Ведь использовался-то ма-аленький кусочек. Отвечаю: нельзя. Пробовали — действует только первый из изготовленных Обручей (именно так и решили называть сей волшебный девайс). Даже теорию под это дело подогнали. Мол, если уничтожить первый Обруч, то активизируется второй. Но проверить эту теорию, разумеется, не удалось. Годунов не позволил. Ждем добычи от агентов. Но и там вряд ли удастся подтвердить теорию делом. Все мои друзья едва не передрались за возможность стать таким универсальным магом, пусть и без маны. Никто не даст курочить свою прелесть. И да! Мое имя в первой строчке списка очередников. Воспользовался своим положением. Герцог я или… ну вы поняли.

Снова ко мне пришел Флор Фомич. Вот кто истинный государственник! Пришел побеседовать со мной, как герцогом этих территорий о концепции их развития. Я-то планировал отбирать для поселения у себя в качестве граждан только самых-самых. Понятно, что в идеале. Осознавал, что живем вовсе не в идеальном мире. А Флор Фомич битый час убеждал меня, что такая моя концепция гибельна в перспективе для создаваемого нами государства. Если попробую изложить своими словами то, что вынес из разговора с ним, то, пожалуй, получится примерно такой рассказ.